“我姓谢，谢无恙。”他缓缓道，“姑娘昏迷时一直在喊‘侯爷’、‘沈小姐’……如果我没猜错，你是镇国侯萧铮麾下的人，不久前在河淮官驿遇袭，受了重伤，与那位沈小姐失散了，对吗？”

他迎着阿蛮瞬间爆发的杀意，继续说了下去，语速不快，却像重锤敲在阿蛮心上：“我主子，是景王。沈小姐现在，应该在前往景王别院的路上。姑娘，你们将军的意中人……在我主子手里。”

巨大的愤怒和焦急瞬间吞噬了阿蛮，连伤口的剧痛都感觉不到了。阿蛮一把扯过旁边破旧的外袍，胡乱裹在身上，挣扎着就要下地。

“你想干什么？”谢无恙拦住阿蛮。

“回京！报信！”阿蛮从牙缝里挤出字。

“从此地到京城，快马加鞭也要数日。等你赶到，沈小姐恐怕早已由河淮秘密送入景王府，届时再想营救，难如登天。”谢无恙的声音依然平静，却带着一种奇异的说服力，“镇国侯如今奉圣上的命令正在嘉阳巡防，离此不过一日半马程。去找他，才是最快的选择。”

阿蛮猛地看向谢无恙：“你怎么知道侯爷的行踪？你是景王的人，为什么帮我？”

谢无恙垂下眼帘，长而密的睫毛在眼下投出一小片阴影。“我自有我的理由。至于侯爷的行踪……猜的，河淮有灾，难免不会有人上山为匪，嘉阳巡防，防止河淮匪徒起乱。”谢无恙看向阿蛮，“姑娘现在，除了信我，还有更快的方法吗？”

阿蛮深吸一口气，压下所有翻腾的情绪和疑虑，一把抓过角落的刀，拄着它站了起来。剧痛让阿蛮眼前黑了一瞬，咬牙挺住，看向谢无恙：“带路。去找镇国侯。”

阿蛮翻身上马，动作牵扯到伤口，冷汗瞬间湿透内衫。阿蛮用力一拉，将马下站着的谢无恙拽上马背。

“指路。”阿蛮收紧缰绳，马匹不安地动了动，“敢耍花样，耽误一刻，我就先宰了你。”

谢无恙抬起手臂，指向东北方的一条尘土小道。

阿蛮一夹马腹，冲了出去。马背颠簸，每一次起伏都像有刀子在阿蛮腰腹间搅动。阿蛮眼前阵阵发黑，只能死死咬住嘴唇，铁锈味在口中弥漫，靠着意志力强撑。

阿蛮因为剧痛而手臂微松时，谢无恙下意识地抬手，拉紧了缰绳。

风在耳边呼啸，将谢无恙的声音吹得有些散，“阿蛮姑娘，”他声音沉着。“抓紧缰绳，别再晕过去。你死了，我就真说不清了。”

阿蛮嗤了一声，想骂人，却连扯动嘴角的力气都没有。只能将全身的重量都压向腰背的核心，握紧缰绳，伏低身体，把怀里这个白净碍事的书生挡在风前，朝着他指的方向，不管不顾地冲去。

阿蛮伤口大概又裂开了，温热的液体渗透了粗糙的包扎布，黏腻地贴在身上。意识在清醒和模糊的边缘反复横跳，脑子里全是想着“不能晕，晕了这书生跑了就完了”。

谢无恙察觉到受伤的阿蛮越来越不稳的喘息，阿蛮晕倒时，谢无恙抱着阿蛮赶路。

当远处终于出现军营轮廓，阿蛮睁开眼。抢过缰绳，喝停马，抽出刀，“跟我走。”

刀抵在谢无恙脖子上，谢无恙乖乖走着，连日的奔波，阿蛮再度晕倒没有摔在冰冷的地上。谢无恙接住了阿蛮。

再度醒来。

“侯爷，河淮的‘藤’，缠上来了，沈小姐……被景王……掳走了……在河淮官驿……”阿蛮有气无力说道。

萧铮身体猛地一震，眼神瞬间变得骇人，

“他……”阿蛮喘着气，“主子是景王。”

谢无恙对着萧铮，居然平稳地拱了拱手。“草民谢无恙，见过镇北侯。沈郡主之事，草民确知一二，愿向侯爷详陈。”

谢无恙听后，面色平静说道：“不错。”又想起了什么。“不过，对于二皇子，我也可以叛主，我已有意中人，意中人就是我的新主。”

萧铮拱了拱手：“谢先生大才，新主是哪位皇子，本将不感兴趣，朝廷皇子之争，历来残酷，不如守边疆自在。”

萧铮安排好巡防营事宜，匆匆离去。奔往河淮。

这天下午，阳光难得不错，阿蛮靠在帐外一根拴马桩上，眯着眼，看着远处士兵操练扬起的尘土。伤口愈合得慢，动作稍大就疼，这无所事事的状态简直比受刑还难受。

余光瞥见，谢无恙那顶小帐的帘子掀开了一角。他走了出来，依旧穿着那身粗布衣服，外面罩了件军营里给的灰色旧披风，手里好像还拿着本书卷。两个看守他的士兵立刻跟上，隔着几步距离。

他似乎想找个地方坐下看书，目光逡巡，最后落在了不远处一个废弃的、半倒的马料槽边。他走过去，拂了拂灰尘，竟真的坐下了，摊开书卷，低头看了起来。阳光落在他侧脸和脖颈上，勾勒出清晰却并不柔和的线条。看守的士兵抱着胳膊站在不远处，像两尊门神。

阿蛮盯着他看，谢无恙看过来。

谢无恙放下书卷，走过来：“无恙略通岐黄之术，可要换药。”

换药之际阿蛮问出心中的疑惑：“从河淮一路走来，你明明有机会杀了我。”

谢无恙这次沉默得更久，敷药的动作也停了下来。帐内只剩下火盆偶尔的噼啪声。

“阿蛮？你可有意中人。”谢无恙忽然问，声音很轻。

阿蛮愣了一下。回道：“没有。”

他轻轻取下已经变温的布巾，重新浸入凉水，拧干，再次敷上。冰凉的触感让阿蛮头脑清醒。

“阿蛮姑娘，”谢无恙声音里带着一种罕见的、近乎疲惫的真诚，“我读过很多书，知道忠孝节义，也知道权谋算计。景王的路，我无法苟同。直到我碰上了此生意中人，她的眼睛很纯粹，内心也很干净，还会舞刀弄剑。觉得给二皇子卖命也不好。”

“那你的打算呢？再找个主子？”阿蛮问。

“不了。”谢无恙笑了笑，“带着意中人找个地方，开间小小的书院，教几个蒙童识字，也好。”

帐内只剩下阿蛮和谢无恙。谢无恙看着阿蛮的眼神：“河淮所见，瘟疫、饥馑、蛊惑人心、掳掠弱女……非君子所为，更非明主之道。我心中……不安。”他抬眼看向阿蛮，目光扫过她即使虚弱不堪也依然倔强的眉眼，“二皇子也非明主，坐视不管，等渔翁之利，姑娘在昏迷中紧握断刀说着长命百岁，令人动容。这世道，如此纯粹坚韧地想要活下去的人，不多。我不忍见其熄灭。”谢无恙顿了顿，“我的意中人口中的长命百岁，让我觉得，这世道，总还有些东西值得期待。”

阿蛮顿时脸红红的。盯紧了谢无恙。心里好像风吹柳叶晃啊晃，不能停歇。