陌广荣不介意她的疏淡，淡淡道：“昨夜青叶将军一句‘天下止战’，与在下的念想，倒是不谋而合。”

是么？青叶不置可否，咽下口中橘瓣，反问：“陌侍郎所盼的天下止战，所指何意？”目的不同，结果便大相径庭。

她的天下止战，是百姓安乐、人间不再是炼狱。

陌广荣的天下止战，多半是为了本朝稳定的天下平定。

陌广荣察言观色，洞悉她心中所思，缓声道：“将军与在下，何不将各自所谋书于纸上，再一同展阅？”

青叶眉梢微挑，侧首吩咐侍立一旁的林秋：“取纸笔来。”

林秋应声退入内室。这观景阁中笔墨纸砚皆是现成。不多时便托着文房四宝出来，张岭上前将桌上茶点归置一旁，清出桌面，铺开两张素笺，两支狼毫，两方砚台。

陌广荣做了个“请”的手势，随即转过身去。青叶略一沉吟，提笔蘸墨，腕底风生。林秋待墨迹稍干，双手捧起呈与张岭卷拢收好。

“该陌侍郎了。”青叶道。

陌广荣转回身来，青叶却未回避，只向后闲闲一靠，闭目养神、一派闲逸。

陌广荣也不多言，提笔落纸，写罢并未收起，而是将纸笺转向青叶：“将军请看。”

青叶睁眼垂眸，纸上四字墨迹犹润——

万民安康。

她抬眼看向陌广荣，对方神色温润如常，眼中却有一片不容错辨的赤诚。

陌广荣低声问：“将军所书，可否容在下一观？”

青叶不语，抬手示意。林秋便从张岭手中接过纸卷，在桌上徐徐铺开。墨色氤氲处，赫然也是四字：

万民安居。

一字之别，其心竟同。

陌广荣带着浅笑道：“将军可信了？”

青叶仍不答话，依旧靠着椅背，目光如沉水般凝在他脸上。此人聪颖却不显狡黠，心思缜密，却总以温文之态令人卸防。陌广荣，确有智慧。却不知他那二弟陌广平，又是何等人物？更不知深宫中的贞和帝，究竟几分成色？

陌广荣坦然迎视。此刻日光西斜，恰从窗格漏入一束，正落在青叶右颊。半面明亮半面幽暗，光尘在她睫毛上浮动，亦真亦幻，恰似二人此刻隔纸相探的心境。

此女当真殊色。陌广荣心中暗叹。她没有闺阁女子凝脂般的肌肤，也无柔弱堪怜的身段，更无眼波流转的媚态。却自有一种灼灼夺目的明艳。那居高临下的姿态，眉宇间挥之不去的肃杀之气，反而令人心生难以抗拒的臣服之意。

世人终究慕强。

短短数日，已见周鹤之痴缠，张岭之沉守，燕海青之仰慕——倒也都在情理之中。。

只是这话他绝不能宣之于口。青叶不是寻常女子，这番心思于她，非但不是台阶，反可能成了沟壑。

一旁的张岭早已看出陌广荣眼底不加掩饰的赞赏。他压下心头翻涌的异样，将全部心神收束回当下的护卫职责上。

终于，青叶开门见山：“陌侍郎想要什么？”

陌广荣等的便是此刻。他不再迂回，直言道：“望将军归顺我朝，助贞和帝一统天下，止息干戈，令百姓免受战乱流离之苦。”

这与青叶所料不差。她却不接这话头，转而道：“陌侍郎，今日可愿与本将军交心一谈？”

陌广荣略一停顿，颔首：“自然。”他明白青叶意在主导这场谈话，这亦是好事——至少，尚可一谈。

青叶微笑。与聪明人说话，总是舒心些。她话锋随即变得犀利：“当年明惠帝荒废朝政，沉溺酒色，民不聊生，终致天下大乱。以侍郎之见，这乱世的根基，究竟何在？”

