他看向青叶，又觉不妥，稍稍收敛锋芒，低声道：“将军不必顾虑，千钧可以随军行进。”

青叶眉梢微挑——他倒是猜得准。她轻轻一笑：“本将也非不近人情。你不必骑马，乘马车即可。只是两日内须抵达东思县边境，奔波之苦仍在所难免。”

稍顿，她又道：“筱雨和军医会备好你路上需服的药。”

宁千钧点头，低声道：“谢将军为千钧考量。”

边境之事能依他计划推进，心中自是暗喜。可他从未亲历战事，难免忐忑，加之此后便要长住万州为质，前途皆系于青叶一念之间。换言之，她虽不让他死，却也有千百种方法让他活得艰难。

青叶观他神色，知其心中所虑。她唇角微扬，声音放缓：“小王子，听本将一句劝——万事自有其途。你既已竭力一搏，便不必过多忧虑结局。思虑太过，反易成心魔。”

宁千钧抬眼看她，似懂非懂。

青叶不再多言，起身道：“再过半时辰便要动身，本将告辞。”

青叶话音落，帘子一掀，人已到了外头。林秋迎上来：“将军，属下陪同您……”

话没说完就被打断了。青叶侧首，眼里难得漾开一点笑意：“张岭与周鹤都在，还怕伺候不周？”

她极少同时拿这二人打趣，林秋闻言忍不住掩唇。周鹤倒还是那副朝阳般敞亮的笑脸，张岭面皮薄些，只低着头，唇角悄悄弯了弯。

里头，宁千钧一字不落地听清了。

最后那点疑虑，此刻彻底落了实。母亲临终前的话又浮上来——可与她……

可青叶方才的话也响在耳边：思虑太过，反易成心魔。

他在这头心绪翻腾，外头已动静渐远。青叶带着周鹤、张岭二人并一队护卫，匆匆往住处赶。不多时，便到了她住的平海轩外。

青叶抬脚要进，却又顿住，回身看了一眼。

张岭也正回头望她。

目光黏在一处，无声无息，却扯不开似的。周鹤在旁翻了个白眼，鼻腔里轻轻一哼，临走前扔下一句：“可别误了出发的时辰。”

偏心。姐姐何等偏心。

青叶唇角无声地扬了扬。张岭凝着她，上前两步。她顺势握住他腰间刀鞘，指尖微微使力一拽，二人便并肩没入院中。护卫在院门外垂首肃立，只当什么也没瞧见。

门合上的瞬间，青叶身子一软，倚进他怀里。张岭的呼吸压得又低又急：“这些日子，周公子可曾……探过究竟？”

青叶仰起脸，眼里漾着一点使坏的流光，气息也有些不稳：“尚未……入内。”

“侯爷。”随从策马贴近车窗，低声禀报，“到东思县已过酉时，赶不上关卡落匙了。是否在边境馆驿歇一夜？”

片刻，楼海侯阴沉的声音从车里传出：“歇。明日一早，即刻出境。”

“是。”

车内，楼海侯面色晦暗。他不是傻子。青叶当着他的面斩了雷吉，就是明明白白告诉他：我知道是你。

杀鸡儆猴。这女人做得干脆。

仙海是半刻也待不得了。她会不会追杀？还是当真如她所说“不欲深究”？这女魔头的心思，谁能料得准？

走。走得越早越好，越快越好。

夜风如刀，马蹄踏碎寒霜。

多年不曾这样在深夜里疾驰了。青叶、周鹤、张岭三骑并进，前后皆有精兵开路。今夜分兵四路，她领其中一路。

冬夜的冷，是往骨头里钻的。几人皆是一身薄棉劲装，面罩覆脸，只露出一双眼。青叶忽然回了一下头。

周鹤察觉，策马贴近些，声音在风里显得有些响：“骨头倒是硬。让他坐马车偏不肯，非要骑马——可别半路吐了血。”

青叶眼里并无波澜。死是死不了的，曾筱雨的医术她信得过。只是奔波劳顿，伤势愈合得慢些罢了。

无妨。既然天下男子都贪慕权力巅峰，那吃点苦头，也是该付的代价。

“驾！”

她猛地一抖缰绳，马蹄声骤然急促。周鹤与张岭立刻紧随而上。

两丈开外，宁千钧覆面之下，一双墨蓝色的眼沉得骇人。他也狠狠夹紧马腹，跟了上去。

夜还很长。路也是。