夜间寒凉，柳玉若推开窗户，一阵冷冽的风灌进衣袖，颜今朝猛然咳嗽两声。

“咳、咳……关上。”

柳玉若未理会，更是把窗户推开了些，“屋里气味太冲了，换换气，对你的身子也好。”

这几日她以毒蛊与药物反复试验，试图炼出神仙山后人所中的骨毒。整间屋子弥漫着腐烂的臭气，熏得人几乎喘不过气来。

颜今朝苍白的脸上总算添了几分血色，冷风吹打，她瑟缩了一下，把整个人裹进宽大的衣袍中。

柳玉若坐下，目光落在她指尖那团乌黑的血渍。血渍颜色发黑，与空气接触许久，迟迟不凝固，反而聚成一团，表面吸足了满满一圈的灰尘。

吸灰的血，她还是第一次见。

颜今朝举起指尖左右端详，“真是罕见，我用毒炼蛊这么多年，还是头一回见到这么完美的毒。”

“噬人精血，堵塞经脉，扩张起来毫不费力，人体又无法自行排出疗愈。”

她眼神里露出贪恋之色。

“……”

柳玉若没有接话，捏过她指尖，避开那血，把她手移到自己眼前，带些警告地掐了下。

“还不肯从良？脑袋都快落地了，还惦记这个！”

“嘶——”颜今朝收回手，手指两侧被掐出两道不浅的痕迹，“不敢不敢。”

她笑笑，无所谓地盯着那滴血，“这是青曼冒死从神仙山后人身上取来的，等到他们去武侠盟会禀告，我可真要成悬赏人物了。”

不单是武侠盟会，便是官府差使也要来拿她。

“那时候，左丘双这个混账定是第一个来缉拿我的。”

柳玉若忙着用银针挑开琉璃皿里多余的血滴，留了个空子看她一眼。

“是啊，这不是你想要的么？”

颜今朝耸肩，“才不是。我还想多活一会，会会更高深的毒。”

“这幕后之人必有好毒，多活一阵，说不定能逼出她更多的杀手锏。”

“你对我这般没信心？只是多活一阵？我若说，你不会死呢？”

她瘪嘴，浑身一颤，像是听到了什么不得了的话，“还是算了吧，左丘双都能克死我了。”

柳玉若有些愠怒，今夜着实熬了有一会，其他客房皆没了声响，灯也熄了。忙归忙，她倒是不怕这个，只是颜今朝一直在说丧气话。

说得她起了脾气。

“你个霜茄子，送去官差那里倒是省事。”

“一绳栓脚，一链锁头，身子放油锅里一炸，绳链就要响上一响。”

“倒是喜庆。”

这话柳玉若说得云淡风轻，好似没发现自己话中景象有多恐怖。颜今朝结结实实被吓了一跳，似是切身体会了其中痛苦，她神色恍惚，忙哄道：“好姐姐，我不说了，都怨我这张臭嘴。是我有错处，千万可别说这话了。”

“该的。”

柳玉若剜她一眼，收起唇边的笑，低头用银针去探毒血。又过了片刻，颜今朝也不再言语，头靠着她沉沉睡去，屋里自此静了一会。

*

“方高澹死了！”

“神仙山要灭了！”

“天下不太平了！”

“……”

一老头蹲在破墙角，划圈点火，白花花的纸钱飘向空中。

纸钱燃罢的灰烬散落在地上，浮沉不定，风一来，都吹走融进其他灰尘里。

他呼声沙哑，在萧瑟的风中飘渺回荡。飘进应毓宁的耳中，又沉沉灌入她胸腔中。

“谁在说话？”

她朦胧睁开眼睛，发现自己身处无头巷里，大榆树茂绿变枯枝，枯叶像虫子一般密集聚在脚下。

枝叶攒动，铺成一条没有尽头的路。

应毓宁朝着那条路走，脚步交替，听见枯叶疼痛扭曲地喊叫。她捂住耳朵，一心只想跑出这个奇怪的地方。

都水城四月绿意浓浓、榆树葱荣，怎么会枯败成这样？这都是假的。

都是假的。

“应、毓、宁。”

她听见一个极其熟悉的女声，熟悉到她确信自己曾在某个时刻听过这个声音，却怎么也想不起究竟是在何时何地。

她没有回头，依旧向前走。

蹲着烧纸的老头缓慢转过头来，那是一张平和慈祥的面孔，皱纹遍布，胡须花白。很难让人想到，方才那声嘶力竭的呼喊，竟是从这样一张脸上发出的。

她从他身边走过，衣袖拂过他的肩头。老头垂首，眼眶里含着泪。

她路过红衣的敖渺，敖渺捧着脸嚎啕大哭，泪水打湿裙角正在抽枝生长的棠花。

她路过柳玉若，柳玉若仰头不语，晶莹的泪珠顺着脸颊无声滑落。

她停下步子，伸出手想碰却不敢碰，只得问：“娘，发生什么事了？”

时间定格在这一刻。

眼前的景象忽然化作墨迹，纷纷扬扬地飞向阴沉的天际，模糊又清晰。她意识昏沉，不知什么时候闭上了眼。