“薄荷清热、甘草解毒，比你们掺烈药的‘神药’靠谱多了！”

“你们的假药喝了烧心，还沾着呛人的红棕色药粉！”

学徒想伸手拨药架，脚下踉跄了一下。

林羽侧身挡住，踩歪脚边石子。

“你们别想碰药架，这上面的草药都是村民要用来治病的，不能让你们掺毒！”

“你们卖假柴胡坑人，是怕村民们认清真相，断了你们的财路吧！”

他掌心攥得发紧，袖口的木刺再一次扎进肉里，疼得指尖发麻，却死死护住药架。

“我们只是路过提醒！”

学徒语塞着往后退。

肖红捡起一片甘草递过去，手滑洒落沾了泥。

“尝尝？比你们的假药甜，还没有燥烈药粉的呛味。”

“你们自己都不敢吃自家的药吧？”

两人狼狈地嘟囔着“走着瞧”，裤脚沾着草屑，匆匆逃向回春堂。

路过墙角时还蹭掉了沾着的红棕色药粉。

“他们是来摸清草药种类，回去要搞鬼。”

“可能会往村民的草药里掺毒草或药粉。”

肖红抠着药篮磨毛的边缘。

林羽帮她拂去发间草屑，手滑蹭到她脸颊。

“往后我来守着药架，夜里也盯着，不让他们动手脚。”

“你专心教大家认药。”

暖意在两人间漾开，耳尖同时泛起热意。

村民们捧着分到的草药纷纷道谢，一位妇人送来自家晒的粟米。

布袋磨毛的边缘露着米糠，孩童递上野果，果皮沾着草叶与晨露。

“肖姐姐，甜的！”

“谢谢你教我们认药，我们再也不去回春堂买假药了！”

肖红指尖触到村民粗糙的掌心，忽然想起李婶说的，娘当年教药的模样，眼眶微热。

路过溪边时，肖红弯腰洗手，溪底碎石划到指尖。

血珠滴进溪水里晕开细小红痕，疼得她轻嘶一声。

林羽立刻蹲下身，抓起她的手笨拙地挑出碎石，不小心碰错伤口。

“溪底石头糙，还有药渣残留，别徒手洗，回头我帮你打水。”

“溪底石头糙得很，该我来洗。”

他掏出甘草膏，手滑洒了些在草叶上，指尖沾着剩余药膏轻轻涂抹。

“忍忍，很快就能止血。”

“这膏能防感染，别让伤口沾到药粉。”

肖红抽回手，摸出一片干净薄荷按在他掌心的木刺伤口上。

“先凑合用，你也别硬扛，木刺扎深了容易感染。”

“我、我护着你，往后这些粗活我来做。”

“你别沾凉水，别碰糙石头，专心认药辨药就好。”

林羽耳尖发烫。

两人并肩走在余晖里，药篮晃悠着，桃木药杵偶尔发出轻响。

裤脚蹭过路边野草，缠上几根草屑，掌心的暖意迟迟未散。

槐树林的草丛里，王婆指甲抠破了布面。

歪扭的草药图上沾着红棕色药粉，画纸裂口卡着半根麻绳纤维。

与回春堂的包装纤维同源。

“掺毒草让这丫头栽跟头！”

“让村民以为她教的是毒草，再也不信她！”

她阴恻恻地低语，眼底藏着狠劲。

回春堂内，张二摔碎手中陶碗，瓷片溅到脚边疼得咧嘴。

唾沫星子溅到衣袖上，他攥紧腰间柳字令牌怒吼。

“废物！废物！”

“让王婆把画纸拿来，掺毒草说她教的是毒草！”

“再往她的草药堆里撒点红棕色药粉，让村民以为她用毒草害人！”

“夜里去掀了她的晒药架，把她教村民辨药的草都换成掺燥烈粉的毒草，让她栽大跟头！”

学徒缩着肩应下，转身时差点崴脚。

张二踹了他一脚，踩歪脚边石子。

“办不好就别回来！”

“要是让她教会村民认药，我们的假药就卖不出去了！”

“肖红，你娘当年坏我好事，如今你也挡路，别怪我心狠！”

小院里，肖红坐在石凳上分拣草药，指尖快速剔除杂草。

尤其留意沾着红棕色药粉或边缘发黑的枝叶。

“这些都要丢掉，不能留着害人。”

林羽在旁加固晒药架，木刺又扎进指尖，他悄悄拔掉，血珠滴在药屑里。

立刻用甘草膏涂抹。

“这架子得加几道绳，夜里刮风也不怕，还能防着人轻易掀翻。”

月光洒下来，银手环与玉佩的微光偶尔闪烁，映着石桌上的草药与香囊。

“明日多教大伙儿认认毒草，尤其是和甘草、柴胡长得像的。”

“防着回春堂耍花招。”

肖红突然抬头。

林羽坐到她身边，指尖碰了碰她的手环。

“我、我陪你，夜里我守着药架。”

“有动静立刻喊你，绝不让他们掺毒草、撒药粉。”

肖红低头时，药篮又勾住裙摆，他伸手扯开，指尖擦过手背像星火燎过。

“这裙摆勾破的地方我帮你缝补一下。”

林羽拿起针线，手抖得第一针就歪了，耳尖泛红红透到耳根，指尖攥得线都发皱，针线间竟藏着半道柴胡辨药暗纹——是我娘笔记里记的“正品柴胡”标记：

“别露着皮肤，万一沾到药粉……我心疼。这纹路你记着，往后辨药时能用上，和张二的假柴胡刚好区分。”

远处回春堂的灯亮得刺眼，风裹着隐约的脚步声掠过小院。

石桌角落的粟米袋露着米糠，王婆揣着画纸往回春堂疾走。

草叶上的红棕色药粉，正与肖红药篮里的燥烈药屑隐隐呼应，甚至能和王婆衣襟上的纤维粘在一起——这是回春堂包装独有的麻绳纤维。

明日的草药学堂，藏着未说透的杀机。