顺着溪流清越的叮咚声向上，不知不觉间，便走到了溪流的尽头。眼前豁然开朗，只见一道雪练般的瀑布，竟横嵌在两峰之间。

清流自嶙峋石缝中飞泻而下，撞在峥嵘的奇石上，碎成万千珠玉，在氤氲了山间的空气，带出些许飞溅的水花。

“好美的瀑布...”

池千澜由衷惊叹，可身侧却无人应答。

她环顾四周，山林寂寂，哪里还有陆清辞的身影？方才她循着水声入迷，不知不觉竟走散了。是……走得太快了么？

凝神屏息之间，池千澜忽而察觉倒空气里的一丝异样。

除却周遭清冽的草木芬芳，水流在空气氤氲的湿气与风过林梢的簌簌声，在那轰隆水声之后，分明还蛰伏着另一道气息。

“陆师兄...是你吗？”

她下意识打了个寒颤，试探着向前挪步。

透过淋漓飞溅的水光，瀑布后的幽暗轮廓逐渐清晰。那并非山岩，而是一处被水帘半掩的洞穴，似是别有洞天。

好奇驱使她伸出手指，撩开那层流动的帷幕。

一声裹挟着怒意的嘶吼，如惊雷般落下，震得水珠四溅。

不好——

陆清辞手中的霜线草应声而落。

蓦然抬头，陆清辞恍然惊觉，那道熟悉的身影消失了。

*

洞外，池千澜在吼声中疾退，手本能地按向腰间，却摸了个空。

早知...该借把剑防身的。

打破习惯没由来地将心中的恐慌放大，她踉跄后退，足下一滑，被湿漉青苔绊倒在嶙峋乱石间。

日光暗了一瞬。

一道雪白的影子，优雅、迅疾，如同闪电，自水帘后跃出，转瞬便将她笼罩在阴影之下。

是雪豹。皮毛如新雪覆山，线条流畅美丽，一双碧瞳却冰冷如亘古寒渊，冷冷锁定了她。

许是被她方才摸剑的动作激怒，锋利的兽爪凌空按下，精准地抵住了她脆弱的咽喉。

“这次...又想要什么？人类的贪欲，果然永无止境。”

窒息感如潮水涌来。池千澜勉力抬起眼，望进那双碧绿的兽瞳，抬到一半掐诀的手，终究缓缓放下了。

“抱歉...我无意闯入...只是为了寻些草药才顺着水声被吸引至此。若您允许，我即刻便离开。”

“哦？”雪豹的审视自上而下，冰冷依旧，“你能听懂我的话？

“我还以为你们人类尽是无耻之徒，不过仗着族群众多，便声称全是你们的天下。我见多了不分青红皂白闯进领地之人，扰了清净不说，还要声称是妖精备盘踞一方，倒打一耙要将我们悉数诛尽。”

“如若今日是我落到了人类手里，你猜他们会不会将我剥皮抽筋？”

话语中的讥诮尖锐刺来，池千澜骤然失声。

尽管她不曾做过这样的事，可她那双手...又何尝真正干净？

“放开她——”

清冷如碎玉的声音划破凝滞的空气。陆清辞逆光而立，长剑已然出鞘，凛冽剑意让周遭温度骤降。

雪豹碧瞳一缩，抵在池千澜颈间的利爪微微陷下。气氛瞬间紧绷如弦。

原本稍有些缓和的气氛，却在看见陆清辞手中剑的一刹，又紧绷了几分。

赶在事态失控之前，池千澜忙开口：

“陆师兄，我没事，是我误闯在先...是我的不是。”