炭治郎此刻还未完全从梦境中脱离，他的眼眶发热，鼻尖发酸，脸颊的泪水被他胡乱地抹去，他尽可能地使自己保持平静。少年并没有回应杏寿郎的问题，他不知道该怎么回答，是与不是，在此刻并不重要，他只想多听听对方的声音，来使自己心安。

得不到少年的回应，杏寿郎大抵已经知道，他猜对了。他的睡意清醒了几分，金红的眼睛在夜色中温柔地闪烁着，“没事的少年，别怕，梦境与现实是相反的。”他顿了顿，看了眼时间，轻声问道，“需要我现在过来陪你吗？”

开什么玩笑，现在可是半夜三点多。可对方并没有觉得有什么不妥，他此刻的全部心思都希望少年心中能够不感到害怕，最快的办法就是来到他的身边，用怀抱安抚。

炭治郎垂了垂眸子，他此刻稍微冷静了些，或许是大脑已经意识到了他已经彻底脱离了梦境回到了现实。半晌，少年握着手机的指尖才稍稍松了松，“不、不用了炼狱先生....太晚了。我...我只是想听听您的声音....”少年吸了吸鼻子，他也不知道最近是怎么了，总是被梦魇困扰，这几日总是不由自主地心里发慌，像是要发生什么事情的前奏。

电话那头传来轻柔的笑声，“少年要不今晚和我通着电话睡吧！”

炭治郎愣了愣，他起初并没有这个想法，按照从前，炭治郎肯定会拒绝这个请求，因为时间太晚，他并不想因为自己一个噩梦而去麻烦别人。但此刻，他的心中翻涌，泪痕还在月光中闪烁，他对于那位的依赖或许已经远远超过了自己的想象，况且对方在很早之前就告诉过自己，他做这些事情都是心甘情愿的，并不存在麻烦的感觉。

少年有些扭捏地攥了攥被子，“可、可以吗？”

“当然。”那个沉稳的声线在静谧的夜晚显得尤为可靠，像是一双温柔的手，轻轻安抚着少年的肩背，为他将不好的东西都拍散成云烟。即使他不在自己身边，也依旧能感受到被温暖包裹着。

这就是被人照顾的感觉。

炭治郎将手机放于枕边，离自己的耳边最近的位置，床头的亮光终究融于夜色中，房间里并不阴冷，因为他此刻能够清楚地听见对方的每一次呼吸，让人无比安心。

“少年别怕，我会一直在。”

“晚安。”

下半夜的少年无梦，他又恢复到从前的好睡眠中。那场噩梦像是一场小插曲，即使他醒来慌忙地拨打了对方的电话，他也没有因为少年惊扰他的梦境而感到丝毫不耐烦。

这通电话打了整整一夜，直到炭治郎第二天清晨醒来时都还在持续着，他甚至能听见手机中传来对方洗漱的声音。

和他待在一起真的好安心。

炭治郎再次心想。

.....

当晚，少年再次惊醒。

他又做了昨天同样的噩梦。

梦中的世界太过真实，好像真实发生过一般。

梦里的炭治郎穿着黑绿格子交织的羽织，他的对面便是杏寿郎。他同样披着一件火焰纹样的羽织，周身装束不像是现在这个时代。

他们的身后，是被撞得支离破碎、东倒西歪的轨道与脱轨飞驰而出的列车，以及一望无际的地平线。

他们一同跪坐在一望无际的晨光里，被温暖的阳光包裹。只是那地平线上的太阳刚刚升起，刺眼的光亮将杏寿郎胸口的血窟窿照得透亮。

金发男人的浑身都被鲜红的液体浸染，炭治郎的鼻尖嗅得到刺鼻的铁锈味。他的胸前绽放着一朵凄艳的血色花朵，发梢的红色也巧妙融入了血水中。杏寿郎的一只眼睛紧闭，鲜艳的红落满了他的每一根睫毛，这个像太阳一般的男人生命即将终结于太阳升起时。

万物复苏，大地被刺眼的光亮慷慨地照耀，唯独炭治郎对面的那个人此刻气若游丝，他能清晰地感知到对方鲜活的生命正在一步步走向衰竭。

即使他的胸口的窟窿痛入骨髓，即使额头的伤口还流淌着血液，可那个男人依旧像从前一般，嘴角扬起好看的弧度。这个笑容并不牵强，只是可能也花了他不少气力。

杏寿郎知道自己即将死去，他也坦然接受。

他背对着初升的太阳，发丝灿烂地闪耀着，像是他燃烧至最后一刻的生命，灿烂了一生，在尽时也依旧。

他没有因为身体几乎令人昏厥的疼痛而表情失控，他的语气意外平静，还是那么正气凛然的模样，只是声音没有了往日那般洪亮，或许之后的每一句话，都可能是他的最后一句。

炼狱先生在说什么？我为什么听不明白？

炭治郎的眼前模糊成一片，耳边竟然听不清对方在说些什么，只能朦朦胧胧地听清几个字。

鬼杀队？是什么？

“....无论因为自身的弱小和无力而遭受多大的打击，都要燃烧心灵，咬紧牙关坚持向前。”晨光中的男人笑着说道，“时间不会因为你停下脚步而网开一面.....它不会陪你一同悲伤.....”

“不要因为我死在这里而自责。你们要继续成长，未来你们要成为支撑起鬼杀队的柱。”

炼狱先生，我听不懂您在说些什么。

炼狱先生，您的声音离我好遥远。

炼狱先生，请不要离我而去。

求您了。

梦境中的世界，仿佛与炭治郎所在的是两个世界。

那里有着炭治郎听不懂的鬼杀队与柱存在，他们二人好像是在那个时空里活生生的人。

这个梦，真的只是他凭空想象的吗？

还是说从前真的发生过呢？

无论如何，在那个时空的我们，永远相隔于阴阳。

可睁开眼，醒来后，炭治郎摸了摸自己的柔软的床单。

还好，这里不是梦中的那个世界。

一切的一切都还有挽回的余地，而我还有能见您的可能。

那个时空里未曾紧握过您的手，在这个时空，我不会再放开。