他们都拉过钩了，易丙丁都答应他会带着师弟回上清，怎么可能会以命开阵，以死殉国？！
他不信，易丙丁会骗他。
可宋丙还那双泪眸犹在眼前，由不得他质疑。刹那间，惊愕，悲愤，不安，惊慌如潮水般齐齐发作，涌上心头，须臾，皆化作一股强烈的怨恨如蛛丝般包裹住整个大脑，周阳明面色冷沉阴郁，宛如乌云压顶，他猛地从地上站起来，避开宋丙还，径直朝马走去。
宋丙还侧身看向他，吼道：“你不能走！你要跟我回上清！”
周阳明一把抓住缰绳，翻身上马，目光漠然中带着怨，“你说了不算。”
说罢，长腿一夹马腹，马蹄声声，残阳沉沉，骑马少年迅速消失在村口。
与此同时，潇湘鬼竹林中已经能听到愈发逼近的枪炮声，激烈无比，震耳欲聋。
潇湘鬼竹林是一片古林，因鬼才谋士张良辅佐刘邦得天下后，曾来此归隐，并利用此林作阵来隔绝外来慕名到访者，故而得名。如今，汉代开国谋士早已成为一捧黄土，不知所踪，倒是这片林子生生不息地长了一年又一年，枝叶繁茂，守着这座小城，不知见证多少朝代的兴盛衰败。
而今夜，月华洒古林，以护城之势野蛮生长的潇湘鬼竹林即将经历一场残酷不堪的夜战。
布置了一整个白天的阵基，阵纹，只差以阵枢开阵。炮火连天里，易丙丁扶竹看向远方，放眼望去，是望不尽的翠绿与漆黑，“也不知小师弟他们到哪儿了。”
“放心吧，师兄。”常丙清持剑站在身旁，肩洒月光，道袍迎风翻飞，“你的平安符这么灵，他们一定能安全回上清。”
“那是，我的符，什么时候不灵过？”易丙丁勾唇一笑，如玉的俊脸自信恣意，眉眼间透着股从容逍遥，像极了师父云中子。若是有酒，定然要开上几坛，醉赴沙场。
梦是突然醒的，人是突然长大的。师父一死，易丙丁便成了大师兄。
常丙清看惯了易丙丁耍赖作浑的模样，平日里死道友不死贫道，总是坑他和小师弟，可如今大师兄肩负家国，以身赴死，不负师父的教诲，他心中动容又难过。
国家动荡，师父离世，过去的旧时光，终究回不去了。
距鬼竹林五里便是前线阵地，炮火嘶吼不绝，空气中弥漫着强烈的血腥气，尸山血海，血流已成河。这时，一负伤的通讯兵飞奔到贺少帅身前，“少帅，敌人火力太猛，阵地要守不住了！”
“守不住也要守！”贺少帅吼道：“今天有我无敌，有敌无我，一定要血战到底！”
“是！”通信兵闻言立刻转头，欲带话至最前线，这时，贺少帅忽然叫住他：“等等。”
通信兵转身看过来，“少帅？”
“我会尽快诱敌入林，你去通知上清云丙焱道长，”贺少帅道：“告诉他立刻开阵。”
“是！”
云丙焱一手持剑，一手拿枪，匆匆奔向古林深处，“诸位师弟，前线快守不住了，该轮到我们上清开阵困敌了！”其声含了十足内力，于深林中如水波悠悠荡开，易丙丁等一众弟子听到之后，立刻回到各自阵位。
八卦困魂阵，八门五子阵，最外子阵由三十二人镇守，次第减为二十四、十六、八、一，易丙丁持血符，独自镇守阵眼。云丙焱作为自卫队成员，上清掌门首席大弟子，率一众弟子镇守最外子阵，作八卦困魂阵的第一道防卫堡垒。
常丙清一掀衣摆，将不二天插入阵纹之中，注视着易丙丁，易丙丁点香，沉声道：“云师兄，我听到了。”
日寇气势汹汹，竟率两个联队的兵力围剿，人数近万，城中兵力五千不到，贺帅分拨三千给儿子，余不足两千守城。而这三千，竟有四成是娃娃兵，最小九岁，最大不过十五。
