“一年两季水稻……三月至七月一季，八月至十一月一季……”

青叶轻声念着何不笑自临彬县递来的折子。折中禀报，县中觅得一水稻奇才，此人身边更聚起数名志士，自言四年前便已参透双季稻的种植法门，只是未敢声张——一来只在数丈见方之地试种，二来当时侯自当权，若得知此事，怕是要过河拆桥。性命不保是小，恐累及家人。直至青叶平定局势一年多后，他才联络家族数户扩田试种，又经两年小有收成，对青叶行事为人皆心悦诚服。正逢何不笑巡视万州产粮大县临彬、马川二地，那人便于夜里登门，和盘托出。

林秋在一旁研墨，听到此处竟忘了手中动作，失声道：“两季？”

双季稻，唯南屿州田江一带可见。一年两熟，粮产极高，连带当地百业皆兴。便是那闻名天下的大米酿酒法，也出自此处。但凡稍通史略，谁不知田江城在王朝版图上的分量？京州若握此地，何须向南屿州低头？

青叶合上折子，眉眼含笑：“尚未成事。何不笑已专设人手机关，再试一年方知分晓。”今岁是赶不及了，明年一年，她信何不笑定会给万州带来惊喜。

林秋仍难抑激动，手下失了准头，几滴墨汁溅上衣裙，“啊呀”一声轻呼。

青叶循声望去，眼尖瞧见她腰间新绣的鸳鸯锦囊，微微一笑：“看来谢霭确是有些本事。”

林秋颊生红晕，却坦然道：“虽非人中龙凤，倒也爽朗清举。便……试一试罢。”她在青叶身边太久，早将男女情爱、嫁人生子看淡。若成，是桩喜事；不成，也便了了。

试一试。青叶忽想起那日周鹤的胡言乱语，又想起张岭在门外听得一清二楚，心头没来由一阵烦躁。周鹤恣肆，张岭克制，二人皆是一等一的豪杰。然张岭陪伴她更久，是林冬之外尤为特殊的一人。

林冬啊。她犹记失去他时锥心刺骨的痛。那么男女之情，好是不好？究竟何时该沉溺其中？是否本不该沉溺？可清醒之爱，难道就不值得么？

耳畔响起熟悉的禀告声：“将军。”

一抬头，声音的主人立在议事房门外，身姿挺拔如孤松，眉如刷漆眼如点墨，眸中似有深潭，望之欲沉。

沉溺……沉溺？

张岭见青叶凝望良久不应，喉结微动，再唤：“将军？属下有事禀报。”青叶这般目光，令他心头躁动难安。

林秋垂首研墨，顿时又觉自己多余。

青叶回神，颔首准许。张岭入内，至案前禀道：“玄字军上将李澈告假已逾十日。军纪所今日巡查军营未见其人，依军规，上将告假过十日须得将军大印许可。军纪所未得告假单，特往李澈府上询问，不料其不仅避而不见，更令下人出言羞辱，逐走军纪所之人。军纪所无奈上报，请将军示下。”

青叶放下折子，反问：“他在府中所为何事？”张岭行事，必先暗查方会上报。

果然，张岭对答如流：“靡靡之音不绝，歌姬笑语连连。”

青叶默然片刻，起身：“林秋，为本将军备一套常服。”

虽是常服，仍是玄衣墨裤，不过并非宽袍广袖，内里是紧身短衣长裤，外罩立领对襟长袍，金扣窄袖，领缘袖口皆绣青色小叶，乃点睛之笔。足蹬短靴，靴尖亦饰云纹。一头青丝不束冠，高绾马尾，墨绿发带缀金绣，贵气逼人。

