圆日高悬，春日花香顺着微凉清风直钻人口鼻。上官胜以袖掩鼻，眉头蹙起神色微厌。

昨夜风雨交加，多有摧残，落红如雨遍地可见。湿嗒嗒的雨珠沾上轻薄的花瓣，花承受不住重量倏地轻盈掉下，时不时被他的肩头接住。

应毓宁信步往正厅走，意想不到遇上嫌弃十足的上官胜。

湿漉漉的花瓣携水珠打湿杏黄肩襕，打出大小不一的形状。

若不是自幼习得的皇室规矩礼仪，上官胜此刻都想大怒，让侍卫把道路两边多余的花树尽数拔光。

身旁一位不露真容的侍卫手忙脚乱替他挡落花，几步后，身后闪来一道极快身影，是另一缁衣侍卫，他撑开一柄纸伞罩在上官胜头顶。

纸伞展开，瞬间隔绝了零落花瓣和残留的雨滴。

目睹全过程，伸出指尖怜惜地接住花瓣的应毓宁愣住。

大清早敬茶，应子时笑眯眯老狐狸一般，端着应毓宁递来的茶盏没喝。

“事出反常必有妖，阿宁，爹猜你是又想出去跑了。”

应毓宁端坐太师椅，摇摇头，故作沉思：“爹爹再猜，阿宁玩够了，想在府中多待一会。”

“多待一会？”

应子时品咂茶水，陡然不习惯，被涩到面上肌肉不受控制抽了一下。

“咳咳……府里哪有东西留、留得住你。”

他话说得滴水不漏，应毓宁没找到空子敞开天窗说话。

应毓宁跳起来贴心贴己给他捶背顺气，拐弯抹角：“前些天我听见当啷响，城东头是不是建了个——”

“咳咳！”

应子时疾咳两声，面色红透，任谁看着都不像是装的，他摆摆手，自顾自作拳抵着心口朝下捋。

待应子时缓过来，她继续开口：“是不是建了个比——”

“咳、咳咳咳……呕……”

她急忙沏上一盏热气腾腾的茶，再度将杯子推到应子时手里，目光热切，“爹，快喝，喝完顺顺气好听我说话。”

应子时被塞了一个小瓷杯，茶气氤氲直冲天灵盖，草腥味萦绕鼻腔。他近乎窒息，便不动声色移开瓷杯，捂住喉咙磕磕绊绊，“阿宁，爹今日突发恶疾，呼吸不畅，快、快去找府医。”

应毓宁挑眉，随即大呼：“来人！快去叫娘亲！”

瓷杯还没碰到石桌就啪嗒掉了地，应子时一激灵，转眼脸也不红，心也不疼，哪里还有什么快不行的样子？

“爹的乖阿宁，你娘医馆里挤满了人，她现在忙得脚不沾地，我们就不去扰她了行不？”

“找个府医看看就好。”

细看，应子时眼巴巴望着她，语气和神色里都是乞求。从小到大应子时就喜欢拿这个说法哄她，自从中过几次招后，应毓宁就不吃他这套了。

“那怎么行，爹你这是久病难医，须得娘亲治！”边说边招呼院外守着的下人。

此治非彼治，哪怕娘亲不出面，也能让她爹老实几分。

那怎么办呢？她爹这病从年前她落水卧床闹到现在，一点都不见好。应毓宁当然不会怪这病来得猛烈，只会怪自己没有找对治病的法子。

“城主大人——”

父女俩小打小闹下人见怪不怪，这时候定是旁人来了，然而这一嗓子喊得脆生，两人彼此糊弄的对话戛然而止。

月洞门旁种的月桂好些天没有修剪，一场雨后枝条抽长没了形，凌乱挡路，跟拦路打劫的泼皮似的。

上官胜撩起袍角，烦心乱意迈过槛，抬头眼前便是这副乱象。他嘴角抽了抽，又瞥到后院那张受潮色深的石桌，脚步狠狠停住，到底没再往里走，只冲侍卫扬了扬下巴，示意他把来意说与应子时。

府中无趣，身为皇子的他不愿荒废学业，想请应子时出面，向皇上要一批教习嬷嬷和国院的夫子来。

应子时遂大喜：“殿下有心！臣这就建学舍禀告圣上，让息女犬子也一并读书作陪！”

早不来晚不来，偏偏这时候到，应子时搬救兵都没这么快。

应毓宁一记眼刀过去，应子时顿时收敛笑容，嘴角垂下，轻咳两声，不自然地与上官胜寒暄。

“殿下可还有别的要求？不如移步屋内，你我二人饮茶商议。”

像是听见了什么害怕的，上官胜脸色肉眼可见发黑，牙缝中蹦出两个字：“不了。”

他拂袖匆匆往外走，不多时回了次头。正对上应毓宁的眼，心底毛毛躁躁，一股说不清的烦意升上来。

“爹，我要去群英会上看看。”见上官胜一走，应毓宁迫不及待道。

应子时弯腰捻起碎瓷片，不咸不淡道：“只是去看看，不去城东头的比武台上耍耍？”

应毓宁佯装惊讶，敷衍夸赞：“爹爹好聪明，是这世上最了解我的人！”

他轻轻“哼”了一声，算是应允，于是补充道：“都是江湖中人，未必会让着小辈，量力而行便可。群英会什么时候没有，别伤到自己，这几天练武有个度。”

直起腰身，一杯茶又出现在眼前，应毓宁端着新瓷杯眼笑成月牙状，明眸皓齿，得意之情不言而喻。