“先垫垫肚子，熬这么久定饿了。”肖红接麦饼时也手滑，指尖擦过他的手背，两人同时缩回手，耳尖的热度又升了几分。

咬一口麦饼，麦香压下了药苦，她掰了半块递给他：“你也吃，别饿着。”

林羽接过，指尖还留着她的温度：“好。”

李婶忽然拍大腿：“前几日撞见回春堂学徒送的是烈阳草粉。”

“裹得严严实实，是油纸包着的粉末！”

她歪头比划，脚尖无意识蹭着地：“现在琢磨，就是这些害人药材！”

肖红与林羽对视一眼，眼底满是笃定：“多谢李婶。”

“这便坐实了是张二蓄意加害。”

“他怕刘大爷说出秘药的事。”

“这杀千刀的！”李婶骂了一句，又叮嘱：“你们夜里锁好院门。”

“张二记仇，别让人钻了空子。”

李婶走后，小院只剩柴薪燃烧与药汤翻滚的声响。

林羽起身查看粟米，没站稳踢到柴薪，柴屑撒满地，他低声说：“毒性比预想的烈。”

“剂量再重些，刘大爷怕是挺不过来。”

沾染药汤的粟米已经发暗，边缘卷曲，肖红点头：“娘的笔记写着，曼陀罗子需甘草、绿豆解毒。”

“迷迭香加剧烈药燥性，张二故意掩人耳目。”

“我们收好证物，明日带刘大爷去里正那里作证。”林羽掌心覆在她肩头按重力道，让她轻哼：“我守在院里。”

“绝不让人动证物，今晚在屋檐铺些干草，有动静便知。”

“不用，我陪你一起等。”肖红递过剩下的麦饼：“守夜耗体力。”

“我去盛药汤封存，明日当证物。”

月光透过槐树叶，土灶的火光渐渐柔和，药汤熬成膏状，黑褐色泛着油光，透着令人心悸的毒性。

肖红用陶碗分盛，盖粗布藏进屋角木箱，木箱满是磕碰痕，边缘磨毛，藏时膝盖磕到边角，疼得肩头微颤，钥匙差点掉落，她赶紧贴身收好。

两人并肩坐石凳，分享剩下的麦饼，药香混着麦香，缠缠绵绵。

肖红看着他专注守护的身影：“有你在，心里踏实多了。”

林羽耳尖更红，喉结滚动，掌心轻轻覆在她手背上，声音带颤：“我也是……有你在，我才踏实。”

他掌心覆在她手背上，一同望着陶瓮里的残留药渣——药渣里的红棕色粉末，刚好沾在他掌心的旧伤上，而她的手环突然微烫，与他的玉佩共鸣。

这罐毒药膏，是我们一起守住的证物，终将揭穿回春堂的猫腻，也藏着我们共抗风险的暖意。

夜半时分，院墙外传来轻响，黑影踩断枯枝，泥点混着淡紫色烈阳草屑，是张二的手笔。

他徘徊时踢到石子，声响刺耳，还低声念叨：“药杵在哪？毁了它！”

肖红攥紧药杵，指节泛白，鼻尖嗅到黑影身上的回春堂药味，立刻低声提醒：“是张二的人，别出声，他冲着药汤证物来的！”黑影被惊动，停在墙外，呼吸声隐约传来，带着回春堂特有的药味。

林羽立刻起身，示意她别动，自己悄悄摸向门边，起身太急撞翻墙角药篮，甘草撒出些，掌心蹭到泥土：“别出声，我去看看。”

黑影在院外徘徊片刻，指尖攥着半截柴胡枝——正是药田的改良柴胡！见院门锁紧，他才佝偻着离去，麻布鞋底沾着阴湿崖的泥土，显然是冲着药汤和证物来的

“这黑影，怕是冲证物来的。”林羽低声说，眼底闪过冷意。

肖红握紧他的手，掌心温度传递着勇气。

土灶余温尚在，药香未散，这一夜的守护与并肩，为即将到来的对峙埋下伏笔。