“你想知道今日之事最后怎么样了吗？”这家伙凑到孩子身边逗着问。

小少年一言不发地看着他。

“那你笑一个，我就讲给你听。”

人家把头扭过去了。李溪亭背着身子一边捣鼓药一边偷笑。可算有个人能让他们大人吃瘪了，这小子日后必有出息。

楚怀宣怎么也没想到，他第一鼻子灰是在一个娃娃身上碰的，嘿了一声：“悬壶，我看你也忙得很，这娃娃就给我照顾几天吧”

李溪亭扭过头来，一言难尽：“大人……”你自己看看你是那照顾人的料吗！

还照顾几天，李溪亭看他就是想玩几天。

可是还没等他想好拒绝的说辞，独断惯了的楚怀宣就大手一挥，左手夹了小朋友，右手把药提了，哼着个过时三百年的曲子，绑匪似的把人“劫”走了。

李溪亭追到门口，只恨自己官比那王八蛋小两级。

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“我把你带回来，你愿不愿意啊？”说这话的时候，他已经被楚怀宣带到廨舍，放了下来。

楚怀宣没管他，也没等他回话，只给自己倒了杯水喝了，翻出铜牙县志继续看。

“你当然得愿意。李医师那边向来人多眼杂，难免顾不上你。你若是私自逃出来不想让胡家的人找到，最好还是找个没人敢随便进的地儿待着。”

“比如说我这里。”

他若是留在李溪亭那儿，以李溪亭的性子肯定要想方设法去胡家打探情况，楚怀宣现在要的是李溪亭一心一意治病救人。

这话他没明说，李溪亭也能猜到。

“你怎么知道……”

“我要是你，就不会问这么傻缺的问题。”楚怀宣抬眼看他：“你叫什么？”

“……十二。”

“什么二？也是，你小子确实挺二的”

“……我家排行十二，所以我就叫十二。”

“哦。”楚怀宣笑得蔫坏：“你这不是能说话嘛。我还以为捡了个小哑巴回来呢。”

能说话也要被他给气哑了。

小十二没再理会他的调侃，转而问：“你就这样把我带回来，不怕我是胡员外派来的奸细吗？”

楚怀宣起身给自己找了点冰搁茶里，随口说：“我要是你，就不会这么刨根问底。什么奸细之类的那是大人的事，你知道你该干什么吗？”

楚怀宣招了招手。小十二看着他漂亮含笑的桃花眼，鬼使神差地就过去了。

然后就听这为老不尊的家伙歪言欠语地说：“你这会儿就该发挥小孩的特长，想方设法跟我撒娇，捏肩捶腿说甜话，好让我起怜爱之心。”

“……”小十二转身就走。

楚怀宣端着茶杯在原地毫不客气地大笑。

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他在那边可找着个有意思的事情，李溪亭这边却忙得脚不沾地。城西的济疫堂总算有了点样子，还设了小厨房专门做病号餐。大院里药气蒸腾，虽然简陋，却比之前县衙里那群魔乱舞的样子好多了。

他正给一个不停打颤的病人施针，轻言温语地稳住对方的情绪，谁知后者忽然狂躁起来，拿起桌上的小匕首就捅过来。

楚怀宣挑帘进了刚好看见，两步过来反手就人给拧怕到桌子上，冲李溪亭吩咐：“给他打。”

“……啊，哦！”李溪亭趁着他摁住了那疯癫的病患，赶紧上去摸上穴位扎了一针。

“这是怎么回事？”

明明是得了瘟疫却像犯了狂犬。

李溪亭抹了把汗，示意楚怀宣到外面说话。

“大人，你还记得我那日跟你说的异常病患吗？这类症状的病人比昨日又多了几个。昨日还都是青壮男子，今日却连老幼妇孺都有了。

那就是没有明显的群体，针对范围很难缩小。

“这些人发病前并无明显受寒发热症状，就是突然精神萎靡、全身发颤、然后很快出现咳血、全身皮肤溃烂的情况。我私下查了他们发病前都干过什么，发现一个共同点”

他的声音更小了些：“他们都曾去过西市，或者接触过从西市来的东西。”

楚怀宣回想着自己当纨绔时去的地方，西市没有赌坊，没有勾栏瓦舍，似乎很难做什么见不得人的营生，“除了胡记粮行、烧鱼铺和几家膏贴铺子，还有什么吗？”

“他们明面上没什么，暗地里却不一定。”李溪亭冷声道：“昨日我去抓药，看见那膏贴铺子里有好几人出来卖什么东西，还没过去瞧就说卖完了。若是正经买卖何必如此怕人”

“下官怀疑，这些病人的异常，和他们卖的那些东西脱不了干系。那日下官闻到的甜腥气，事后仔细回想一番，觉得很像某些烟膏燃烧后的味道，但又似乎掺杂了些别的。”

“能确定是什么吗？”

“谨慎起见，还是需要弄到实物。但那些地方背景复杂，轻易拿不到。”

楚怀宣想到了他以前认过一群丐帮兄弟，笑道：“此事我来想办法。你继续救人，仔细记录所有异常病例的症状、病发前接触过什么。另外，给我列一份清单，防疫急需的药材、石灰、布匹，按轻重缓急列出来。我给你们讨债去。”

李溪亭莫名为他口里的讨债对象捏了把汗，又道：“库里的粮食也快见底了。那批筛检过的陈米撑不了两天。”

楚怀宣宽慰他：“就这一两天就会有。”

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胡员外这次学乖了，没等那混世魔王找上门就差人送来了一张帖子，措辞客气，邀他过府“磋商借粮事宜”，时间就在当晚。