江鹤川刚饮下的半口茶，还未咽下去，被她一句话，激得狠狠呛上一囗，抚着胸口顺气，耳根处慢慢浮现薄红。

良久，满室寂静。

渡娘心中一震，暗哑无言:“……”

这姑娘学的宫规还真是忘得快。

江鹤川清了清嗓子，他端正神色，语调平淡地开口:“娘子莫怪，是为夫的不是了。”

霍南昭抿唇，似笑非笑。她看出他虽待人礼貌，但骨子里透岀天然的冷漠和距离感。

片刻沉默，她喉头似是滞了下，眼睛朝桌子上一瞥。五个描金彩漆盘子里盛着各色小菜，看着索然无味，距离最近的玉碗只有拳头大小的白粥。这太子性情冷淡，怎么连吃的也寡淡。

霍南昭拿起筷子，碰在盘沿上，发出清越声响。不过，比起流浪的日子，这早膳简直就是珍馐美味。小菜伴着白粥也是别有一番滋味。

江鹤川看霍南昭动筷，原以为她吃不惯，倒是多虑了，虽她是大家闺秀，但也不娇气。

早膳过后，渡娘将霍南昭带回寝殿。

“娘娘，太子殿下吩咐，今日要带您去见太后娘娘和皇上。”渡娘一边为她换上正红色织金凤穿牡丹锦服，一边轻声禀报。

慈宁宫前，朱墙金瓦，飞檐斗拱。

宫女早已候着，三个人来到宫前，渡娘禀人通报一声，领着人步入殿内。

秦太后端坐在凤椅上，虽已年过五旬，却保养得宜，虽半阖着眼，隐隐露出几份狠厉，眼色不怒自威。

主位两边还有两位皇妃娘娘，个个端庄华贵。不过，最惹眼是秦太后身边的一位美人，李兰潇因为才情卓越，满腹诗书，得她赏识，日后常伴左右。

李兰潇默默注视着初为人妇的小姑娘，神情温馨。

霍南昭一步步按宫规礼制叩拜，缓缓抬头，开口致敬道:“臣女，见过皇祖母。”

秦太后终是睁开眼，上下打量，淡淡看一眼。

“起身，不必拘礼。”

侍女上前将霍南昭引到自己位子上，香兰和渡娘跟在身后，她稳稳坐下，还未有下一步动作，秦太后的声音再次传入耳朵。

“太子妃倒是比我想象长得好看。”

霍南昭:“……”

她一时噎住，不知道要说什么才好。

就在这时，殿门外一声高亮又沧桑的女声传来。

“秦太后——”

一位长相苍老的贵妇人从门口进来，她身边的奴婢细细搀扶着，众人纷纷侧脸看去。

“今日如此大的喜事，怎不叫上我？”

秦太后突然坐直身子，原本幽沉的眸子多了几分警惕。霍南昭似乎看出些端倪，太后与这不请自来的老妇人有些瓜葛。

“温湘仪，这才多久没见，你怎么老的如此之快？”

“哈哈，秦太后所言极是，老妇老了，热闹也快凑不上了。”

姓温的老妇人是户部尚书的正妻，与秦太后是旧相识，只比秦太后小短短三岁，但如今样貌竟比她苍老许多。

温湘仪一声轻笑，面上云淡风轻，眼底闪过一丝隐晦的恨意，顷刻间转瞬即逝。