大厦将倾，少年披甲，稚嫩肩脊，敢以血荐轩辕，挡豺狼。而此刻，这些娃娃兵已所剩无几。
易丙丁身在阵中，看不到这群娃娃兵，却已经提前为他们点香镇魂，引渡黄泉。
今日是上元节，如果是个安稳的年代，便是合家团圆，吃元宵的日子。但所有人都知道，乱世没有团圆，今夜为给身后城中百姓争取更多的逃离时间，他们必须战到死。
去时少年郎，归来英雄魂。
既知结局，易丙丁的镇魂引路香，便不会浪费。
他割破手心，以血画符，旋即在空中结了个漂亮的法印，“山河为笼，天地为牢，吾以吾血，困锁诸魂——八卦困魂，神鬼难逃，阵开！ ”
顷刻间，万千血丝闪着金色符光如天女散花般从指尖符箓散开，迅速向四面八方延去，须臾间辐射整个鬼竹林。
常丙清守护第四层子阵，距离阵枢的易丙丁最近，看着他手上不断被符箓抽走的鲜血，心痛难当，此阵若要以绝对困魂的力量辐射整个竹林，定然会抽走大师兄身上所有的血，他知道易丙丁最怕疼，此刻被不间断的抽血，不知道大师兄会有多痛苦。
他忽然很想说些什么，转移易丙丁的注意力，好让他不那么痛，“师兄，你还记得小师弟塌下的那封家书么？”
易丙丁依旧保持捏绝手势，举止间皆是从容，“怎么不记得，起先我还以为是他收的哪位师妹的情书呢。”
在秦岭客栈养伤时，他们二人闲着无聊，曾进过宋丙还的房间偷看他的塌下之物，看看小师弟最近有没有宝贝的东西。掀开床塌一看，没想到，还真有。二人看到一封无信头的信封，封口打开。他们师兄弟三人不分彼此，信件为公物，经常一起看。易丙丁二人这次也不例外，取出里面的东西一看，竟是小师弟未来得及归还陆安的家书，一封来自上海、再也没能等来回信的家书。
那是陆安的哥哥在奔赴战场前寄回家乡的最后一封信——
陆安吾弟：
上海局势不太明朗，下次相见会是何时？
小弟，你还好吗？家乡的一切还好吗？如果我牺牲了，请不要为我伤心，等到我们胜利那天，你就去后山，站在山巅，若有山风向你吹来，就是我来见你了。”
民国二十六年八月十三日于上海
看完信后，二人都沉默了。看日期，那场战争是有去无回的淞沪会战，陆安的哥哥已经化作清风回不来了。常丙清当时的心情无法用言语形容，而此刻，自己已是信中人。他颇为遗憾地看向易丙丁：“师兄，我们该给小师弟写封家书再进古林的。”
易丙丁摇摇头，“还是不了，丙还爱哭，说他一句就躲起来偷偷摸眼泪。我们骗了他，若是真给他写了信，怕是要边骂边哭地看，那得多难受啊。”
“那师兄呢？”常丙清死死瞪着他，看着那张被符光映地刷白的脸，竭力忍住颤声：“师兄，你一直在流血，不难受么？”
易丙丁一怔，忽然笑了笑，“不难受。这血是一丝一丝被抽走的，缓而慢，我没有一点儿感觉。”
“又骗人。”常丙清眼眶一红，眼泪滚滚落下，“你的脸白地跟鬼一样，怎能没有一点儿感觉？”
“真的，我没骗你。”易丙丁道：“你也知道，我怕疼，若是真的疼的话，我肯定就叫了。”
常丙清闻言，哽咽地笑了：“对，你一疼就会嚎叫。当初拐我作师弟的时候，没少帮我跟那帮欺负我的顽童打架，他们人多势众，你打不过时，就会一边嚎一边继续打，又惨又凶又好笑，我记得可清楚了。”
易丙丁被符箓抽血抽地心慌，心脏怦怦乱跳，面上却依旧笑笑：“丙清，你记性可真好，这事我早就忘了。”
常丙清心道，即便我记性不好，这件事也不会忘记。从易丙丁为他打架被打断手指时，他便下定决心，上山拜师，认真学本领，好好练剑，将来能护住这个有时真的很欠揍的大师兄。
