虽说巫咸气候不算寒冷，入夜后也透着凉意。

温恭明翻出那根从天庭压箱底的狐尾围脖给景曜围上，自己则提着用功德换成铜板买的几袋白面和猪肉。

三人在微凉的月色下影影绰绰向朱竿家走去。

“你每晚都回家吗？”

“嗯。我是散工，庙里不让过夜。”

温恭明驮着近百斤的东西，肩膀发沉，咬牙切齿道：“那你腿脚还挺麻利。”

景曜见他被压得直不起腰来，伸手去抢他肩上的面粉，却被温恭明闪身躲开。

他瞧不惯那小子两手空空在前面蹦跶引路的模样，故意给他找了点活干：“朱竿！这些都是给你家买的，你空着手像什么样子？过来提肉！”

朱竿应了声“哦”，刚要伸手接肉，却被景曜抬手拦住。

景曜拎过那挂猪肉，见温恭明腾不开手，便在他背上写道：他还是个孩子，让他玩一会儿吧。

温恭明没吭声，只狠狠瞪了景曜一眼，心里却软了几分。

月半中天，几人进了个破败的小村子，穿过几间摇摇欲坠的茅草屋，终于到了朱竿家。

屋里透着一点昏黄的烛光。

朱竿推开门大步跨进去，却没像寻常孩子般喊阿姐，屋里只有火油劈啪作响的声音。

温恭明和景曜紧随其后，只见堂屋中坐着个面色蜡黄的女子，正低头编着竹筐。

女子看到朱竿，眼眸倏地一亮，旋即瞧见身后的二人，又是一愣，连忙放下手中的活起身，脸上露出客气的笑意。

“姑娘好！我们是……是朱竿在神女庙的朋友，漏夜前来叨扰，还请姑娘恕罪。”

温恭明朗声说完，却不见那女子回应。女子笑笑，指了指自己的耳朵，又摇了摇头。

原来是个哑女。

朱竿帮着温恭明把食物放好，来到女子面前打了几个手势，女子见状先是连连摆手，又回身去拿温恭明带来的那些东西望他手里塞，还连连俯首给他鞠了几躬。

朱竿解释道：“我姐说太让你们破费了，这些东西不能收，让你们拿回去。”

景曜闻言也是连忙摆手，奈何他不会手语，纵使二人同为哑人，也无法交流。

“我背了十几里再让我背回去，哪有这样的道理？”

温恭明一摆手，大马金刀地坐在屋里仅有的两条凳子中的一条上，故意摆出副不好惹的样子。

朱竿连忙把他的话翻给女子听。女子脸上露出不好意思的笑容，手足无措地转身去灶台烧水。

“朱竿，你阿姐叫什么名字？”

“朱竹。”

温恭明腹诽：你们家这名字取得，怎么跟竹杠上了。

他轻咳两声，又问：“朱竹姑娘是天哑还是后来……”

他其实是想叫着景曜一起跟朱竹学几个手势，好歹能顺畅沟通。

“天生的。”

温恭明问的还有顾虑，没想到朱竿倒是坦坦荡荡，丝毫不觉得有所冒昧。

短暂的沉默里，朱竹烧好了水，给三人各倒了一碗。

没等水凉透喝上一口，茅草屋的门突然被人一脚踹开。三五大汉提着灯笼、握着大刀闯了进来，凶神恶煞的模样吓了众人一跳。

几人皆是一惊，温恭明嘴比脑子快，还没反应过来话已经到了嘴边：“朱竿你姐弟俩这是惹了什么仇家啊！”

为首的壮汉二话不说，带着人将几人团团围住。朱竹护着弟弟缩在墙角，眼里满是惊恐，喉咙里挤出细碎的呜咽，发不出半点声音。景曜下意识起身，挡在温恭明身前。

温恭明压低声音道：“有没有搞错啊？你这个凡人后面呆着去！”

说着便闪身到景曜身前，将他护在身后。

二人争执间，一个衣着贵气、大腹便便的中年男子慢悠悠走了进来。

“请问哪位是朱竹姑娘啊？”

无人回应。

“哦，忘了。哑巴自然是听不见的。”

温恭明偷偷翻了个白眼：这不就一个女的吗，问什么问，眼瞎啊……

胖男人身后鬼鬼祟祟弹出个贼眉鼠眼的男人，指着朱竹道：“卜管家，就是她！”

胖男人哼笑一声，一抖衣袖：“带走！”

几个壮汉应声上前，铁钳似的手就要抓向朱竹。朱竿此时挣脱了朱竹的怀抱，扑上去咬住壮汉的胳膊，哭喊道：“你们干什么！你们是什么人！不许抓我姐！”

卜管家闻言回头冷哼：“什么人？这你用不着管，你只要知道侍奉神女娘娘是你们家天大的福分！”

为首的刀疤脸一把将朱竿推倒在地。朱竹护弟心切，连忙上前抱着弟弟缩在墙角。

温恭明气得脑门冒烟，嘴里骂骂咧咧刚要念个诀唤个狐火，没想到手腕却被景曜死死攥住。

他回头瞪景曜，却见对方对着朱竹轻轻摇了摇头，又指了指门外的方向。

“磨蹭什么！”卜管家不耐烦地挥手，“把这一窝的都带走，县府大牢有的是地方关！”

冰冷的麻绳缠上四人手腕时，温恭明挣扎着叫骂，余光却瞥见景曜垂着眼，安静地很。

夜风卷着茅草碎屑吹过，月光把几人的影子拉得又细又长，一路往县府的方向拖去。

走到村口那棵歪脖子树下时，景曜忽然抬头，望向了神女庙的方向，眼底闪过一丝极淡的的金芒。