自那日江畔遇沈拙，已过去十余天。

赵砚的生活进入了前所未有的高速运转状态。白日，他往返于王家后院、新购的旧坊、龙口滩勘测地以及铁匠铺、木匠铺之间，督造第四台水轮机，规划新工坊布局，与鲁木匠推敲沈拙指点的几处轴承改良方案。

夜里，他则挑灯夜读——沈拙借给他的几卷《营造法式》基础抄本和算学笔记，艰深晦涩，他需逐字啃读，并用现代思维去理解、转化。

谢云澜那日之后便未再出现，赵砚也无暇多想。只从王大山偶尔的闲谈中得知，谢公子似乎出门了几日，不知去向。

这日下午，赵砚难得有空，去东街的“文华书肆”想找找有没有更详细的算学或地理志书。沈老提到的考试内容中，制图与算学比重不小，他需要更多参考资料。

书肆里弥漫着淡淡的墨香和旧纸气息。掌柜认得赵砚，知他如今已非昔日的败家子，态度客气了许多：“赵公子想找什么书？”

“可有涉及测量、算学，或是州县地理志类的？”赵砚问。

掌柜引他到一侧书架：“这几排都是。测量、算学类不多，地理志倒有些，多是旧本。”

赵砚正专心翻阅一本前朝的《九章算术注》，忽听门口传来一阵喧哗。

“哟，这不是咱们谢大才子吗？怎么，又来替人抄书赚那三瓜俩枣了？”一个流里流气的声音响起。

赵砚眉头一皱，这声音有些耳熟。他从书架缝隙望去，只见门口进来三个衣着光鲜却透着一股轻浮气的年轻男子，为首一人摇着折扇，正是原主昔日狐朋狗友之一，城北开绸缎庄的孙家的儿子，孙绍元。另外两个也是原主赌桌上的常客。

而被他们堵在门口，面色清冷如霜的，正是谢云澜。他手中拿着几卷抄好的书稿，显然是要来交稿结账。

谢云澜瞥了孙绍元一眼，不欲理会，侧身想绕过去。

孙绍元却横跨一步，再次挡住去路，嬉皮笑脸：“别走啊，谢公子。听说你最近在打听什么陈年旧事？怎么，家里那点破落底子还没折腾够，又想翻什么旧账？”他语气轻佻，带着明显的恶意。

赵砚心下一沉。孙绍元如何知道谢云澜在寻亲？莫非谢云澜打听时，被这些耳目灵通的纨绔子弟探知了？

谢云澜脸色更冷：“让开。”

“让开？可以啊。”孙绍元用扇子轻佻地去挑谢云澜手中的书稿，“听说谢公子一手字写得漂亮，抄书可惜了。不如……给哥几个写几幅春宫图题诗？价钱嘛，好商量，总比你抄书强，哈哈哈！”

他身后两人跟着哄笑，书肆里其他客人纷纷侧目，掌柜面露难色，却不敢上前。孙家是地头蛇，孙绍元更是横行惯了。

谢云澜眼神冰寒，握着书稿的手指因用力而发白，但他强忍着没有发作。与这等无赖当众冲突，只会自贬身份，且于他寻亲之事无益。

孙绍元见他不语，以为怯了，更加得意，竟伸手想去拍谢云澜的脸：“瞧瞧这小脸绷的，当年赵砚那废物可是把你当仙女供着，可惜啊，他家垮了，你这仙女也得下凡……”

话音未落，斜刺里忽然伸出一只手，稳稳握住了孙绍元的手腕。

孙绍元一愣，扭头一看，对上一双平静却暗含锋芒的眼睛。

“赵砚？”孙绍元愕然，随即嗤笑，“我当是谁，原来是你这败家子。怎么，还想护着你这位‘前未婚夫’？也不撒泡尿照照自己现在什么德行！”

赵砚松开手，将谢云澜不着痕迹地挡在身后，语气平淡：“孙绍元，许久不见，你还是这么喜欢满嘴喷粪。”

孙绍元脸色一沉：“赵砚，你找死？别忘了，你欠胡爷的债还没还清呢！敢跟老子叫板？”

“欠债还钱，天经地义。我与胡爷自有约定，不劳你费心。”赵砚道，“倒是你，光天化日，在书肆这等清静之地，骚扰他人，口出秽言，是你孙家的家教，还是你爹的绸缎庄生意太闲？”

“你！”孙绍元被噎得一时语塞。他身后的跟班嚷道：“赵砚，你算什么东西！敢这么跟孙少爷说话！”

赵砚看都不看那跟班，只盯着孙绍元：“我不算什么。但我知道，县令大人上月刚下了严令，整顿市井秩序，尤其申饬滋扰商铺、辱及斯文之举。文华书肆乃县城知名铺面，掌柜的，”他转头看向柜台后脸色发白的掌柜，“方才孙少爷所言所行，您可都看见了？若闹到公堂，您可愿作证？”