“放心啦善逸，不会死的。”只有炭治郎能够耐心地回答他。

“灶门少年没事吧？”杏寿郎坐的笔直，垂眼看着身边的炭治郎。

“我没事的，炼狱老师！倒是老师你...”

.......

“搞什么，那个娃娃已经没有了...”妓夫太郎从门外走进来，还急促地喘着气，似乎是奔跑过。“我只是想要那个娃娃为什么这么难？”妓夫太郎靠着床边坐下，将脸埋进了双手。

“没事的哥哥，我不要那个娃娃了！你陪着我就好了。”谢花梅走上前去，安抚地拍了拍妓夫太郎的后背。

之前带着他们一伙人来医务室，妓夫太郎就抗拒珠世给自己包扎，至此愈史郎还差点和他打了一架，但被珠世劝下了。

他急匆匆地跑出去，现在又一脸失望地回来。

“那个...”炭治郎挠了挠脸，歪着头询问离他最近的小跟班，“请问为什么非要那个娃娃呢？”

小跟班叹了叹气，“因为今天是老大妹妹的生日啊——她一直都想要那个娃娃，念叨了一整年呢，本来老大说要今天拿了钱去买那个娃娃的，但是....”小跟班欲言又止地看着炭治郎，“你们不就来捣乱了吗。”

“喂，我们好心帮忙，怎么就成捣乱的了啊？？你这话让人很不爽啊！！”善逸说着还往炭治郎身边挪了挪。

“你帮的是我们的忙吗？”小跟班满脸黑线。

“抱歉，是我的，是我的。”村田举起手表示炭治郎他们是帮的自己的忙，又由衷地表达了感谢。

妓夫太郎的喉咙处传来压抑的呜咽，声音嘶哑，“都怪哥哥没用...从小到大都是，不能给你好的生活。”

谢花梅收起了往日里的娇稚，此刻她竟像个姐姐一般，语气轻柔，“才没有！我的哥哥从小到大都一直在保护我！”

“话说为什么不换一家买呢？一定是要那家吗？”炭治郎抱歉地笑了笑，这次提问时带着些许心虚。

“因为那是老大妹妹最先看上的一款。其实老大在气自己呢，觉得自己没有钱，也不能给妹妹安稳的生活。”

“现在这个娃娃又没了....可是老大很想给他妹妹过一个好生日呢。”

“难道说以前都没有好好过吗？”炭治郎继续追问。

“嘁，跟你讲那么多你也不懂....总之老大以前很苦就是了，因为脸上的斑老是被人欺负....后面老大硬气了，但都一起过着到处打架的日子....”

“没人真的喜欢过那种担惊受怕的日子，我们打的每一拳在以后都可能会还在我们身上。可我们也要生活，靠偷靠抢是不可能过一辈子的....所以没办法。”

“......”

炭治郎听着心里也很不是滋味。

每个人的家庭，每个人的历程或许都会坎坷。他知道他还算幸福的孩子了，至今为止他所做的一切，至少都是他自愿的，没有谁逼迫他。

炭治郎的心像是被什么东西轻轻碰撞了一下，酸涩又沉重。

“我知道有个地方，或许可以补上这个生日。”

炭治郎说道。

此时夜幕已经降临。

一行人跟着炭治郎，踩着昏黄的路灯影子，走向了街角那家亮着暖灯的面包店。

“炭治郎，这不是....?”善逸拿胳膊抵了抵炭治郎。

“嗯。”炭治郎轻轻地回应了善逸未问出口的问题。

推开门地瞬间，甜腻的奶油香扑面而来。

祢豆子正坐在柜台后，看见炭治郎带着一群人进来，惊讶地眨了眨眼。

“呀！！祢豆子，好久不见，有没有想我呢？”善逸敞开怀抱扑向祢豆子，不料却扑了个空。

“哥哥?”祢豆子眨巴着眼睛，这是她头一次见到哥哥带来这么多人，几乎是要把小小的面包店挤满。

炭治郎摸了摸祢豆子的脑袋，笑着看着面前惊讶的妹妹，语气轻柔道，“抱歉今天来晚了。”

“咦？这是炭治郎吗？”炭治郎母亲从后场走来，身上带着面包的香气，“还带了很多人来呢。他们是你的朋友吗？”

炭治郎回过头看了看妓夫太郎，笑着说，“是的，母亲！”

妓夫太郎一怔。

从前的他没有朋友，在他的生命中只有妹妹。至于后来收的小弟，也算是尊敬他。但他们总是仰望着妓夫太郎，似乎在他们心中，互相的地位并不平等。

嘁，别以为这样老子就会原谅你们....

