七天的假期转瞬即逝。
炭治郎的精气神总算是养回来了大半，连日以来充足的睡眠，将此前积下的疲惫一点点抚平。
“早上好，前辈！”炭治郎如往常一般扬着笑脸朝人打招呼。
“噢，炭治郎啊，早上好！”编辑部部长眯着眼打量着眼前的少年，长发束成利落的马尾，脸上的倦意褪得干干净净，依稀能瞧见三年前刚入职时那股子青春洋溢的模样，“看起来这几天休息得不错嘛！”
假期余韵散去，整个公司很快恢复到从前的工作节奏中。对比起前段时间批阅某些夺命稿件，现在的工作内容简直算得上轻松了一整倍。
炭治郎手边的纸质稿件批阅了大半，又被卷毛同事抱了一些新的过来。厚沓的纸张垒起高墙，重量大到甚至炭治郎觉得他的桌面都下沉了一分。“呐，炭治郎，这些是这段时间新的稿件.....”
炭治郎抬眼扫过办公室——每个人的桌边都竖起一堵厚厚的白墙。
炭治郎叹了叹气，他知道短暂地休息了几天后，又有一场硬仗要打了。“嗯，好的，麻烦了！”
电脑屏幕上，红色的批注语格外醒目。炭治郎逐字逐句地审阅着，指尖在键盘上敲下一行行建议：
“这里我建议您把二人相遇的具体过程写出来呢。”
“此处格式有问题，麻烦您修改一下。”
“总体通读前半篇章感觉故事情节不够紧凑呢....烦请您多写一些故事之间的链接点.....”
“.....”
除了日常的审稿，这两天还得抽空把文章的选题敲定了。
这样充实的日子炭治郎过了一日又一日，整整三年，早就习惯了。
不过好在这段时间加班情况并不严重，公司的员工都在感叹社长有多么人性化，又给放假又不让加班。
炭治郎桌上的那盆多肉都开始长时间被人精心照料着，日复一日地在炭治郎手边的窗台上晒着暖融融的太阳。
而天气的渐暖让公司里的一些绿植都慢慢有了发芽的迹象。一个二个争先恐后地冒出绿色的小脑袋，好奇地探索着外面的世界。
午后的咖啡机前总是坐满一圈人，他们的谈笑声并没有波及到在工位午睡的员工们，因为他们都刻意地调低了音量。
今天炭治郎也为自己冲了一杯咖啡喝。他并不喜欢喝咖啡，他的口味偏甜，就如同他们家的奶香面包一样。
据说这是公司里的小伙伴们从网络上看到的配方做出来的，也不知道加了什么东西在里面，确实喝着没有那股呛人的苦味，反而回口多了几分醇甜。
炭治郎总会在午休时分在咖啡机旁看到几张熟面孔，那是他们部门的，总是加入其中和别人探讨一些八卦，虽然炭治郎对这些事情并不感兴趣，但他们实在是讨论得太热火朝天了，让炭治郎的耳朵不得不捕捉到。
“什么什么？他居然又在网络上发布了连载吗？”
“啊啊，这次居然是历史背景的言情故事欸.....”
“没想到他这么正经的外表下，居然也会写出这种情感的东西欸！”
炭治郎抿了一小口温热的咖啡，咖啡液与牛奶完美混合，带着浓厚的香甜，充斥着炭治郎的味蕾。
突然，人群中的棕色卷毛回过头来，朝炭治郎招了招手，“欸炭治郎！你之前签约的不知火先生又出连载了！人气很高呢！”
炭治郎感受到众人齐刷刷的目光，有些不自在地从椅子上站起来又坐了下去，好一个假动作。
“噢....噢，是吗哈哈哈，那可真是件好事呢！”炭治郎咽了口唾沫，继续回过头批阅着电脑屏幕上的稿件，刻意地切断了众人的视线。
但那群人的讨论并没有终止，甚至是陷入另一种亢奋的浪潮中。
“不知火先生本人这么好看啊？怎么之前没发现？”
“他之前参加访谈的时候收视率就暴涨了，这么高的人气也不是空穴来风噢！！”
“其实不知火先生可以靠脸吃饭的，偏偏却靠了才华....”
