三号仓的防潮改造取得了超出预期的成功，这一消息如同投入平静湖面的石子，在永备仓乃至整个匠作坊都激起了不小的涟漪。

正式的验收由王员外郎亲自带队，周直长、刘仓吏以及仓廪司的几位相关吏员陪同。

深秋的阳光透过高窗洒入仓房，空气中不再有往日那种令人胸闷的霉腐气息，取而代之的是带着淡淡石灰和干草味的、流通良好的干爽感。

地窖入口处，原本总是湿漉漉的地面，如今踩上去坚实干燥；墙角堆放的防潮包竹架整齐有序，随手摸上去，内里的吸湿材料依然干爽；手摇鼓风机静静立在角落，虽然简陋，但没人怀疑它在无风之日的价值。

王员外郎背着手，仔细查看了每一处改造细节，不时询问赵砚设计原理和施工要点。赵砚对答如流，从湿度数据对比，到材料配比思路，再到施工中的因地制宜，条理清晰，数据翔实。

他穿着那身洗得发白却整洁的青灰学徒服，身姿挺拔如崖边青松，沾着些许灰尘却更显硬朗的脸庞上，神色沉稳自信，目光清亮锐利。

阳光勾勒出他英挺的鼻梁和清晰的下颌线，专注讲解时微微蹙起的眉峰和偶尔打出的手势，都充满了不容置疑的说服力。

刘仓吏在一旁赔着笑，态度与之前判若两人，连连称赞赵砚“年轻有为”、“心思奇巧”。仓廪司的吏员们则窃窃私语，对那简易却有效的鼓风机和模块化防潮包颇感兴趣。

“仅用石灰、硝石、寻常草木，辅以巧思，便能将湿度降至如此程度，且花费不及往年熏蒸曝晒之三成。”王员外郎听完汇报，捻须沉吟，眼中赞赏之色愈浓，“赵砚，你此次差事，办得甚好。不仅解决了三号仓的顽疾，此法若推而广之，于其他仓廪亦大有裨益。省费、省工、且不误储粮，功莫大焉。”

他转向周直长：“周直长，赵砚此次考评，记为上等。其改良之法，详细记录成文，附图说明，上报工部存档，并酌情在江陵其他官仓试行推广。”

“是，大人！”周直长连忙应下，脸上与有荣焉。

王员外郎又看向赵砚，语气温和了些：“你初入匠作坊，便能不拘成法，因地制宜，解决实务难题，且能不惧艰难，亲力亲为，实属难得。望你戒骄戒躁，继续精进。日后若有疑难，可直接来寻本官。”

“谢大人栽培！学生定当谨记教诲，加倍努力！”赵砚深深一揖，心中激荡。这不仅是对他工作的肯定，更意味着他正式进入了王员外郎的视线，获得了某种程度上的“青睐”和“通行证”。

验收结束，消息不胫而走。匠作坊内，原本对赵砚这个空降的“乙等第七”有些观望甚至不服气的工匠、学徒们，态度悄然转变。尤其是那些凭手艺吃饭的老工匠，他们或许不懂太多大道理，但最认实实在在的本事和成果。

赵砚的方案或许新奇，但效果摆在眼前，成本控制极佳，更难得的是他能挽起袖子跟大家一起干，不摆架子，不惧脏累。李茂等跟着赵砚干活的学徒，更是成了行走的“宣传员”，将赵砚如何巧妙应对物料短缺、如何带领大家克服困难的事迹传扬开来。

“赵师兄那脑子，不知道怎么长的！那些土法子，愣是比正经物料还好使！”

“关键是人家真干啊！钻那臭气熏天的通风道，赵师兄第一个下！手上磨得全是泡，没喊过一声苦！”

“听说王员外郎都夸了，还要把他的法子报上去呢！”

“看来是真有本事，不是靠关系进来的花架子。”

类似的话语，在工匠们休息的茶棚、饭堂里流传。赵砚走在匠作坊里，开始收到越来越多友善或敬佩的点头致意。一些老工匠甚至主动和他讨论技术问题，请教他那“土法防潮”的其他应用可能。

当然，并非所有人都乐见其成。吴文柏、郑显那一小撮人，脸色愈发阴沉。

他们散布的关于赵砚“败家子”过往的流言，在赵砚实实在在的成绩面前，显得苍白无力，反而引来旁人的不屑——“有本事你也弄个让王员外郎夸的法子出来？”

他们暗中克扣、使绊子的手段，在赵砚凭借真本事和逐渐积累的人望面前，也渐渐不那么灵光了。尤其是刘仓吏态度转变后，郑显那位管库房的族叔也不敢再明目张胆地卡赵砚的物料申请。

赵砚对此心知肚明，但并不在意。他深知，在这凭手艺和实绩说话的地方，自身的强大才是最好的防御。

他依旧每天最早到匠作坊，最晚离开，除了完成日常工作，大部分时间都泡在匠作坊的藏书处和料场，如饥似渴地吸收着一切能接触到的知识，同时继续完善他的防潮方案，甚至开始构思如何将其小型化、家庭化，或许能惠及寻常百姓家的储粮。

这一日下值后，赵砚没有立刻回住处，而是拐去了悦来客栈。官仓验收成功的消息，他想第一时间与谢云澜分享。

走到客栈门口，恰逢谢云澜送一位客人出来。那客人年约四旬，身着绸衫，气质儒雅，对谢云澜态度颇为客气。谢云澜依旧是那副清冷模样，但言辞间透着熟稔。见到赵砚，谢云澜眸光微动，对那客人道：“陈叔，今日有劳了。改日再登门拜谢。”

被称为“陈叔”的中年人看了赵砚一眼，眼中闪过一丝了然，拱手笑道：“云澜客气了。这位便是赵砚赵小友吧？果然一表人才，气度不凡。你们聊，陈某先告辞了。”说罢，又对赵砚友善地点点头，这才离去。

赵砚认出，这位便是上次送硝石来的“济世堂”陈老爷府上的管事，看来与谢云澜关系匪浅，且似乎已从谢云澜口中知晓了自己。他连忙回礼。

待陈管事走远，谢云澜转向赵砚，清澈的眸子在暮色中映着一点暖光：“你来了。验收……还顺利？”他消息灵通，显然已听说了大概，但依旧想听赵砚亲口说。

“很顺利。王大人很满意，方案要上报工部，可能还会推广。”赵砚笑道，眉眼间带着掩饰不住的明亮神采，如同秋日澄澈高远的天空，“多亏了你送的硝石和棉布，不然防潮包效果要大打折扣。”

谢云澜看着他眼中飞扬的神采，那是一种经过艰苦努力后获得认可的、纯粹的喜悦，璀璨夺目，让他的心也跟着轻轻一荡。他微微偏过头，掩饰住唇角不自觉上扬的细小弧度，语气依旧平淡，却少了往日的疏离：“是你自己本事。我……并未做什么。”