“柳承业，你为了官职，草菅人命！”
“是、是柳大人让张掌柜筹备秘药，换大官做……”
学徒结结巴巴补充。
李婶端着麦粥匆匆赶来，一路晃洒了五滴在地上，围裙沾着咸菜屑。
“丫头，可算清白了！今早见张二和柳承业碰面，给了他令牌！”
村民们哗然，纷纷指责王婆和学徒。
“太过分了！还要把假药卖到京城害更多人！”
“交给里正评理！柳大人要秉公办事，还肖姑娘清白！”
“以后只信肖姑娘，再也不去回春堂！”
王婆被村民围着讨要说法，学徒被按在地上动弹不得。
布包磨破的边缘露出更多劣质草药，混着燥烈药粉，气味呛人。
林羽转身看向肖红，她还攥着纸条，眼眶泛红却眼神坚定，像迎着风雨的柴胡。
他抬手，想擦去她眼角的湿意，指尖却碰错了她的颧骨。
微凉的触感让两人同时一僵，他慌忙缩回手，耳根泛红，声音发颤。
“别难过，真相很快查清，有我在。”
“多、多谢你一直护着我，帮我找证据。”
肖红的声音带着微颤，抬眸撞进他温柔的眼眸。
林羽的喉结滚了滚，掌心覆在她的肩头轻轻拍了拍。
语气带着笨拙的认真，还有一丝不易察觉的卡顿。
“我、我会一直陪你，绝、绝不会让你再受委屈。”
青衫袖口的破洞蹭到她的衣袖，沾了些药粉，却透着安心的暖意。
村民们渐渐散去，有人留下半袋粟米，布袋磨毛露着米糠；有人扛来草药，锄头还沾着泥点。
小院里堆起不少物资，烟火气十足，混着草药的清苦气息。
肖红捡起地上的针灸针，指尖蹭到些泥土，手抖着掉了两根。
“王婆袖口的药粉，和清单上的燥烈药材完全吻合。”
“张二参与了我娘的冤案，柳承业是主谋。”
林羽蹲下身帮她整理针包，手滑让针散落一地，指尖擦过她的手背。
“他现在定慌了，可能会派人抢证据、毁济世草。”
他抬头时，发间沾着的草屑落在她的手背上，痒得她轻颤。
“我们得尽快拼纸条和清单，找出柳承业的秘药计划。”
肖红点头，将帕子叠好放进手环暗格，触到里面的清单碎片。
“李婶说娘常去柴胡坡，那里有更多证据和济世草。”
“我陪你去。”
林羽扶住旁边的药臼，指尖不小心碰错她的手腕，像被烫到似的快速缩回。
他递来一杯温水，手滑洒了些在桌案上，溅湿了纸条边缘。
“先喝点水，缓一缓，别累着。”
就在这时，村外突然传来急促的马蹄声，踏得青石板咚咚作响。
林羽的眼神瞬间一凝，拉着肖红躲到院墙角，踩歪了石子踉跄半步。
“怕是张二搬救兵来了，先避一避，别让他们抢证据。”
两人紧贴着土坯墙，墙皮掉了些落在肩头，粗糙得发痒，却因彼此靠近而安定。
肖红攥紧他的衣袖，布料粗糙却滚烫，声音轻却坚定。
“有你在，我不怕，证据藏得好好的。”
马蹄声在村口停下，传来张二急躁的喊话。
“柳承业大人，那丫头勾结村民，坏了我们的秘药大事！”
“她手里有证据，还知道济世草的位置！”
紧接着，一个低沉的男声响起，带着居高临下的压迫感。
“一个民间丫头也敢作乱？带本官去会会她！”
林羽握紧她的手，掌心汗湿，按重了些致她轻哼一声，附在她耳边低语。
“别出声，我护着你，他不敢乱来。”
他挡在她身前，踩歪的石子滚到脚边，青衫的下摆沾了泥，像块深色补丁。
院门外的脚步声越来越近，王婆的哭喊再次响起。
“柳大人，就是里面这个妖女！快把她抓起来！”
