苏雪楼下意识偏头躲开，那温软的唇瓣便落在了耳侧，却仿佛一道细微的电流倏然窜过肌肤。

她的脸被一双手捧住，那掌心滚烫，连带着手臂都在微微发颤，他的气息凌乱而灼热，扑在她颈间。

异常的呼吸立时引起她一丝纠结的担忧，“你还好吧？”

逆着光，她看不清他的神情，只听见呼吸一声比一声急促，仿佛在压抑着什么。可对方依旧沉默，竟又一次俯身逼近。

苏雪楼慌忙抬手，掌心抵住他的下颌，“阿狸……别这样，我真的是你阿姊。”

她试图唤回他一丝清明。

毕竟从前，即便对她有所谓的慾念，但也深藏不露，更未对她有过半分唐突。定是以为……眼前只是个容貌相似的赝品罢。

她忽然想起，鸾青宫里确实备着一个照她模样寻来的替身。

“陛下……”她换回旧日称呼，声音放得更缓，“你仔细看看我，我真的是苏雪楼。”

话音方落，那灼热的气息似乎顿了顿。苏雪楼刚要松口气，指尖却蓦地传来一阵湿暖的触感——

他竟在轻轻舔舐她的手指！

苏雪楼如被火燎般缩回手，心下暗沉：完了，这般模样的阿狸，已是半句也听不进了。

往日他若心智失守，只需她在旁温言开解，或是一个轻轻的拥抱……

眼下他听不进话，或许……试试拥抱？

这个念头一闪而过，望着再度逼近的深邃轮廓，苏雪楼心一横，竟反客为主，奋力挣开他钳制的手，主动迎上去，紧紧环住了他的腰身。

耳中只余自己擂鼓般的心跳。她身子僵硬，双臂却收得用力，一时不知该说什么才好。就在这一片寂静里，皇帝的身躯骤然一僵，所有动作都凝滞了。

片刻，他喉间溢出一声模糊的、近乎痛苦的闷哼，仿佛有什么东西自他体内被猛然抽离。随即，他整个人脱力般向前倾倒，沉重的头颅毫无预兆地栽落在她单薄的肩窝。

温热的呼吸拂过她颈侧，却已失却先前的侵略意味，只余下虚弱的绵长。

成年男子的重量，苏雪楼哪里支撑得住多久。她小心翼翼地耸了耸肩膀，轻声试探：“陛下？”

莫不是……晕过去了？

她试着稍稍撑开彼此的距离，想察看他的状况。刚一动作，却忽被他双臂更紧地拥住，耳后传来他轻颤的、低哑的声音：

“别动……就这样抱着。”

苏雪楼眸光随之一颤，轻轻应道：“嗯。”

直到此刻，她那颗高悬的心才缓缓落回实处。心神稍定，她才惊觉地牢深处竟传来阵阵呜咽，似痛苦哀嚎被生生扼在喉间，闻之瘆人。

“吵得吾头疼。”他淡淡道，语气里听不出半分温度。

可这寥寥数字，却让苏雪楼瞬间头皮发麻，每当他这般说时，那惹他烦躁的声源，多半要遭殃。毕竟关在此处的，不是触怒他的人，便是得罪过她，抑或是一些……在他眼中“该死”之人。

可那终究是一条条性命。

苏雪楼心下一紧，将他搂得更牢，柔声岔开话头：“陛下的衣裳脏了，我陪你出去更衣，可好？”

“……好。”

拥抱果然有用。对他而言，这简单的触碰仿佛有着超乎寻常的安抚之力。苏雪楼轻轻拍了拍他的背脊，动作里是无言的慰藉。

她曲起跪得生疼的膝盖，正欲用力扶起阿狸，却觉身子一轻，反倒被他稳稳搀住。掌心传来他温热的指掌，不容她闪躲，紧紧扣握。

记忆里，每至这般光景，他总会显出几分意外的沉静与乖顺，仿佛又变回了十一年前那个躲在山洞中养伤养病的少年。虽依旧寡言，可她说什么，他总会听。

二人相携离开地牢，回到地上的密室。黄甫海等人早已如常备好了一池热水与盥洗之物。

“都下去。”皇帝抬手虚拦了欲上前服侍的黄甫海，语声淡淡。

黄甫海狭长的眼风飞快往苏雪楼身上一掠，朝侍立在侧的几名内侍做了个手势。几人恭敬放下手中物件，悄无声息地退了出去。

这密室是从紫宸殿辟出的，空间算不得宽敞。帷幔束起，轻纱垂落，纱后隐约可见一方浴池，倒比石室中蓝夜所建的那处大了许多。

见皇帝要沐浴，苏雪楼自觉不便再留，目光随着内侍离去的背影，轻声道：“那陛下先沐浴，我去外头守着。”

刚松开的手又被一把攥住。

“不准。”他将她往身前一拉，目光在她胸口与腰腹间扫过，“你身上也沾了血污，须得洗净。”

苏雪楼低头细看，裙裾上果然晕开了几处暗色。她娥眉微蹙，抬眸瞥了一眼他身后那朦胧的浴池，眨了眨眼：“你身上更脏些，你先洗。我……我换身衣裙便好。”

皇帝的视线却凝在她已然平坦的腹部，神情半掩在低垂的睫羽下，瞧不真切。可那目光如有实质，令苏雪楼不觉腰腹微微绷紧。