谢花梅察觉到身旁哥哥的别样情绪，低着头忍不住笑了出来。

炭治郎精心挑选了几块切块蛋糕，松软的海绵蛋糕胚上，抹着细腻的奶油。上面点缀着颗颗鲜红的草莓果肉，卖相令人垂涎。

“生日快乐！”大伙人同时大喊。

谢花梅显然是没体验过这种架势，有些无措却又带着些许惊喜地小声回应道，“谢...谢谢。”

谢花梅接过炭治郎递来的叉子，小口小口地尝着蛋糕，嘴角沾着奶油，像只偷吃的小松鼠。

“你也尝尝吧，这是我妈妈做的蛋糕，很甜的！”炭治郎端着一小块蛋糕走到妓夫太郎的身边，把叉子塞到他手里。

妓夫太郎这才定睛一看，炭治郎身后，自己的小弟们早就不顾形象地大口吃着，一个二个吃得满嘴奶油，脸颊红扑扑的。

嘁....这群没出息的，这就被收买了吗，太没用了！

妓夫太郎心想。

妓夫太郎接过来，尝了一小口，那甜蜜的滋味在唇腔蔓延，甜而不腻的奶油融化在舌尖，蓬松的抹茶味蛋糕胚丰富着蛋糕的口感层次，夹带着淡淡的茶香——那真是一种令人幸福的味道，是妓夫太郎从未体验过的味道。

“好吃吗？”炭治郎坐在谢花兄妹对面，双手放在桌面上，歪着脑袋问。

还不等妓夫太郎回答，炭治郎身后就传来杏寿郎洪亮的“好吃！”

妓夫太郎没有说话。

他承认这是他这辈子吃过最好吃的东西。

“所以，朋友的名字是什么呢？”炭治郎看得出来，妓夫太郎本质并不算坏，只是又是一个被生活所压弯腰的人罢了。

至少炭治郎的鼻子可不会骗他，此时妓夫太郎身上散发着幸福的气息。

“我哥哥叫谢花妓夫太郎，我叫谢花梅。”谢花梅抿着叉子，腮帮子鼓鼓的，漂亮的蓝眼睛此刻清澈无比。

“我叫灶门炭治郎，那边黄头发的朋友是我妻善逸，戴野猪头套的朋友是嘴平伊之助，金色头发的是炼狱老师。”炭治郎耐心地介绍着。

“我叫村田！”村田连忙举手补充，他这才想起自己只在伊之助面前提起过自己的名字。

“我听说了你们的事，这些年你们也很不容易吧....希望以后大家都能够好好相处，有帮得上忙的地方尽快提！毕竟我们是朋友嘛。”炭治郎说道。

这句话犹如一颗投入湖面的石子，瞬间在妓夫太郎的心湖激起千层涟漪。他看着炭治郎，看着他额角贴着的纱布，看着他干净的温暖笑容，眼眶里不争气地积累起水汽。

他想起小时候，别的孩子抢夺他好不容易得来的半块干硬饼干，把他推倒在泥地；想起他学着别人装腔作势；想起无数个寒冷的冬夜，他抱着瑟瑟发抖的妹妹，缩在破旧的屋檐下，告诉她，“哥哥会永远保护你。”但心里却满是无能为力的酸楚。

他从前都是被欺负的那个，后来摇身一变，他成了欺负别人的那个。别人惧怕他，他也始终享受着这种快感，看着他们在自己脚下臣服的模样，让妓夫太郎的虚荣心得到极大的满足。

但这些真的是他想要的吗？

即使厌倦了这样的生活，但永远没有喘息的机会，他只能往前走，带着他的妹妹一起，迎着风雪，满是伤痕，饱受冷眼与热嘲。

身后有追随他的小弟们，只要他一声令下，就会有更多的钱拿到手，更多的人惧怕他们，但生活真的还会有安宁的一天吗？

朋友？

妓夫太郎这辈子没想到过自己会有机会拥有这种东西。

本以为生命中只有妹妹一个人就足矣，没想到自己还是贪心啊。

面包店很热闹，杏寿郎正在和炭治郎的父亲谈笑，爽朗的笑声回荡在店里；伊之助和村田为了抢夺最后一块蛋糕而面红耳赤；善逸拉着祢豆子喋喋不休地说着话；跟班们围坐在一起，分享盘里的蛋糕，也不知道是谁起了头，将奶油抹在谢花梅脸上。

谢花梅站起来追逐着那位“罪魁祸首”。

好久没有看到过妹妹这么开心了。

暖黄的灯光落在窗玻璃上，此时小小的面包房内充斥着此起彼伏的笑声，将窗外呼呼吹过的风声隔开。

依稀还看得到巷子那头开得正盛的紫藤花。

妓夫太郎再次咬了一口蛋糕，甜腻的味道在舌尖化开，带着淡淡的奶油香。

他忽然觉得心里那片荒芜了许久的地方，好像有什么东西正迎着暖光，悄悄发了芽。

“嘁....知道了，真啰嗦。”

妓夫太郎别过脸，用着不轻不重的语气回应道。