林羽将肖红往身后又藏了藏，掌心覆在她的腰间按重，生怕她受伤。
慌乱中，不小心碰倒了墙角的药篮，草药撒了一地，发出沙沙声响。
肖红攥紧手中的帕子，指尖沁满冷汗，却因身后温热的胸膛生出勇气。
院门外的木门被猛地推开，木屑飞溅。
柳承业身着青衫官服，腰牌上的“柳”字刺眼夺目，踩歪门口的石子踉跄半步。
眼神阴鸷地扫过小院。
“肖红？听说你继承了你娘的‘能耐’，敢和回春堂作对？”
林羽上前一步，挡得更严实，踩歪的石子硌得脚底发疼，却寸步不让。
“柳大人无凭无据？这纸条上的‘柳’字缩写、你手下的药粉、村民的证词，都是罪证！”
他的声音带着一丝卡顿，却异常坚定。
“红儿行医济世，倒是回春堂用燥烈药材害人，该给乡亲们说法！”
肖红从他身后走出，挺胸抬头攥紧帕子和纸条，眼神坚定如铁。
“柳大人，我娘的冤案，回春堂的秘药猫腻，我定会查清，绝不罢休！”
声音带着微颤，却无半分退缩，腕间的手环发烫得厉害。
柳承业冷笑一声，指尖摩挲着腰牌，指节泛白。
“不知天高地厚的丫头，坏了我用秘药换官职的大事！”
他挥了挥手，身后的衙役立刻上前，凶神恶煞。
“把她带走，查清楚她的底细！”
“谁敢动她！”
林羽侧身撞在门框上，青衫蹭掉了些漆，却依旧挡在肖红身前。
掌心覆在她的腕间，手环与玉佩共鸣得更烈，微光隐隐浮现。
“红儿是无辜的，要、要抓就抓我，别碰她！”
村民们听到动静，纷纷折返，举着锄头、扁担挡在小院门口，气势如虹。
“肖姑娘是我们的恩人，谁也不能带她走！”
“你们想抗官？”
柳承业的脸色一沉，眼神阴鸷得能滴出水来。
“不是抗官，是要公道！”
赵大爷拄着拐杖上前，字字铿锵。
“你和张二抱团害她，我们不能看着恩人受委屈！”
场面一时僵持不下。
肖红看着挡在身前的林羽，看着身后为她撑腰的村民，眼眶泛红却笑了。
笑容里满是暖意。
“多谢大家。”
她转头看向柳承业，语气平静却坚定。
“柳大人若要查，便请公开查，我身正不怕影子斜。”
林羽转头看她，指尖轻轻拂去她发间的草屑，这次没再碰错。
却不小心手滑蹭到她的脸颊，暖意瞬间蔓延。
他的声音发颤，却无比认真。
“我陪你，绝、绝不会让你孤身一人面对。”
柳承业盯着两人相握的手——他们的手环与玉佩正微微发烫，又扫过满地草药和纸条碎片，碎片上的“柳”字缩写与他腰牌一致，眼神更沉，指尖攥紧了藏在袖中的烈阳草粉。
“好，本官就公开查。”
“但在此之前，你得跟我去镇上，接受问话。”
肖红点头，握紧林羽的手，指尖与他的掌心紧紧相贴。
“可以，但我有一个条件——他得陪我一起。”
林羽的心头一暖，耳尖泛红，喉结滚了滚。
“我本来就会陪你，生死都陪。”
阳光穿透晨雾，洒在磨毛的药篮、带划痕的玉佩上，也洒在两人紧握的手上。
暖意融融。
悬疑的阴影越来越浓，柳承业的出现让真相更近一步。
而双璧并肩的身影，在乡村的烟火气中愈发坚定。
这场较量才刚白热化，但他护在我身前，村民为我撑腰。
再险的局，我们也能一起破——娘的清白，近在眼前。
小院里，散落的草药、沾泥的帕子、磕纹的药臼，都浸在晨光里。
像是在无声见证——这场关于守护与真相的征途，才刚刚拉开序幕——柳承业袖中藏着烈阳草粉，月底前就要抢济世草，我们必须赶在他前面！