次日，议事房内，青叶向后仰靠，闭目听着程知义禀报李澈叛乱的清算事宜：“未毙命的叛党皆已收押于军理处，计将领十一名、兵卒三百八十六人。依军法，当问斩。”

她微微颔首，示意程知义继续。

耳畔传来程知义沉稳的声音：“叛党九族已一并拘押。其中于七院任职者，何相师已下革职令，刑部正依律处置。”叛乱乃十恶不赦之罪，无论九族是否参与，皆须连坐。

程知义顿了顿，瞥了何不笑一眼，躬身请示：“尚需将军示下，九族中其余寻常亲眷，是否一并问斩或另作处置？”

闻言，青叶睁开眼，目光转向林秋：“甜果茶。”宿醉次日，她咽不下任何吃食，只饮得下这甜润之物。

林秋便往一旁的茶室斟茶，复添了五个茶盏一一满上，方端过来。

青叶先取了，程知义、何不笑、谢霭、周鹤、张岭依序接过。

青叶浅啜一口，淡淡道：“不必问斩。关押十日便放归家中，然问斩叛党之时，其余人须到场观刑。已革职者，十年内不得再入七院，此生不得入军部任职。”既已安定，无须赶尽杀绝。

程知义与何不笑领命。

青叶看向周鹤：“李澈既已伏诛，玄字军须有人主事。你副将卓山平定军部叛乱立了大功，便暂由他暂时执掌玄字军。”

周鹤喜道：“谢将军！”

青叶淡笑：“你的人不错。卓山既调往玄字军，你尚需再培养一副将。”

周鹤笑道：“是，将军。”他一向坦荡，从不忌讳提拔属下。

二人视线相触，周鹤眼中掠过一丝暧昧。青叶移开目光，只作未见。谢霭与林秋飞快地对视一眼，皆心知肚明。程知义下意识瞥了一眼面无表情的张岭，心下了然。人精何不笑仍笑得人畜无害，谁也不看。

青叶转向程知义：“人员调令仍由你处发出。记住，卓山仅为暂代玄字军主将，是否称职，仍须依军规考核。”

程知义领命，复补充道：“另有六百余名玄字军将士未从李澈叛乱，于平叛中立功，是否嘉赏？”

青叶颔首：“士卒每人赏银五十两，将领擢升一级。”普通兵卒月例一两出头，寻常三口之家一月吃穿用度约需二两。五十两足可支撑两年生计，不算薄赏。

李澈叛乱之事就此尘埃落定。青叶思忖片刻，看向周鹤：“今年再往仙海城一趟，三日后启程。知义兄与何相师留守临卫城。”

周鹤一怔。青叶又道：“本将军同往。”该去看看那边的口岸现今如何了。

周鹤一喜。青叶看向张岭：“你令邓禹暂代护卫公务，若有要事无法决断，可先禀知义兄。”

“林秋，你一同前去。”

周鹤的嘴角便耷拉下来。对面的谢霭险些笑出声，青叶瞥他一眼，他连忙垂首假做严肃。

何不笑赶紧圆场：“路途遥远，卑职让赖行从安排一女医官随行侍奉将军。”

青叶点头，又问何不笑：“陌侍郎与飞鸿将军何时返程？”其余人她不在意，这二人的行程却须掌握。

何不笑答：“皆是明晨启程。卑职前往送行，将军可要同往？”

青叶略一思忖：“去吧。”

言毕，她问：“诸位尚有何事禀报？”太阳穴仍隐隐作胀，喉间不适，真不愿理政了。

谢霭拱手道：“将军，属下有私事须向将军禀明。”

私事？青叶看他，又瞥一眼林秋，浅笑：“可是要当着众兄弟的面说一说？”

程知义笑出声，率先起身：“属下先行告退。”

