按脚程算，再有小半月便可抵云境城。然宁渠事大，自不能让宁千钧独自归国。

万州三将，程知义与谢蔼各有职守，不可轻动；周鹤可领兵护送，但若论长久相伴、临机处置，自是非张岭莫属。

由此处快马加鞭，张岭当可在边境追上宁千钧。

“我一走，诸事交邓禹。”张岭披上大氅，一面系带，一面向青叶道，“他随我多年，必能护你周全。”

青叶伸手，替他将腰间革带扯紧。那精瘦腰身顺势一挺，配合她手下动作。

邓禹与朝露侍立一旁，静候差遣。

“走罢。”青叶忽然握住他的手。

张岭微怔——此处并非万州，她鲜少这般主动。

青叶不理会他的意外，牵着他出了居所。官院中时有路过之人，乍见二人执手而行，纷纷低头行礼，不敢多看。青叶神色如常，只牵着张岭，向大门行去。

邓禹与朝露紧随其后。

几人步履匆匆，行至院门，却蓦地站住——

门外除却等候随行的二十名军士，竟还有两人。

陌氏兄弟。

陌广平目光掠过二人交握的手，神色淡淡，只道：“我和兄长前来相送。”他自是猜到张岭必返万州。

青叶微微颔首，并未松手。

二人并肩步下石阶，她方放开张岭，抬手轻轻抚过他面颊，低声道：“去罢。”

张岭沉声应了，转向陌氏兄弟，抱拳一礼：“多谢相送。”

他原想说句“请二位看顾将军”，话到嘴边，又觉多余，便咽了回去。

陌广荣低声道：“此去凶险，珍重。”宁渠此行，必不太平。

陌广平亦道：“珍重。”

二人言辞恳切，确是出于对张岭为人的敬重。张岭心下微动，深深看了青叶一眼，翻身上马。

马蹄声起。

张岭率众绝尘而去。

青叶却没有目送。她转身，径直向院内行去——

她不喜驻足送别。这般事，早断早了。

陌广平亦未追上前，只静静望着她的身影隐入门后。

身旁，陌广荣轻叹一声：

“你瞧，她便是这样的人——总是以最快的速度，远离悲伤。”

进入襄城，再下一道，便是云境城。

“穿过襄城三镇，便可抵达云境城。”洪威指着简略图纸向青叶说道，“此三镇路途宽敞便捷，十日便可抵达云境城，届时我父亲——袁尚书会亲临边境迎接。”

每抵一城，洪威皆会与青叶简略说说脚程安排，此人虽是自傲，脾气亦暴躁，但办起事来，倒是认真，不出差池。

青叶颔首，淡淡道：“全凭威武将军安排。”

正说着，古北笙自外头秉请道：“二位将军，卫三小姐求见。”

卫锦书？青叶瞥了一眼古北笙，不发一语——自奉茶赔罪一事后，卫锦书倒是安分许多，一路上确然并无再出幺蛾子，却不知如今又是要做何事？

洪威亦不待见此人，却又不得不应付，他哼了一声道：“请她入内。”

古北笙应下了，旋身离去，不多时，卫锦书便领着一婢女前来，手里还端着点心茶水。

青叶向后靠坐，一双眼打量着卫锦书，那细长颈子上的五指印未消，于衣领下隐现。

她的打量并不客气，卫锦书眼神闪避，不敢正眼瞧她——自是不敢，单论身份，她也不配。

卫锦书努力稳住心神，躬身道：“二位将军，锦书看二位将军深夜劳累，特送来茶点，乃是锦书亲手所制，望二位将军赏脸。”

她身后婢女便低首将茶点奉上，摆置于青叶与洪威面前桌上。

这般殷勤？青叶冷眼瞧着，洪威亦是狐疑，却也只能颔首：“放着罢。”

卫锦书挤出一丝笑容，说道：“前些日子确是锦书不是，自奉茶赔罪后，锦书于房中反省，自觉惭愧。却又实在不知如何补救，这才做了些茶点，寻着机会给二位将军送来。”

青叶唇角微弯，只瞧着她。洪威只想打发她走，待到了云境城，便算了了。

卫锦书却拉下脸，朝婢女看了一眼，婢女会过意来，立时倒了一盏茶递给她。她接过掩面饮了，一副恭敬小心的模样：“锦书退下了。”

言毕将茶盏交给婢女，恭谨退下。

待她离去，青叶看了一眼那斟好的茶，戏谑道：“威武将军可敢一饮？”

洪威先是一怔，又露出不屑：“恕我直言，她与你有仇，并非是我。便是我言语训斥过她，她怎敢对我下毒？况且她方才也饮了不是？”若非他从中斡旋，她卫锦书不得被青叶扒皮？

青叶摇首：“那可不好说。”

她将那茶盏向洪威面前推了推，笑道：“饮罢，威武将军。”

她这般挑衅，洪威厌得很——他却不知他自己一副倨傲模样，亦然惹得不少人生厌。

他拿起茶盏便一饮而尽，将茶盏往桌上一搁，发出清脆声响。

青叶笑出声：“威武将军好胆量。”

洪威眼角睥她，冷哼一声，又拿过搁置一旁的图纸与青叶续说。青叶敛了脸色，认真听起来。过了一会，她看洪威神色无异，便拿过自己那盏茶送至唇边轻轻酌了一口，但并未饮尽。

洪威说了几句话，忽觉口齿干燥——

他看了眼房中火炉，皱眉道：“生得太旺了。”

青叶瞥了一眼，旺么？这冬日里这般冷，哪里算旺？

她用手敲了敲茶壶：“再喝点茶降降火气。”

“嗯。”洪威应了一声，正欲拿过茶壶斟茶，忽觉不对——

青叶身上的木香，似乎比往日更甚，正一点点钻入他的鼻翼。

他蹙眉嗅了嗅，那香气便直入腹中，烧了起来。

青叶见他伸了手却不倒茶，侧首瞧他：“不喝？”

这一瞧，却看出了不对劲——洪威面色潮红，双目微微泛红，神思恍惚。