掌柜的冷汗下来了，支吾着不敢答。

孙绍元却是一凛。他爹最近确实叮嘱过他收敛点，新来的县令似乎不好糊弄。赵砚这话，戳中了他的软肋。

赵砚继续道：“再者，孙少爷，你口口声声提及谢公子家事、私事。谢家虽一时困顿，但谢公子功名在身（谢云澜是秀才），乃读书人。你当众羞辱秀才，按律，可杖二十。需不需要我提醒你，《大梁律》卷七第十二条写的什么？”

孙绍元哪里懂什么律条，但见赵砚说得有板有眼，气势不由得弱了三分。他色厉内荏道：“你……你少唬人！”

“是不是唬人，孙少爷大可试试。”赵砚往前踏了半步，声音压低，却带着一股不容置疑的压迫感，“或者，我们可以现在就去县衙，请县尊大人评评理。顺便，我也很好奇，孙少爷是如何得知谢公子在寻访私事的？这等窥探他人隐私之举，不知令尊可知晓？”

孙绍元脸色变了。他得知谢云澜打听旧事，纯属偶然——他一个姨娘家的小厮在州府衙门当差，酒桌上听同僚提了一嘴，他当趣闻记下，今日拿来羞辱谢云澜。若真深究起来，牵扯到衙门里的人，他爹非剥了他的皮不可！

他瞪着赵砚，眼中又惊又怒。不过月余不见，这赵砚怎么像换了个人？言辞锋利，句句切中要害，还懂律法？那沉静的眼神，竟让他有些发怵。

“好，好你个赵砚！咱们走着瞧！”孙绍元撂下狠话，却掩饰不住心虚。他狠狠瞪了谢云澜一眼，又忌惮地看了看赵砚，终是带着两个跟班，灰溜溜地走了。

书肆里安静下来。掌柜的松了口气，向赵砚投来感激的目光。其他客人也窃窃私语，好奇地打量着赵砚。

赵砚这才转身，看向谢云澜：“谢公子，没事吧？”

谢云澜站在那里，依旧握着书稿，指尖的苍白还未完全褪去。他抬眼看着赵砚，清冷的眸子里，翻涌着极为复杂的情绪——惊讶、疑惑、审视……

方才赵砚挡在他身前，言语交锋，引律例，慑退孙绍元，整个过程冷静、犀利，且完全不同于街头斗狠，是一种建立在理性与规则之上的压制。这与他记忆中那个要么嚣张跋扈、要么懦弱哀求的赵砚，截然不同。也与那夜灯下帮他梳理线索的专注模样，似乎……又有微妙的不同。

“多谢。”谢云澜终于开口，声音有些干涩。他顿了顿，似乎在犹豫，但还是问道：“你……如何得知《大梁律》卷七十二条？”他自问熟读经史，但对律例细节也未熟悉到随口引用的地步。

赵砚笑了笑：“前几日整理旧物，翻到家父留下的几本旧书，其中有一册律例摘要，偶然看到。”

这自然是托词。原主父亲确有藏书，但赵砚能精准引用，更多是凭借现代人的信息检索思维和逻辑推断——针对孙绍元的行为，快速判断可能适用的律例范围，再结合原主零碎记忆中对“秀才见官不跪”、“辱骂斯文”等概念的印象，组合成了具威慑力的说辞。

至于具体是哪卷哪条，他其实并不确定，但孙绍元更不可能知道。

谢云澜深深看了他一眼，没有追问。他将书稿交给掌柜结账，掌柜迅速算好钱，多给了几文，连声道谢。

两人走出书肆，午后阳光有些刺眼。街市依旧熙攘，仿佛方才的冲突未曾发生。

“孙绍元提及你寻访旧事……”赵砚斟酌着开口，“可是遇到了麻烦？是否需要帮忙？”

谢云澜沉默片刻，道：“无妨。一些旧闻，不知如何传到他耳中。”他看向赵砚，“方才……多谢你解围。孙绍元此人，睚眦必报，你今日得罪了他，怕会记恨。”

“债多不愁。”赵砚淡淡道，“我与他的账，早晚要算。倒是谢公子，若需打听消息，或可……更谨慎些。”他暗示，孙绍元能知道，说明谢云澜的寻访可能已引起某些人注意。

谢云澜眸光微动，点了点头：“我明白。”他迟疑了一下，似乎想说什么，最终却只是道：“我还要去别处，先行一步。”

“谢公子请便。”

谢云澜走了几步，忽然停住，回身看向赵砚。阳光下，他眉眼清俊依旧，但眼中那层冰封的疏离，似乎裂开了一道细微的缝隙。

“赵砚，”他第一次直呼其名，“你好自为之。”

说完，他转身汇入人流，背影挺直，却仿佛比往日少了几分孤绝。