张岭随谢霭返回月华楼时，青叶正由程王氏与周婷搀扶起身。程知义见张岭归来，询道：“张指挥使，将军醉态，楼下宴席未散，不若从北侧小梯下行？”

张岭颔首。他非初至此地，自知北侧另有楼道。望了青叶一眼——步履虚浮，几难成步。略一迟疑，张岭伸手道：“交由在下罢。”

程王氏与周婷松手。张岭躬身展臂，将青叶打横抱起，低语：“唐突了，将军。”

谢霭疾步跟上：“在下一同相送，诸位留步！”甚好，不枉方才拦阻周鹤的一番心血。

众人皆识趣退开。谢霭前引，张岭怀抱青叶，身后护卫相随，数人匆匆离了月华楼，避过大院，取北侧小径而出。不多时，便抵府门。马车静候多时，车上护卫见此情景，立时掀帘。

张岭回身与谢霭道：“留步！”身形矫健，怀抱青叶几步腾跃登车。

轻手轻脚将怀中佳人安放座上，然美人失了倚靠，东倒西歪。张岭略一踌躇，于青叶身侧落座，轻轻将彼身躯揽靠己肩。

“呼……”张岭舒了口气，向外令道，“走。”

马车轻摇，向中卫区驶去。

方才只顾携青叶离去，未及思量许多。纵有些许逾矩，也不过一瞬迟疑。此刻静坐车中，青叶身躯依偎，若有若无的馨香萦绕鼻端，张岭心绪渐燥。

他竭力正襟危坐，以肩抵住青叶防其倾倒，双臂置于膝上，不敢妄动。

克己复礼，克己复礼。张岭心中反复默念，然思绪纷乱——周鹤的荤话、青叶的体香、君子之道……细汗复沁额角。

他做不到如周鹤那般恣意纵情。他爱青叶、敬青叶，即便只是守护在侧，亦觉足矣。

足矣？当真足矣么？

“张岭……”青叶呢喃声忽起，张岭一震。

他轻咳一声，低声应：“将军，张岭在此。”他在，一直都在。

青叶闭目软语：“好热……”衣领束得紧闷，彼欲解开。迷糊间抬手探向领扣，却气力不继。

她软软道：“替我……解了领扣……”倒也并非全无理智，不过领扣而已。军中将士常赤膊操练，她虽不能，却也非寸肤不露。

酒意上涌，青叶不以为意。张岭却如临深渊。

解扣？如何解得？张岭心擂如鼓。

犹豫间，青叶嗔道：“本将军命你……”再不解开，恐要呕了。林秋非说此领衬得她玉颈纤长，实则真真勒死个球了。

张岭喉结微动，深吸一气，侧身单手扶住青叶香肩，另一手依命解扣。

他不敢直视青叶绯红玉颊，双目紧盯领口以期速解。然解了一颗，又觉视线不该落于此间。仓惶间解至第二颗，尚余第三——

“呵呵，”青叶微眯醉眼，轻笑，“罢了，不为难你。”酒醉令人恣肆，她确有调戏张岭之心。

张岭之手顿在第三颗扣上。双目不由自主凝注青叶的明眸、红颊、朱唇……

修长手指着魔般抚上青叶面颊。青叶直视他说双眼，眸中情愫难辨。张岭几欲俯首吻下——

脑海中忽闪过一幅旧景：多年前，他曾撞见林冬与青叶坐于温泉畔。林冬之手，便是这般揭下青叶假面，轻轻摩挲美人玉颊。

“况且，她心中已有林冬。”

“她绝非你我可困住之人。”

张岭收手，起身半跪于青叶跟前，低声告罪：“属下逾矩！请将军责罚！”

青叶被彼这一松，身子晃了晃，后倚车壁方稳。

垂眸睇视座下之人。张岭所思所虑，她能猜得大半。

青叶发出意义不明的轻笑：“张岭，你很好。”甚好，克制如张岭，正是第一护卫必备之质。

然心中不免惑然：男女之情，竟需如此拉扯么？顾虑如许之多？

她无从得知。她与林冬，乃是青梅竹马、两小无猜。喜欢便是喜欢，未虑其他。便是少女羞赧，似乎亦未有过。温泉之夜，她依稀记得的，唯有心跳、痛楚、欢愉，及渴求更多。