午后没有风。

村西的巷子很窄。砖墙潮湿，墙根长着青苔，气味发凉，像一口被遗忘的井。我本该守在客栈门口——陆鸿没让我跟，今日没有"盯着她"的吩咐，没有"查"的命令，没有那个字。

可雁姑娘转身出门时，我的脚步慢了一拍。

然后——跟上。

距离三十步。她没有回头。步子不快，也不慢，像去一个早已决定好的地方，像去赴一场早已写好的约。素色裙摆扫过青砖，没有声响，没有迟疑，没有——等我。

我对自己说：巡视。确认她去哪儿，见谁，做什么。这都是理由，都是侍卫的本分。

可我知道，不是。

是心里那点说不清的东西。像一根线，从她指尖绕到我心口，她一动，我就疼。疼得不像伤口，像某种被压了太久、终于找到缝隙的——

呼吸。

——

雁姑娘停在一处废屋前。

那屋子被烧过。屋顶塌了大半，几根焦黑的房梁歪斜着指向天空。墙是土坯的，被火烧得发红发黑，裂开一道道口子。窗户只剩框架，像空洞的眼眶。

她推门进去。没有犹豫。

我站在巷口阴影里。等了一息，两息，三息——数着自己的心跳，像数更漏，像数命。还是走了进去。

屋里很暗。灰尘浮在从破窗漏进来的光里，斜斜地落，像碎银子，像谁撒了一把盐。她已经走到屋后，在翻找什么。动作不急，却熟，像她知道要找的东西在这里，像她知道——

有人会来。

雁姑娘蹲下。指尖掀开一块木板，灰落在她袖口，像雪，像盐，像某种无法洗净的——证据。那一瞬，我忽然意识到：她不是偶然来。她在查。查什么？谁让她查？谁告诉她——

"出来吧。"

她忽然说。声音很轻，像叹息，像更漏滴水。

我僵了一瞬。血液从指尖退下去，凉到脊背。

她没有回头。"踩在第三块砖时，声音不同。"她补了一句，指尖仍在木板边缘。

我心口一沉。

她一直知道。从巷口开始，从我迈出第一步开始，从我以为自己在暗处而她在明处开始——她一直知道。知道我在，知道我会跟，知道我会——

站在她身后。

"职责。"我说，声音干得像砂纸磨过木头。

雁姑娘侧头，看我一眼。那眼神不冷，也不信。像在衡量，像在称一味药的轻重，像在确认我这句话里，有几分真，几分——

别的什么。

"恋公子今日职责倒多。"她说。

语气淡，却不是平日的淡。像针，像刺，像某种被压得很轻的——

酸。

——

寒光忽至。

从屋梁。极细，极快，像雨丝，像针尖，像一根绷紧的线突然断了，发出无声的尖叫。

我几乎是条件反射——她抬手动的同时，我已经挡在她前面。护着她侧身，左肩迎上去，像一面倾斜的墙，像某种被刻进骨头的——

本能。

暗器擦过我左肩。布料裂开，皮肉一热，血渗出来，洇开一小片，像墨，像花，像某种终于落地的——

执念。

第二发紧随而至。

我瞳孔骤缩。第一发是引，是饵，是让人露出破绽的——我旋身，剑未出鞘，手已扣住她手腕，借力一拽，将她扯到身后时，她手中细针已经出袖。

她原本是要挡的。

却被我提前一步。

暗器擦着我耳畔过去，钉入木板，尾羽还在颤，像某种不甘的、被按下去的——

质问。

她离我很近。近到我听见她呼吸乱了一拍，极轻，却是真的。像更漏滴水，像琴弦被拨了一下，像某种她从未允许我听见的声音——

"退。"她低声。

我没退。

屋梁上有人影闪过，灰衣，瘦削，像壁虎。我拔剑，一剑掠去，剑风劈开灰尘，像劈开某种执念。人影跃窗，消失，只剩灰尘落下来，慢慢飘，慢慢沉，像一场无声的——

审判。

我肩上血线慢慢渗开。不深，却刺得清醒。两发暗器，一发引，一发杀。不是冲她，是冲我——或者，是冲"挡在她前面的人"。

雁姑娘站起来。目光落在我肩上，停了一息。那一息里，她的指节收紧了一下，极轻，像琴弦被强行按住余音。

我没看见，但我知道。

隔着空气，隔着灰尘，隔着那点说不清的东西——我知道。

"你不该挡。"她说。

声音冷。比任何一次都冷。

像冰，像刀，像某种被强行按下去的——

烫。

我愣住。

"本能。"我答。

是真的。她在我前面，我就挡。

就这么简单。简单到——

危险。

雁姑娘盯着我。那一瞬，她的睫毛颤了一下，像蝶翼，像更漏，像某种她从未允许自己露出的——

慌。

"你也挡了。"我说。

空气空了一瞬。

她没有否认。只是移开目光。

"回去。"她说。

——

回客栈的路很长。

雁姑娘走在前，背脊很直，像从未弯过。

风从她袖口掠过，药香淡淡，淡得像什么也没发生，淡得像那两发暗器只是我的幻觉。

可我肩上那一道口子在发烫。

两发，不是一发。有人在试探，有人在警告，有人在说——"别挡"。

我忽然意识到：刚才那一瞬，她是真的急了。不是因为暗器，是因为我。

这个念头让我心里乱了一下，却抓不住，像灰尘，想握，就散了。

——

夜。人散尽。