“不知火的名字和他本人贴合度好高欸，他的金发很有魅力欸！”
“不知火先生很有男子气概呢.....”
【炭治郎：聆听中】
这对话好像在什么时候听到过.....
无论是在十年前，还是在十年后，杏寿郎都是无比耀眼的存在。不管是在别人眼中还是在炭治郎眼中。
从前是这样，现在更是这样。现在32岁的杏寿郎的追随者数量更是急剧上升，自己压根都排不上号的。
说起来此时距离上一次他见到杏寿郎已经过去半个多月了。
那条带着杏寿郎气息的毛毯炭治郎都不敢带过来，生怕会想起那天晚上发生的事。
虽然炭治郎他承认，在学生时代他对炼狱老师有着一种特殊情感，但那种情感一直被炭治郎隐隐遏制住，他很清醒地知道他不该萌生出一些别样的、超脱世俗的念想。
那么高洁正直、待人真诚又温暖的炼狱老师，不该被这种子虚乌有的感情挡住他光明的路。
事实证明，七年前的选择确实是正确的。
炼狱老师确实足够优秀，他的生活本该就过得很好，本该就这样风生水起。他确实该承受着更多人的仰望与追随，他的光亮总有一天会被人发现，他的成功之路上不应该有绊脚石。
在炭治郎看来，他学生时代的情愫是不该出现的，甚至他很唾弃自己居然会对炼狱老师有别样的心思。说出来，肯定别人都会觉得很恶心吧.....
所以，他只能是自己的老师，仅此而已。
那晚杏寿郎的失控让炭治郎有些不知所措，他在杏寿郎的温热的吻中有些迷失，但很快理智又把他强行拉了回来。
你在干什么，炭治郎，不能沉沦在其中.....即使曾经的自己很渴望这个吻。
但这就是他们之间的鸿沟，跨不过去的。
你是天空高悬的太阳。我仰望你，你温暖着我，这就够了。
我是不能把太阳拉入凡尘的。
炭治郎每天下班回家都没有动过那条毛毯。
它就这样静静地被整齐叠好，放在沙发的一边。
他不知道该怎么面对那天的事。
既期待，又抵触。
自从七年前删掉了杏寿郎的联系方式之后，二人就真的完全断联了。
本以为是从此陌路，并无交集。可这几个月老天突然安排他们重逢到底是为什么，明明再久一点可能自己就真的忘记了。
在接下来的半个月里炭治郎还是勤勤恳恳地工作着，本以为生活就这样继续平静下去，直到——
“炭治郎，你这两天找个时间，去催一下稿。”编辑部部长手中还抱着工作文件，腾出另一只手从兜里掏出一张折叠的卡纸，“这是地址，辛苦你跑一趟了，实在是联系不上。”
正当炭治郎有些纳闷之时，他接过那张卡纸，上面赫然写着“不知火”三个大字，以及下方是他的电话和目前住址。
【杏寿郎：东京房源定下了吗？
助理：定下了。
杏寿郎：什么时候能住？
助理：装修也要时间嘛......少说几个月的。
杏寿郎：有精装房吗？我需要能快速入住的！
助理：？】
填写目前住址时让杏寿郎犹豫了不少时间。
“唔呣...可是精装房毕竟不是自己亲自装饰的呢....”杏寿郎摸了摸下巴思考道。
经过再三思考之后，他最终妥协了——他再次联系了之前他来东京找的短租房。
“麻烦让他们尽早装修好，我没事会去监工的！”杏寿郎双手抱胸，“一切装修好之后请24小时持续通风！家具我来挑选！....”
.......
