二人回到县衙大堂时，唐述荣已经等了小半个时辰。谁知他们二人你一言我一句，他压根就插不上。

“当务之急不是借粮，是保命。”楚怀宣道：“将人这么一窝蜂混在县衙大院，只怕小病拖成大病，没病的也要染上病。”

葛贵舟哪里不知道他说的，可是他初来乍到，有唐述荣和胡员外那帮地头蛇处处掣肘，根本施展不开啊，无助地将手一摊：“那你说怎么办？”

“我说的办法大人都知道。历代瘟疫治疗最根本的就是防控病源。”楚怀宣从袖里摸出本册子给他，葛贵舟还没细看先抽了抽嘴角，暗道：这字也太草了，不会是喝多了写的吧。

虽然字丑，不过这内容可谓十分尽心。其中不仅详尽列下了将染病之人按感染程度分区治理的做法，还标好了县内哪块地可以暂时征用，并附上了当地堪舆。

另外还有未发病安家隔离，县衙每日派多少专人巡检街道，洒扫熏药，掩埋死者。

在哪条街上开沟挖渠，引污秽废水出城。

“这得多少人手！多少钱财！”唐述荣凑过来一看，终于找到了插嘴的机会，指着册子大声置喙：“库房里哪来那么多银子！”

“银子可以稍后再说，人可不能稍后再活。”楚怀宣那双琉璃眸如点漆一般，漂亮又锐利。

大印一举，只听他清亮又不容置喙的声音：“能动的都来搭把手，县老爷说了全体同僚务必竭力拯救灾情……去各家药铺，不管贵的贱的，先征调所有艾草、石灰，就说县衙征用，跟他们打欠条，日后结账！”

堂内的葛贵舟摸了摸腰上，他的挂印什么时候被顺走的！

这兔崽子，居然敢打着他的名号当大王去了！还这么理直气壮！

“小粉！”楚怀宣把一串钥匙往东南角一抛，那蜷在地上的大块头手忙脚乱地接住，“对，说的就是你，你带着皂班衙役去把城西那几间空粮仓收拾出来”

那被唤作“小粉”的壮汉简直惊呆了，他这个小杂役平时就被县官们当做空气，如今居然被主簿大人亲自点去做事了？

不只是他，楚怀宣转身又拍了一个人的肩：“别哭了嗡嗡，你待会儿跟着采买去记账。唔，暂且先用着你那账簿，改明儿给你发个新的”

蹲在墙角哭红了眼的小衙役抬头。

葛贵舟趴在门缝往外瞅，见原本没头苍蝇一样的人群好像忽然理出了一个头绪，居然开始动了起来。

上一任县令是个烂透了的，跟着唐述荣、胡员外蛇鼠一窝，把这小县围成了个乌烟瘴气的铁桶。楚怀宣干脆就坐实了徒有其表的纨绔之名，借着花天酒地之便把铜牙县的大街小巷都摸透了。哪处地方适合开沟挖渠，哪些人看似圆滑实则能用，他心里渐渐都有数了。

被他叫做小粉的是个大壮汉，只因是个出了名的惧内人士，他妻子芳名“晓玢”，他每天张口闭口地念叨，还带着口音，时间久了，楚怀宣就忘了他的本名，只记得个“小粉”

至于那位“嗡嗡”，原是个久试不中的秀才，家里揭不开锅了，他才来县衙帮忙，本意是勤工俭学还能为民做事。谁知上一任知县在位，每天不是被骂就是被骂，连哭得难听都是错。

他受了委屈又不愿回家跟老母说，只能躲在墙角听绿头苍蝇慰藉几分，因为哭的声音太小，楚怀宣每次路过都只能听见苍蝇声，于是每每想起这位仁兄，他脑海里都先听取嗡声一片。

葛贵舟通过门隙看着那十七岁少年的背影，再看看自己微微发抖的手，一咬牙，干脆招手叫了旁边一个老衙役，道：“他既有县印在身，若让你做什么……便按他说的办吧。”

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这一忙，就到了后半夜。

楚怀宣没回他那间简陋的廨舍，直接在县衙后堂用两块门板临时搭了个铺。他刚用冷水擦了把脸，倚靠在塌边翻看着铜牙县三百来年的县志，李溪亭端着一碗乌漆嘛黑的药汤进来了。

“大人，您也喝一碗吧，防病的。”李溪亭把药放下。他大约二十啷当岁，在县衙当医官，自从起了瘟疫他就没休息过，身形很清瘦，可那一双眼睛却极为温和明亮。

他白日里率先响应楚怀宣的人，做起事来也干脆利索。

楚怀宣瞄了一样那胆汁儿一般的苦药，头都大了。英勇就义似的接过来一饮而尽，苦得简直要翻一跟头。

“今日情形如何？”

“按您的法子分开后，新发病的少了些。但……”李溪亭压低声音：“下官发现，有些病人的症状不太对。不单是发热咳嗽，还手脚发颤，眼神涣散，不大像瘟疫，到像是某种瘾症发作。”

楚怀宣合了书本，倾身过去，只听李溪亭继续补充：“他们身上还有种很淡的甜腥气，和寻常疫病不同。”

楚怀宣动作微微一顿。“甜腥？”

“是，有点像烧糊了的蔗糖混着铁锈。”李溪亭回想着那感觉，斟酌着词句：“下官从前在州府医馆帮忙时，好像闻过类似的味道。”他顿了顿，声音更低了，“大人，此事或许不简单。下官今日去西市几家药铺细问，却都被含糊搪塞回来。”

楚怀宣沉思着坐回来，手指无意识地扣着床板边上的倒刺，直到一不小心扎了爪子，他才回过神，令道：“此事不要声张，你暗中留心，特别记下症状异常的，看看能否拢总出相同之处。”

李溪亭重重点头，迟疑了一下，又道：“还有件事，咱们的药材恐怕撑不了几天了，粮食也是。胡家那边恐怕不一定会按您说的，老老实实送粮来吧。”

“他们不敢不送。”

楚怀宣上辈子没少和这种老油子打交道，太了解他们了。

“他们或许不会就此罢休，但也怕我真的怂着灾民去砸了他的店，至少表面上会做给那些灾民看。”

“您的意思是，他们还会有后手？”李溪亭担忧。

“有没有等东西送来就知道了。这些事你不用管，安心治你的人就是。”

送走李溪亭，楚怀宣把灯吹了，却没歇下。他走到窗边，望着外面沉沉的天气。灾难之后，满城都是死寂，偶然传来不真切的夜啼和狗吠。

三百年前，他死在燕然山脚下。那时候江山初定，国号大齐。他把蒙古人打退到千里之外，把东瀛小鬼打包扔回那弹丸小岛，又把支离破碎的山河一片片拾起来，拼得像个样子了，也算完成了父兄的遗愿，从此就守着这大好河山让它修生养息。

直到最后一次打退了边界寻衅的瓦剌遗败，收兵回朝时，大齐太祖高皇帝突发心疾，驾崩于回返途中，时年十九。