“难道皇城百姓的命是命，我们禹城百姓的命，便不值一钱了吗！”

一声嘶吼振聋发聩，宛若顽石砸入静水，轰然落于人群之中。喧嚣嘈杂的人流骤然一静，片刻死寂过后，更激烈的争执轰然炸开。

景玥一身单薄衣袍，撑着孱弱瘦削的身子，竭力安抚着冲在最前的老弱妇孺。她伸手将嚎啕啼哭的稚子紧紧揽入怀中，两人皆是形销骨立，相偎之间，只剩嶙峋骨相相互抵着。她压下心间焦灼，放软声气，恳切身侧的礼官：“王大人，可否再开半刻粮仓？只需半刻便好。”

王礼官面露难色，目光犹疑地扫过身后推搡不休的人群。

眼下众人泾渭分明，截然分成两拨。一拨是安居皇城的本土百姓，另一拨则是四方逃难而来的流民，其中又以禹城灾民居多。

两方人马争执扭打、乱作一团，数十双眼睛却齐刷刷凝在景玥与礼官身上，灼灼逼人。

禹城灾民堪堪错过放粮时辰，妇孺老小腹中空空、颗粒未进，个个饥肠辘辘，只求常平仓能破例再开一次。

“仓中存粮本就有限，若人人皆以此为由，迟来便要破例支取，不出三日，这常平仓的储粮便会被尽数耗空！”

尖利言辞如锐箭破空，狠狠戳破了众人心照不宣的窘迫。话音落地，本就剑拔弩张的两方彻底爆发，顷刻间推搡扭打，混乱四起。皇城百姓素来安居故土，自是不愿见异乡流民抢占本就紧缺的粮米；而远道而来的灾民，早已因皇城上下处处排挤、冷眼鄙夷积怨在心，此刻矛盾激化，早已顾不上同是苍梧子民的情分，只一腔愤懑尽数宣泄。

“公主殿下，您亲眼所见，开仓与否，绝非我等能够擅断。此刻若贸然开仓，只会两头不讨好，惹得两边百姓群起发难，我等必死无葬身之地！”

景玥心焦如焚，却只能一遍遍轻柔摩挲着怀中孩童颤抖的脊背。

人群争执愈烈、情绪癫狂，纵使侍卫尽数上前镇压阻拦，也难以将失控的两方彻底分开。

纷乱人群之中，一名十三四岁的少年默然伫立，不吵不闹，一双眸子却覆满沉沉戾气。他弯腰拾起地上一块顽石，在掌心轻轻掂了掂，抬步一步步逼近那钳制住他父亲肩头的皇城壮汉。眸光骤然一沉，扬手便将石块狠狠砸向那人后脑！

“住手！”

喝声陡然响起，一柄剑鞘破空飞来，精准撞上石块，瞬间将其击得粉碎。

轰然巨响震得全场一寂，众人纷纷驻足回首。

只见景曜端坐白马之上，玄色衣袍临风微拂，神色冷峻，储君天成的威仪，生生镇住了沸反盈天的争斗。一旁侍卫上前拾起剑鞘，躬身恭敬奉还。那意欲伤人的少年也被其父慌忙拽回，俯首跪地，瑟瑟发抖。

景曜眸光沉沉，缓缓扫视全场，周遭百姓无人敢与之对视，纷纷垂首屏息，不敢造次。

他声线沉缓，字字威严，带着不容置喙的君威，声音响彻长街：“今日常平仓破例延时放粮，仅此一次，下不为例！此后凡延误时辰、寻衅滋事者，一律收监论处！今日带头作乱之人，自行前往王礼官处领罚，不得姑息！”

此言一出，全场异动渐歇。有人感念恩典、心生涕零，有人暗自怨怼、低声腹诽，却也只是三三两两窃窃私语，再无胆量聚众闹事。

细碎抱怨悉数落入景曜耳中，他却全然置之度外。翻身下马，径直走向神色憔悴的景玥。

不过数日未见，景玥肤色暗沉了许多，眼窝深深凹陷，往日澄澈的眼眸早已失了光彩，尽显疲惫枯槁。

“哥，你总算来了……皇姨丈的身子，可有好转？”