书房内燃着上好的银霜炭，温暖如春，赵宇轩却觉得心头一片冰冷。岳母那平静却锐利如刀的目光，那句句软中带硬、直指要害的话语，还有那包散发着不祥气味的药渣……无一不像重锤，狠狠砸在他作为昭宁侯、作为一家之主的权威之上。

他对凌玥，确已失了初婚时的热度，甚至因她过于端方的性子与那份出身高门、不假辞色的清冷而渐生疏离。相比之下，玉娘的娇媚鲜活、知情识趣，更让他觉得舒心畅意。凌玥便如同这侯府正厅里那尊价值连城却冰冷剔透的琉璃美人觚，尊贵是尊贵，却只可远观，难以亲近把玩。然而，即便如此，她终究是他明媒正娶的侯夫人，腹中所怀更是他昭宁侯府名正言顺的嫡嗣！是谁？竟敢在他的后宅，对他的正妻、对他的嫡嗣下手？！

这不仅仅是谋害，更是对他权柄与威严最赤裸的挑衅与践踏！若连后宅妇人都管束不住，任其戕害主母、谋算子嗣的丑闻传出，他赵宇轩在宁城、在官场，还有何脸面立足？英国公府那边……他几乎不敢深想那位威震北疆的岳父得知此事的雷霆之怒。

“赵福！” 赵宇轩猛地一掌击在紫檀木书案上，震得笔架乱颤。他脸色铁青，眼底是被冒犯的熊熊怒火，“给我彻查！立刻！我倒是要看看，哪个吃了豹子胆的贱人，敢在夫人的药里做手脚！凡有牵连者，一概拘来细审！三日之内，我要水落石出！”

赵福是侯府积年的老仆，最是机敏干练，见主子震怒若此，心知非同小可，连忙躬身领命，悄无声息地退下布置。接下来几日，侯府内院看似风平浪静，实则暗流激涌。赵福手段老辣，借由头将一干涉事人等细细筛过，终是摸到些线索。

这线头，竟隐隐牵向西跨院那位早已被遗忘的冯姨娘。冯氏原是他早年的大丫鬟，后抬了姨娘，性子本是温顺，只是这些年颜色渐衰，恩宠早绝，不过看在旧日情分上养着罢了。

赵宇轩亲自去问，冯姨娘初时抵赖，终是熬不过，涕泪横流地道出原委。

事起于姨娘们例行的避子汤。为免庶子先于嫡出，主母有孕前，妾侍服用此汤是常例。然两月前，冯姨娘偶从一懂些药理的婆子处得知，自己的汤药性子似格外猛烈，心生疑窦。后来悄悄托外间大夫诊看，竟被告知因长期服食药性过寒过峻之汤，胞宫受损甚重，恐终生难有子息。

冯姨娘如遭晴天霹雳，痛彻心扉，却不敢声张。某天，她在后花园散心，偶然躲在假山后，竟听得侯夫人身边的大丫鬟怡心正与另一小丫头嘀咕，言语间提及，说是“夫人亲自吩咐，将给几位姨娘的避子汤，分量加重些，免得她们心大，早早生下庶长子，碍眼……”

字字句句，如淬毒的针，扎进冯姨娘心里。她认定此生无望，全是凌玥狠毒所致。回房后哭了整夜，恨意如野草疯长。直至凌玥诊出喜脉不久，她使了积蓄，买通小厨房一个贪财失意的粗使婆子，借着看火之机，在凌玥的安胎药里做了手脚……

赵宇轩听罢，脸色阴沉得能拧出水来。一股混杂着烦躁、荒谬与隐隐寒意的情绪攫住了他。下药之人找到了，是妾室因“私怨”报复。这结果看似能给岳母交代，却又将他置于另一重尴尬——他的妾室因正妻“苛待”而谋害主母，传扬出去，同样是治家无方、后宅不宁的笑话。