压低声音：“前几日半夜起夜，见学徒鬼鬼祟祟往柴胡坡去。”

“扛着个木盒，盒缝露着紫色草叶，像是改良柴胡！”

肖红与林羽对视一眼，指尖主动攥住他的手：“多谢张大叔提醒，我们会小心的。”

“有我在，绝不让你涉险，凡事我先上。”林羽攥紧她的手。

青石板路走到尽头，前方是土路，杂草丛生，齐膝的野草间夹杂着柴胡苗，泥土气息混着草药清苦。

还飘着一丝燥烈药味，肖红捻起路边一株野草，草叶上有新鲜碾压痕迹，茎秆还在微微发蔫。

顺着痕迹望去，草丛被踩出一条隐蔽小径，草叶沾着未干露水，散落着草绳碎片与迷迭香粉末。

“这草绳纤维，和回春堂的一模一样。”肖红举起纤维，“他们常走这条路，痕迹最多不过半日。”

“说不定此刻还有人在附近看守。”

林羽弯腰查看，草叶间散落着干枯药渣，颜色偏深、边缘发脆，正是改良柴胡碎屑，还沾着淡紫色迷迭香粉末：“今早刚经过，药渣没被风吹散。”

他拉着她躲进灌木丛，青衫沾了草屑与露水，被枝桠勾住衣襟也不在意：“脚步轻些，遇人你躲我身后。”

肖红靠在他身边，闻得到草药香与麦饼的清甜，抬手拂去他发间草屑，指尖碰错耳廓慌忙缩回：“你娘的帕子，会不会和药田有关？”

“帕角暗记和回春堂标识相似，娘或许在这培育柴胡。”

她摩挲腕间手环，手环微微发烫，像是在呼应猜测。

林羽点头，声音放柔：“极有可能。”

“你娘笔记里写过，改良柴胡需要特定土壤气候。”

“柴胡坡背阴向阳，刚好符合条件。”

风卷草叶沙沙响，远处传来鸟鸣与树枝晃动声，肖红攥着他的手，掌心的汗濡湿了指尖。

指腹的薄茧蹭得皮肤微痒，却格外安心。

走到小径中段，林羽突然按住她的肩，示意她噤声，前方树丛后有脚步声与低语。

“掌柜吩咐，看好药田的济世草！柳大人要拿它制秘药半成品，月底给京城官员交货，绝不能出岔子！！”

“别让姓肖的丫头靠近，坏了柳大人的事，咱们都得去填乱葬岗！”

另一个声音带着不耐烦，踢着路边石子：“知道了！天天守在蚊虫堆里，真倒霉！”

踩断带草籽的草茎，林羽捂住她的嘴，按重力道让她闷哼一声。

慌忙调整力度，眼神示意她蹲下：“别怕，绝不让他们发现你。”

耳尖泛红，攥着玉佩的指节泛白。

肖红点头，指尖紧紧攥住他的衣袖，布料起皱，指节抠得泛白。

被枝桠勾破衣襟，指尖划开浅痕，还被草刺扎红：“他们提到柳大人，定是幕后主使。”

她看着他专注的侧脸，睫毛被阳光照得透亮，此刻的他，褪去了羞涩，多了几分沉稳可靠。

这趟冒险，不仅为了查清娘的旧案。

还为了握紧他的手——掌心的薄茧和伤口，都比任何誓言都让她安心，而帕子上的暗纹，正与脚下的药田印记重合。

更为了这份在并肩中悄然加深的羁绊，他的笨拙守护，她的羞涩依赖，在风声中慢慢沉淀。

前方的药田，藏着改良柴胡的核心秘密。

也藏着我们未说出口的心意——有这份甜，再险的药田、再阴的看守，我们都敢闯。

柳大人的真实身份、药田的守护，悬念在风里轻轻漾开。