有了谢云澜的算学笔记和度量衡通则，赵砚备考的效率大大提升。笔记中那些清晰巧妙的解题思路和归类总结，正好弥补了他经验上的不足。

他不再满足于死记硬背，而是尝试将沈拙传授的营造规范、谢云澜的算学方法与自己的现代工程思维结合起来，形成独特的理解和应用方式。

他给自己制定了严苛的日程：卯时起床，锻炼身体，而后研读《营造法式》和经义；上午处理工坊紧要事务或去沈家庄请教；下午集中钻研算学与制图；晚间则整理笔记，复盘当日所学，常常至深夜。

高强度的学习使他迅速消瘦，但眼神却愈发锐利明亮，气质也沉淀得更加稳重。偶尔在镜中瞥见自己，赵砚会有一瞬的恍惚。镜中人眉目俊朗，鼻梁高挺，因专注而微抿的唇线透着坚毅，长期的户外活动让肤色染上健康的浅麦色，褪去了原主纵情酒色的苍白浮肿。这已是一张兼具书卷气与实干家特质的、值得信赖的年轻面孔。

他与谢云澜的接触，因算学问题而变得规律起来。通常每两三日，赵砚便会带着积累的疑问，去谢家小院讨教。有时是复杂的几何体体积计算，有时是物料混合配比问题，有时则是将营造中的实际难题抽象成算学模型求解。

谢云澜起初只是解答疑问，言辞简练，点到即止。但赵砚的提问角度往往刁钻，不满足于知道“怎么做”，总要追问“为何这样做更好”、“有无他法”。这迫使谢云澜不得不更深入地思考，有时两人甚至会因解法优劣而低声争论。

“此题用‘方程术’固然可解，但步骤繁琐。若用‘如像招数’，以图形剖补，岂不更直观快捷？”赵砚指着笔记上一道求粮仓容积的题目。

谢云澜凝眉细看赵砚在纸上画的立体分割示意图，片刻后，清冷的眸子微微一亮：“此法……确实巧妙。化整为零，再积零为整，避开了曲面计算的难点。你是如何想到的？”

“只是觉得，算学当为解决问题服务，而非被既成‘术’所束缚。”赵砚笑道，笑容坦荡，带着几分属于技术者的纯粹热忱。

谢云澜看着他发亮的眼睛，心头那点因被反驳而生的微恼悄然散去，取而代之的是一种棋逢对手的……愉悦？他很少与人进行这种纯粹智识上的交锋，尤其对方还是个曾被自己鄙夷至深的人。这种认知的颠覆与重建，带来一种奇异的新鲜感。

渐渐地，解答疑问的时间会延长，偶尔会涉及些经史子集的讨论，甚至聊起时事见闻。谢云澜发现，赵砚对时政民生有着异于常人的敏锐洞察，虽言辞不尚华丽，却往往能切中要害，视角独特。而他谈起水利、农桑、匠作时的专注与见解，更让谢云澜看到一种超越功利、近乎本真的热忱。

谢云澜的书房，成了两人之间一个奇特的“中立地带”。在这里，他们暂时搁置了尴尬的过往和未明的未来，只是两个探讨学问的年轻人。

一个教得认真，一个学得专注。阳光透过窗棂，洒在铺满算筹和草稿的桌面上，空气中浮动着墨香与淡淡的茶气。安静时，只有书页翻动和笔尖划过的沙沙声；争论时，低语切切，眸光相对，竟有几分……和谐。

谢云澜依然清冷，但面对赵砚时，那层冰霜在不知不觉中消融。他会因赵砚一个精彩的解法而微微颔首，也会因他某个过于“离经叛道”的设想而蹙眉反驳。他的眼神，从最初的审视、疑惑，逐渐染上了探究、欣赏，以及一丝连他自己也未曾察觉的……放松。

这一日，赵砚又来请教一道关于修筑河堤土方计算的难题，涉及曲面和坡度，极为复杂。两人埋头演算半晌，终于得出一个双方都认可的方案。赵砚长舒一口气，活动了一下僵硬的脖颈，这才发现窗外天色已近黄昏。

“又耽搁谢公子这么久。”赵砚有些歉意，收拾桌上的草稿。他的袖子无意间带倒了旁边一摞旧账册。

账册散落在地，露出里面密密麻麻的数字。赵砚一边帮忙捡拾，目光不经意扫过几页，眉头微微蹙起。那是田亩租佃的账目，记录方式颇为古老，但更让他在意的是其中几处数字间的勾稽关系，似乎……有些不对劲。

“这是……”赵砚迟疑了一下。

谢云澜脸色微黯，俯身接过账册：“是家父留下的一些旧田产账目。近年由一位远房族叔代为打理，我近日才接手核对。”他语气平淡，但赵砚听出了一丝不易察觉的疲惫与烦扰。

“可是账目不清？”赵砚问。话出口才觉唐突，这毕竟是人家私事。

谢云澜却并未着恼，反而叹了口气，清冷的眉眼间染上一抹郁色：“账目倒是一笔一笔记得清楚。只是……我核对了三年，总觉有些地方说不通。佃户交租的数目，与田亩产出、往年惯例相比，有数处明显偏低。问及族叔，他只说年景不好，佃户困苦，故而减租。但我查过气象记录，那几年并无大灾。且减租处，多是靠近水源的良田，反倒是贫瘠之地租子未减。族叔言辞闪烁，佃户也似有难言之隐。”

他难得说这么多，或许是真的被此事困扰，也或许……是这段时间的相处，让他对赵砚少了几分戒心。

赵砚拿起那几本账册，快速翻阅起来。他现代的商业头脑和审计思维开始高速运转。这些账目是流水账，记录琐碎，但他很快抓住了关键：田亩区块、历年产量、租率、实收、欠款……