二人策马至李澈府外。大门紧闭，张岭下马欲叩门，青叶命道：“翻墙。”她没耐性等那群与主子一般荒废的下人来应门。

张岭自是从命，飞身入院开启府门。青叶径直策马而入。

庭院极阔，却静得出奇。青叶于马上环顾，此处久未来访，竟已大改面貌。那叠嶂假山、三重飞瀑、前方几度迂回的游廊，虽未逾制，其精巧奢华已见手笔——这还仅是迎客前院。

张岭牵马入院，随手系于一旁，候青叶示下。

“何人胆敢擅闯将军府邸！”终于有人来，远远厉声质问。

青叶面色骤寒——四人皆是上将，他竟敢自称将军？

一名管家模样的男子疾言厉色，带两名年轻家丁奔至马前，嘴脸丑恶：“给我滚下马来！”

张岭欲上前，青叶侧目一瞥，他立时止步。

“你方才说什么？”青叶转过脸，目光如冰。

“说什么？擅闯将军府，仔细你的脑袋！”那人叉腰仰首，奈何正午日头毒辣，灼得他睁不开眼。以手搭棚仍看不清马上之人，只凭声音身形辨出是个女子——如今因青叶将军之故，不少女子学作男装（只是不敢着玄衣）。眼前这女子，莫不是主子哪个外室上门争风吃醋？竟敢穿玄衣？

他眨了眨眼，想看清些——

“啊呀！”惊叫乍起，马蹄竟向他踏来！

三人登时四散惊逃。青叶勒住缰绳，冷笑：“将军？”

那管家避至一旁正欲开骂，因方位变换终得看清——玄衣金扣！绿叶暗绣！

再细看一旁圆领袍服的护卫，不是青叶身前第一侍卫张岭，还能是谁？

不仅是他，一旁家丁也看清形势，顿时跪地告饶。

青叶厌恶一瞥，下马质问：“李澈何在？”

若说方才尚存一分疑虑，青叶直呼名讳一出，三人再无怀疑——除了青叶将军，谁敢这般唤李澈？

一人战战兢兢指向东南：“百……百花园。”

青叶扫了一眼，飞身而起。张岭紧随其后。途中偶有下人瞧见，惊叫连连。二人几起几落至百花园门外，大门敞着，未入其内，已闻放浪笑语。

青叶蹙眉，一掀袍角跨过门槛。才走数步，便见一人影跌撞迎来，口中嘻嘻笑道：“又是哪家好妹妹？”还未近身，熏天酒气已扑面而至。

青叶冷眼瞧着。身侧张岭已上前出手，一把钳住对方咽喉，沉声：“青叶将军在此，安敢放肆！”

手下微一用力，对方几欲昏厥，整个人悬在半空。

青叶略一颔首，张岭松手。“噗通”一声，那人瘫坐在地大口喘息，酒醒大半。

惊惧之间，他不忘手脚并用爬起跪拜：“玄字军中将彭宇，拜见青叶将军！”完了完了，这般放肆，项上人头还能保否？低头见自己衣襟散乱，一颤，忙腾手整理。

青叶眯起眼。远处又传来浪笑声。

不消片刻，便见数道翩翩身影嬉闹追逐，花红柳绿，轻纱薄透。定睛细看，中间还有一着水蓝长衫的蒙眼男子，双手四下乱抓，嘻嘻笑道：“我倒要看看，能抓住哪位好妹妹？”

不是李澈是谁？衣衫不整，发带松垮，胸前那点好肉若隐若现。

青叶只冷眼不语。张岭亦敛息静立。

一着嫩绿薄纱的女子后退嬉笑，转身时不慎“啊呀”一声跌坐在地。她双手撑地欲起，一抬头，不远处的玄色云纹靴映入眼帘。瞧这大小，似是女子足履？云纹金绣？

她心下好奇，缓缓抬首，但见玄衣女子负手而立，凤眼低垂睥睨，威仪自生。身后男子长身玉立，俊容无波。

耳畔嬉笑犹在，她张了张嘴，喉头却似堵住，寒意自脚底窜升。挣扎片刻，猛然出声：“民女拜见青叶将军！”匍匐于地，浑身微颤。