何不笑与周鹤亦嬉笑着起身。张岭最后出门，反手将门阖上，照例在外候着。

林秋垂首立于一旁。谢霭起身至青叶面前跪请：“谢霭与林秋两情相悦。属下已禀明家中父母，望过年前以正妻之礼迎娶林秋。特向将军禀告，请将军恩准。”

青叶面现悦色：“林秋与你的情意，本将军看在眼里。你先起身，我有话问林秋。”

谢霭起身，静立跟前，等候青叶发话。

青叶转向林秋：“其一，婚后你可还愿任本将军近身女官？”

林秋脱口而出：“万分愿意。”

青叶点头，又问：“当今天下一夫多妾。若谢霭将来纳妾，你当如何？”

谢霭闻言抬首欲言，被青叶一盯，不敢作声。

青叶继续望着林秋，淡淡道：“你随我多年，自当明白人心善变，情爱转瞬即逝。人品方为第一要紧。谢霭人品固然好，然婚后家中诸事——譬如纳妾，不过是诸多变数中的一桩。唯一可控的，是你自己的心。”

“况且，纳妾不过是世家大族婚后最小的一桩事。”

青叶语重心长，字字见血。她不过以纳妾为由头，提醒林秋看清世间诸相。

谢霭手心沁汗，不由望向林秋。

林秋思忖片刻，答道：“将军，林秋也不知彼时会如何。或能接受，或不能。若不能，便好聚好散。这世上千万种欢愉，情爱不过其中之一。便不说纳妾，倘有一日林秋与谢霭因诸般琐事难以共处，自然也是一拍两散。”

“谢霭世家大族，自不缺女子嫁入。林秋虽出身寻常，亦有自己的活法。”

林秋言语温柔，神色淡然，却焕发着自主命运的光彩。

她收尾道：“林秋但求谢郎一事。”

谢霭立时应道：“谢霭答应。”

青叶笑出声：“急什么？林秋还未说呢。”

林秋抬眸，定定望着谢霭：“坦诚相待。”无须承诺唯她一人，无须山盟海誓。她只要坦诚相待。

谢霭郑重回应：“谢霭定不负此约。”

林秋眼中漾起笑意，复向青叶拜请：“望将军允林秋长伴左右。”

青叶自应允，笑道：“那么你二人的婚事便尽快操办罢。”

议事房内三人的对话，一字不漏地传入门外张岭耳中。

回溯过往种种，青叶从未将男女之情置于首位。若说青叶薄情，她却对众人坦诚相待，行军打仗向来冲锋在前，众将士无人不服。

若将青叶所为置于男子身上，似无不妥。难道仅仅因为她是女子，他便觉得情爱理应占据她心中大半么？

张岭陷入迷惘。

忽而，大院门外来了一名传令兵，与守门护卫低语数句。张岭看明白了。

“京州陌侍郎求见将军。”

陌广荣既来，青叶便忍着不适接见。议事房太过肃穆，遂择于议事房后院的风雨阁待客。

风雨阁建于后院湖心，由多根防水木柱架空于水面。阁楼三层，皆设茶具休憩之物。青叶偶来闲步，春日里花香鸟语，美不胜收。此刻秋意渐深，自三层凭栏下望，可见湖畔一派红枫，在午后阳光下格外绚烂。

陌广荣身着星朗色长袍，外罩云峰白大衫。玉面血色浅淡，一双眸子总是波澜不惊，却不似张岭的深邃，而是温柔缱绻，平静如眼前湖水。

青叶仍坐于东首，打量眼前人，浅笑：“不知陌侍郎求见本将军，有何指教？”

这世间少有男子能将白色穿得如此好看，不愧是众人所称的“玉面公子”。

陌广荣浅笑，眼尾细纹如花绽开，竟透出几分多情。

他道：“何来指教？在下不过想临行前与将军说几句体己话。”

体己话？青叶笑意未达眼底。饮了一日的茶，终于有了些胃口。她随手拈起案上一枚小香橘送入口中，果浆迸开，满口甜香。

她不言语，静待陌广荣开口。