师佳玥的那粒神药，竟令她腰腹平坦如斯，虽未全然恢复至产前模样，却已足够令人惊异。如此之大的体态变化，莫说旁人起疑，连她自己都难以置信。

那目光沉甸甸地烙在身上，苏雪楼心底发虚，指尖无意识地蜷了蜷，低声催促道：“你快去洗罢，身上都……”

话音未落，目光触及他衣袍上大片暗沉的血污，在烛火下愈发显得狰狞刺目，胃里又是一阵翻江倒海。

皇帝静默地端详着眼前这张与阿姊一般无二的脸，在她清澈的眼底清晰地捕捉到一丝惊惶。

他唇角几不可察地一勾，眸底掠过一抹幽深的玩味，忽然抬手，将她微凉的手掌按在了自己那血迹斑驳、已然干硬的腰封上。

“吾手伤着了，”他声音低缓，却带着不容置喙的力道，“只得劳烦阿姊，替吾宽衣。”

苏雪楼倏然睁大了杏眸，颊边飞起薄红：“我……不合适吧？”

她忽而想起方才退下的黄甫海应当还未走远，眸中亮起微光，便想抽回手，“我去唤大监回来……”

然而攥住她手腕的力道大得骇人，丝毫挣脱不得。

他眸色骤然转冷，似腊月寒潭：“莫要消磨朕的耐性。阿姊既将你留下相伴，你便该知晓本分。顶着她的容貌，便需担起她的职责，休教朕失望。”

指尖收拢，几乎要捏碎她纤细的腕骨，“从此刻起，你便留在朕身侧，寸步不得离。”

苏雪楼喉间一哽。

心头蓦地涌上一阵颓然，他果然还是不信。方才在地牢中那些似有松动的反应，恐怕也只是逢场作戏，他既已认定了她是赝品，纵使她磨破唇舌，也是徒劳。

也罢。无论如何，总算是将他从阴森地牢里哄了出来，最初的目的已然达到。

腕上传来的锐痛清晰地昭示着他的警告。

她知道再多言已是无益，将涌到唇边的辩解咽了回去，只轻轻抿了抿唇，低声道：“……我知道了。”

见她眸中璀璨的光彩因失落而骤然黯淡，皇帝忽而俯身逼近，温热的气息拂过她耳畔。

他双手引着她的手，移至自己后腰的玉带扣上，声音压得极低，却字字清晰：“放心，朕往日如何待阿姊，日后便如何待你。只要你乖乖的……再也，别离开朕。”

苏雪楼此刻百口莫辩，只得顺着他的意，轻声应道：“好……好的。”

皇帝似是十分受用，侧首在她耳畔低语：“吾会疼你的。”

温热的气息拂过颈侧，苏雪楼指尖一抖，手中玉带扣险些滑脱。她喉间微动，终是未再言语。

幸而解下腰封后，皇帝并未令她继续侍奉更衣，只默然转身，径自步入浴间。苏雪楼握着那犹带体温的玉带，怔立片刻，只觉掌心发烫。

至此，她已确信蓝夜所言非虚——皇帝待她，绝非姊弟之谊。即便她再懵懂，方才耳畔那句低语也如细针，刺破所有自欺的幻象。

若从前因着“阿姊”的身份尚有顾忌，如今视她为替身，只怕……

怎会走到如此境地？

内间传来泠泠水声，她下意识抬眼，恰见一道朦胧身影没入池中。

苏雪楼慌忙闭目转身，如避蛇蝎，只想立刻逃离此处。对，趁他沐浴时行动不便，此时不走更待何时？

她轻手搁下腰封，方挪至门边，却听浴间蓦地传来一声压抑的闷哼。

“阿姊……”

那声音痛苦至极。苏雪楼脚步一滞，尚未回神，身后已响起重重的水花扑溅之声！

她心头骤紧：“陛下？！”

池中寂然无应。苏雪楼再顾不得许多，提裙转身疾奔而入—。

只见皇帝大半身子已滑入水下，池面波澜翻涌，唯余墨发如藻散浮。他竟毫无挣扎之意，任由身躯缓缓沉坠。

“阿狸！”苏雪楼扑跪在池沿，伸手便向水中探去。

指尖刚触到池水，便见水下那人倏然睁眼。

那双眼清明如寒潭，哪有半分昏沉之态？

她骇然收手，却已迟了。腕上一紧，整个人被巨力拽入池中！

温热的浴汤瞬间没顶，苏雪楼呛了口水，挣扎着浮出水面时，正对上皇帝近在咫尺的脸。水珠顺着他眉骨滑落，那双眸里翻涌着她看不懂的情绪，似痛楚，又似快意。

“跑什么？”他声音浸了水汽，低哑得骇人，“朕说过……要你乖乖的。”