萧祚闻言，一时怔愣，竟不知作何表情好，便呆呆地看着章予。

阶下众人不知他们二人在说什么，只看见章予微微侧首，萧祚神色骤变，随即陷入长久的沉默。

章予见他久久不语，以为他当真不记得了，便解释道：“其实我那时的意思是——我想要做皇帝，你来做我的皇后。只是先前答应过你，要助你登上帝位，故而一直不知如何说出口。”

她顿了顿，目光坦然地看着他：“如今，我来做皇帝，如何？”

萧祚的喉结滚动了一下。

他想起那个夜晚，山风刺骨，他喝得烂醉，捧着一颗心问她愿不愿意。

竟是如此，那句让萧祚日思夜想，每每上头时候就要拿出来回味，踌躇不知该何去何从的拒绝。

原来不是不愿意，只是她要做那个发问的人。

原来只是这样.....

“章予，”他唤她的名字，“我做太子的时候，父皇教我治国之道，说的第一句话是：‘天下非一人之天下，乃天下人之天下。’后来我被赶出皇宫，流落民间，见过百姓疾苦，也见过贪官横行。那时候我想，若有一日我能重登帝位，定要还天下一个清明。”

他目光越过章予，看向远处那些正望着他们的将士、江湖人、臣子侍卫...

“可后来我遇见你。你为了救朋友，敢闯龙潭虎穴；为了替师父报仇，敢与年乌衣周旋；为了天下苍生，敢孤身面对二十万大军。你做的每一件事，都是我想做却未必能做到的。”

“我是萧家人，身上流着萧氏的血，也自然该承担萧家人的责任。若萧祈做得不好，我自然要争这个皇位。可若是你做得比我好——”他看着她，眼中坦荡，“那这皇位，本就该是你的。”

章予嘴唇微动，正要说什么，萧祚已后退一步，整了整衣冠，单膝跪下。

他将长剑横于膝前，双手抱拳，声音朗朗：

“臣萧祚，愿奉章予为帝。吾皇万岁万岁万万岁。”

他故意高声，又站在高处，故而周遭虽喧哗，却亦能使得许多人看见、听见。

随即，万辞翻身下马，单膝跪地，红缨枪插在身侧，高声道：“吾皇万岁万岁万万岁！”

万言紧随其后，跪下磕头。

三水拉着苗沉琮跪下，苗族子弟于是也齐刷刷伏地。

刀门、棍门、魅宗、武安城——一队一队的人马，一排一排的身影，如同风吹麦浪，层层叠叠地伏倒下去。

“吾皇万岁万岁万万岁！”

山呼海啸，声震九霄。

章予站在台阶之上，望着阶下那一片黑压压跪倒的身影，望着那些仰起的、满是血污却又饱含信任的脸。

挚友、母父，他们都远远地看着她，眼中满是骄傲。。

章予她从武安城走出来的时候，不过是一个离经叛道、不知天高地厚的纨绔少女。那时候她说什么来着，待到归来之日，我主春秋什么的豪言壮语吧。

高头大马，少女一腔孤勇之下，那初生牛犊不怕虎的志向，居然真的有实现的一天。

她的身后站了越来越多的人，他们信她，跟着她，把性命交到她手里。

从前一人之勇，可破千军；如今有万人之信，可移泰山。

天下在握，她终于也懂得，不必孤勇，而为天下勇。

她深吸一口气，上前一步。

就在此时，人群中有人高喊：“传国玉玺在此！”

众人循声望去，只见一名武将打扮的中年人双手捧着一只黄绸包裹的方匣，从大殿深处快步走出。那武将是禁军副统领，萧祈逃跑时来不及带走玉玺，被他从御案暗格中寻了出来。

他走到章予面前，单膝跪下，将方匣高高举起。

掀开黄绸，打开匣盖。，玉玺静静卧在明黄色锦缎之中，温润如脂，宝光内敛。

她将玉玺取出，举过头顶，阳光落在白玉之上，折射出温润而明亮的光泽，映在她眼瞳中，流光溢彩。

阶下又是一阵山呼。

“吾皇万岁万岁万万岁！”

一层一层的呼喊在宫墙之间来回激荡，惊起檐角栖息的飞鸟，振翅扑向碧蓝的天空。

史载：建安十三年秋，帝祈失道，天怒人怨。平南行军元帅章予率义师平叛，诛妖后孙氏于宫城，祈遁走不知所踪。群臣百姓拥戴章予登基，改元欲作，意为天下百废，今时必要作为，以求天下太平，是为启朝第一位女帝。是日，天朗气清，万民欢腾，四方来贺。

——

登基之后，百废待兴。

章予连发数道旨意：开仓放粮，赈济因战乱流离的百姓；减免赋税，休养生息；整饬吏治，清查萧祈、年乌衣时期的贪腐积弊；重开科举，选拔人才。

她将萧祚在狱中绘制的那份官员名单仔细梳理了一遍，忠臣留用，庸才黜退，贪官污吏一一清算。朝堂上那些尸位素餐的老面孔被换了下去，一批批年轻干练的官员被提拔上来。

京城渐渐恢复了往日的秩序。街市重新开张，茶馆酒肆又有了人声，连那家赌章予生死的歪腿方桌也被扶正了，只是赌注变成了新帝能开创何等盛世。毕竟新帝听闻此事，只会兴致盎然，不会要他们掉脑袋。

日子一天天过去，转眼入秋。

这日午后，章予正在御书房批阅奏折，三水推门进来。

“小予。”她唤了一声，在章予对面坐下。

章予放下朱笔，看着她，却在三水还没开口的时候，心口就泛起一阵酸涩。

果然，三水道：“我要回苗族了。”