药箱边角磕白，鞋面沾泥，一脸倨傲：“无官府凭证敢行医？不怕误人性命？”

“放狗屁！肖姑娘医术比你们好百倍！”陈阿婆拄杖护在她身前，踉跄了一下。

“你们漫天要价，肖姑娘分文不取还贴心叮嘱！”李大嫂高声附和。

学徒恼羞成怒想掀药摊，踩空踉跄碰倒药篮。

林羽眼疾手快攥住他手腕，力道失控让对方龇牙咧嘴：“行医凭本事，撒野就滚！”

“有、有我在，护得住你和药摊！”

“回春堂可不是好惹的！”另一个学徒色厉内荏。

刘大爷上前挡在身前：“你们坑蒙拐骗，谁才真误人性命？”

村民们群情激愤推搡学徒，两人撂下狠话：“等着！等着瞧！”

逃跑时踩断草茎差点崴脚，灰溜溜地逃窜。

李婶挤进来，塞给肖红一陶罐腌菜。

罐口沾着咸菜碎屑，蹭得她掌心留了盐渍：“刚腌的，就着麦饼吃香得很！”

“多谢李婶。”肖红鼻尖萦绕着咸香与药苦。

林羽帮她收村民送来的物件，指尖擦过她的手背：“大家都记着你的好。”

“也记着你制的药杵，研磨时省了好多力。”肖红抬头撞进他温柔的眼眸。

收摊时，夕阳斜挂村口老槐树，村民主动帮忙收拾竹架、药篮。

林羽拎着磨毛边缘的竹筐分心没抓稳，筐沿蹭到小腿留了浅痕，筐里的麦饼还沾了点泥点——是收摊时蹭到的青石板灰，他慌忙扶稳筐子，指尖还沾着草屑；肖红抱药杵与木牌，裙摆勾破了一处。

路过回春堂时，肖红下意识抬头，撞见张二站在门口，脸色阴鸷。

他腰间挂着柳字令牌，边缘磨损沾泥点，与短笺暗记完全一致。

因愤怒攥得指节泛白，手抖碰倒药罐，怒踹学徒：“废物！连两个毛头小子都对付不了！”

“派去阴湿崖的人呢？”学徒战战兢兢回话：“掌柜，那边有密道，不敢贸然进。”

“没用的东西！”张二狠狠踹他一脚，“今晚守密道入口，挖地三尺找济世草和那丫头！”

“他腰间是柳字令牌，和短笺暗记一样。”肖红掌心汗湿，攥药杵的指节泛白。

腕间银手环突然微烫，与林羽腰间带旧划痕的玉佩共振。

林羽将她往身后护了护，掌心覆在她腕上：“别理他，快走。”

“他今晚定要动手，我们得提前准备。”他眉峰蹙起，“阴湿崖密道藏猫腻，明日一早赶在他前头找济世草。”

“他绝不会善罢甘休。”肖红轻声说。

林羽握紧她的手：“有、有我在，绝不让他伤你分毫，一起揭他和柳承业的阴谋。”

晚风卷着草药香与烟火气，吹得两人衣角翻飞。

肖红望着身边的林羽，青衫草屑未净，额角沾汗，却始终坚定护着她。

药篮里的桃木药杵轻轻晃动，与银手环的声响交织。

到了小院门口，林羽松开她的手，指尖留恋地蹭了蹭：“你先歇息，我晾草药、备明日的东西。”

肖红点头，抚摸着掌心的药杵——这是两人羁绊的见证，刻着心意与济世初心。

前路纵有艰险，有他并肩、乡亲支持，便无所畏惧。

今夜的回春堂，张二对着密道图纸冷笑。

图纸标着“济世草”“秘药窖”，红点旁写着“三更动手”。

他指尖蘸朱砂在“阴湿崖”旁画叉，朱砂混着淡紫色烈阳草粉——这药粉刚害刘大爷差点丧命，他低吼着，桌案上还摆着肖母的旧药笔记的复制件：

“三更设伏！毁济世草、抓住那丫头和林羽，还要守好秘药窖里的假药半成品——这俩联手太碍事，绝不能坏了柳大人靠假药换官职的大事！”