陌广荣竟无丝毫迟疑：“藩王割据。”

帝君失德虽是肇因，但真正的祸根，在于分封裂土，权柄散落。

青叶略感讶异，笑意加深，右手抬起轻揉额角，垂眸道：“如此说来，侍郎认为，天下一统之后，各地当如何治理？”

陌广荣神情平静：“将军如今治理万州的军部规制，便是一条明路。”

青叶倏然抬眼。

陌广荣依旧淡然，继续道：“各地大权，以逐级上报之形式集于将军一身。军费统一调度，将士虽有临机决断之权，却无拥兵自重之实。不再各自为政，割据一方。将来文官治理天下，亦可以此为鉴。”

言毕，他与青叶目光相触。今日二人视线交汇，已不知是第几回。

青叶唇角勾起，笑意未达眼底：“依侍郎之言，他日青叶又该是何角色？”

既然不再封王裂土，她的权柄何在？她麾下这些人，又将如何安置？

陌广荣语气依旧平淡：“将军心有疑虑，实属应当。万州诸将一心追随将军，必是因与将军志向相同，心意相通。他日，将军眼中所见，当是天下，而非仅仅一州之地。”

“志向相同，心意相通……”青叶轻念这八字，笑了笑，“侍郎所言不虚。”

陌广荣之意，虽不能代贞和帝做出具体承诺，却是希望她能放眼更大的格局，放下对眼前权柄的执着。

她话锋忽而一转：“万州重峦叠嶂，关山难越。本将军虽心向京州久矣，奈何道阻且长。”

山是一重又一重，人心亦是一层裹一层。陌广荣的志向是否真与她同路？贞和帝是否值得托付？而她那份不甘人下的野心，又能否真正交出？

陌广荣沉吟片刻，自腰间解下一物，双手奉上，语气温和：“将军若不愿大张旗鼓，亦可持此玉牌寻我。陌某……随时恭候。”

张岭上前接过，仔细检视一番，方转交给青叶。

那是一块暖玉，触手温润，白玉之中，竟天然蕴着一道清晰的“荣”字纹路，非是后天雕琢，倒像是天地造化之功。

陌广荣适时解了她的疑惑：“此玉中的‘荣’字，确是机缘天成。乃贞和帝亲赐，天下……仅此一块。”

他看着青叶的手指摩挲着玉佩。那带着薄茧的手，曾于宣威大殿上斩下李澈头颅，其果断狠绝，他至今记忆犹新。

他语气依旧温和如初：“将军的实力，自然配得上将军的抱负。然欲止天下止战，须得放弃诸多，方能得到。”

此言直白，倒也算得上践行了方才“交心”之约。

青叶默然片刻，把玩着手中暖玉，淡淡道：“本将军自会斟酌。”

她将玉递给身旁的林秋，浅笑道：“此玉贵重，须妥善保管。”

陌广荣却道：“将军何不佩于腰间？”

此言一出，众人皆是一怔。

陌广荣似有所觉，微笑解释道：“好玉养人，自当随身佩戴。在下只是随口一提，唐突将军了。”

青叶侧头，莞尔一笑：“临卫城不比别处，这几日各州使臣往来纷杂，还是待往后清静些再佩戴吧。”

——是想让她以此表明心迹么？

陌广荣点头：“将军思虑周全。”是该避讳些。只是往后，她是否会佩戴，却未可知了。

可惜了。这样一块灵玉，本该跟着她，时时看顾着她才好。

二人各怀心思。陌广荣见好便收，起身道：“将军公务繁忙，稍后想必另有贵客来访，在下便不多扰了。”

否则，他何不将见面之约，定在夜宴时分？

贵客？青叶心念微动。

恰在此时，楼下传来护卫通报声。张岭下去片刻，返回时俯身在她耳畔低语：

“飞鸿将军白安起遣人来请。今夜于花间酒楼设宴，专候将军。”