他道：“师兄，你嘴可真硬。”
易丙丁很夸张地做了个表情，“我乃堂堂硬汉，自然嘴硬。”
常丙清蹙眉，这时，一护法的弟子道：“丙丁师兄，丙清师兄的意思是，如果你觉得疼，可以哼出来。”
此话一出，二人同时沉默了。
夜风伴着枪炮声袭来，一寸山河一寸血，空气里飘来若有似无的血腥味，马蹄声声，有人入林了。
林中，贺少帅满脸是血，随手一抹，对仅剩的八十名将士道：“诸位，此地是我们模拟丛林战的战场，只是今日不再是模拟，而是实战。方才撤离前线时，我已向指挥官发去电报，前线失守，职率小队，扼守鬼竹林，誓死为止。今夜，我与你们共存亡！”
八十士兵喊出千军万马的气势：“我等誓死追随少帅！”
话音一落，众人依计行事，战马如离弦之箭一般向八方散开，枪声炮声马蹄声惊出不少林中飞鸟。杀红了眼的敌人秉着清剿不留一兵一卒的原则，快马加鞭地带队进了竹林。带队的日本兵是个独眼，刚进鬼竹林没多久，忽然一枚子弹射来，正中那只独眼，自后脑头骨斜下方穿出，骨片迸飞，脑浆飞溅，未来地及嚎一声，便大着眼睛翻下马背，重重地摔在地上，一命呜呼。后方的敌兵立刻补位，用日语大喊道：“西边，子弹是从西边射来的！追！”
凉月如盘，月华空洒，古林以西正是死、惊二门。守于此处的，是云丙焱及八位上清弟子。
隔着无数野绿的翠竹，云丙焱仿佛看到了挥鞭而来的日寇，铁蹄急鸣，战车不断，他随手一挥，手中的清风宝剑猛地插进地面，震起层层竹叶，剑意凛然。
外围护法弟子不受枪炮影响，神情镇定，目光坚毅，落剑之后，与云丙焱一起齐喊护阵之诀。
“人道渺渺。仙道莽莽。鬼道乐兮。当人生门。仙道贵生。鬼道贵终。”
“仙道常自吉。鬼道常自凶。高上清灵美。悲歌朗太空。
“惟愿仙道成。不欲人道穷。”
“北都泉苗府。中有万鬼群。但欲遏人算。断绝人命门。”
“阿人歌洞章。以摄北罗酆。束诵妖魔精。斩馘六鬼锋。”
“诸天气荡荡。我道日兴隆！”
其声朗朗，一腔国仇家恨，俱凝于喉，音波如剑似刀，铿锵锋利，怒向豺狼，霜寒古林！
护阵之诀，正是《元始无量度人上品妙经》，又称度人经。少年修者，仙风道骨，道缘未深，不知如何度人，唯有竭术一博，不求仙道，但求苍生。
云丙焱面如美玉，手中有剑，眼中有光，胸有乾坤，仿若神明，仰头凛然道：“兵道伐谋。日寇欺负咱们，咱们就得让他们知道后果。诸位师弟，待会日寇至，咱们能多杀一个就是一个，能杀一双，便绝不放过一人！今夜不杀他个痛快，我道心不稳！”
少年修者月下举剑，一剑霜寒十四州，杀伐凌厉，剑锋杀意锐不可当，“是，师兄！”
阵中，易丙丁感受到子阵有凌厉剑意波动，符箓金光骤闪，掌中失血之势加剧，心脏立时砰砰乱跳起来。
常丙清看到他明显摇晃，脱口喊道：“师兄！”
易丙丁凝眉：“无妨，是有人入阵了。”
然而，不消片刻，看到入阵之人，易丙丁脸色骤变，急火攻心，竟猛地喷出一口鲜血。
“师兄！”
“师兄！”
“师兄！”
“......”
子阵八名弟子纷纷出声，担忧不已。隔着常丙清，易丙丁怔怔地看向忽然出现的周阳明，茫然道：“怎么回事......你、你怎么会出现在这里？”
与此同时，兵分两路的日寇，一路进林围剿，一路绕林抄远路围城。
此刻，贺帅已经陈兵城楼，静待开炮。