果然是联系不上这位不知火先生啊。
炭治郎照着电话打了近十次，本想着如果能电话解决的话就不用亲自去了，没想到果然对方还是想让自己亲自去。
炭治郎大概能猜到这是杏寿郎故意这么做的。
可此时他没有别的办法，读者们嗷嗷待哺，网络上呼声一片，他得让这位不知火先生快点更新连载了。
天气的回暖让炭治郎脱下了厚重的外套，这倒让他觉得步履轻盈了不少。
“您好，请问炼....不知火先生在吗？”炭治郎好声好气地按着地址上门口的门铃问道。
过了几秒之后——
“请进！”随着杏寿郎的声音，门随之缓缓打开。
嚯，还是个高科技，居然是自动的。
进门之后先是一个小庭院，面积不大，可能平常也就浇浇花种种草什么的。
庭院中的植被茂密，对于四月底而言，这些花草已经被照料得很好了。
炭治郎在玄关处脱了鞋，低声道，“抱歉打扰了，不知火先生。”
他刻意地避开那个熟悉的名字，仿佛在和杏寿郎玩一场心照不宣的角色扮演游戏。
屋内采光极好，巨大的落地窗将视野拉得开阔。透过落地窗还看得到他庭院中在风中摇曳的花草。
杏寿郎此时穿着宽松的居家服静静地坐在沙发上看着他。
对上了那个灼热视线的瞬间，炭治郎的头皮猛地发麻。
继上次那件事之后，二人时隔一个月再次相见，空气中弥漫着一股诡异的尴尬。
“......不知火先生，打算什么时候写稿呢？”炭治郎始终保持着与杏寿郎的安全距离，他此行过来还带了些水果。“现在网络上的呼声可是很大的呢....”
即使他是带着任务来的，但毕竟第一次拜访，空手来还是有些于理不合。
杏寿郎将电视声音关小声了些，才懒洋洋地站起身，缓缓走过来，将炭治郎带来的水果放在果盘上，“可是....我好像没有灵感呢。”
开什么玩笑，之前连续几年隔三岔五地发表历史短篇文章，不久前又出了一本专著，而现在在公司官网首页新连载一部庞大历史世界观的言情小说，怎么会说没有灵感就没有......
这个疑惑明晃晃地写在炭治郎脸上，他帮忙一起将水果放入果盘，喃喃道，“怎么可能说没有灵感就没有.....”
杏寿郎温热的手掌轻轻覆住了炭治郎的手，那手的大小整整比他大了一倍，连带着炭治郎手里握住的水果也一起包裹住了。
那股温热之感逐渐透过了炭治郎手背的皮肤，他慌忙地想缩回手，却被杏寿郎按住，“灶门少年，你说，我没有灵感该怎么办？”
“我，我怎么知道！”炭治郎的手突然被一股强大的力量拽了过去，他手中的水果啪嗒一声掉落在地，整个人因惯性向杏寿郎扑去。
杏寿郎此时一手抓住炭治郎的手腕，一手环住炭治郎的后腰。
掌心贴在柔软的布料上，腰部传来细碎的痒意，这让少年的脸颊爬上了红晕。
“唔呣....我第一次写言情，可否麻烦炭治郎编辑帮我出出主意？”杏寿郎眼中笑意不减，金环包裹住躁动的红，杏寿郎的双眼紧紧黏在炭治郎的嘴唇上。
炭治郎将杏寿郎推开，整理了自己的情绪，清咳了一声，往后退了退，“炼狱先生，我们公事公办好吗？”
杏寿郎并不满意这个回答，但面部依旧保持着刚才的笑容。
“灶门少年，我这不是在为自己找灵感吗？”杏寿郎歪了歪脑袋，双手抱胸，像一只歪着脑袋探头的猫头鹰，“这难道不算公事吗？”
炭治郎瞬间涨红了脸，脸颊温度比刚才升高了几分，“哪有炼狱先生这样办公事的！”
杏寿郎听后笑了起来，清朗的笑声回荡在屋中，而后朝着炭治郎步步逼近，小声道，“哪样？”