“另外，”丫鬟低声传达秦伊烟的话，“四海鲜的钱老板，今天下午匆匆出门了一趟，去了城东的‘悦来客栈’，约摸半个时辰才出来，神色有些紧张。”

悦来客栈？林清越和慕寒对视一眼。那里并非顶尖客栈，来往多是南来北往的普通客商。

“还有……小姐让奴婢务必告诉世子妃，”丫鬟的声音更低了，“小姐说，她总觉得，自从我们开始查这些事，好像有双眼睛在暗处看着我们。不是王府的人，是……别的。她说可能是她多心，但让您和世子爷务必小心。”

林清越脊背窜上一股凉意。秦伊烟作为原女主，直觉往往敏锐得惊人。

送走丫鬟，房间里只剩下两人。烛火摇曳。

“你怎么看？”林清越问慕寒。

慕寒沉默良久，才缓缓道：“张婆子的话，印证了我们的猜测。刘老头之死，绝非简单的口角或灭口，他头上可能真有东西，或者，他的死是为了掩盖某个必须取走的东西。柳娘子、胡账房、钱老板、书生……这是一条线。而柳娘子能从老王妃院子里出来，意味着王府高层，至少有人默许甚至参与了此事。”

他的声音带着冰冷的寒意：“贪墨或许是表层，借王府采买渠道，夹带、运送某些见不得光的东西，才是真的。那东西，可能就藏在明日抵达的海鲈鱼里。”

“我们要截下那批货？”林清越心头发紧。

“不。”慕寒摇头，眼中闪过锐利的光芒，“让他们运进来。我们要看看，这东西，最终会落到谁手里。悦来客栈……书生……或许那里是个交接点。”

他走到书案前，铺开一张纸，快速勾勒了几笔，竟是王府到西市、到码头、到悦来客栈的简易方位图。

“明日，海鲈鱼抵京，会先入王府后厨查验，再由柳娘子处理。她要么自己留下那‘东西’，要么会借机送出去。钱老板、书生，都可能来取。”慕寒的手指在“悦来客栈”上点了点，“这里，可能是他们的一个落脚点或中转站。”

“我们需要人手盯梢。”林清越道，“陈逸秋可以盯王府后门和西市方向，但他一个人不够。”

“王府侍卫不能用，老王妃的人不可信。”慕寒沉吟，“看来，得用点‘外面’的人了。”他从怀中取出一枚非金非木、刻着奇异纹路的黑色小令牌，递给林清越，“明天，你借口去银楼看首饰，到东市的‘墨韵斋’，将这令牌给掌柜看，就说……取我上月订的徽州墨。他会派人听你调遣，暗中盯住悦来客栈和四海鲜，尤其是傍晚到入夜时分。”

林清越接过那冰凉的小令牌，触手生温，纹路古拙。这显然是慕寒自己的暗桩。他果然并非毫无准备。

“那你呢？”她问。

“我？”慕寒嘴角扯出一个没什么温度的弧度，“我当然是继续做个‘好奇’的傻子，可能会‘不小心’溜达到后厨附近，看看热闹。”

计划已定，但那种被无形之网笼罩的感觉，却愈发清晰。

第二天，一切都按计划进行。

林清越带着小荷，以添置首饰为由去了东市墨韵斋。掌柜是个貌不惊人的中年人，看到令牌后眼神微变，恭敬应下，并无多话。

陈逸秋则早早“溜达”到了王府后门附近的茶摊。

慕寒果然在早饭后不久就“玩”丢了，丫鬟婆子找了一阵，才在离后厨不远的池塘边找到正用树枝戳水玩的世子爷，少不得一番哄劝。

林清越从墨韵斋回来，心神不宁地等着消息。

午后，秦伊烟又悄悄让人递了信：书生仍未出现，但四海鲜的钱老板午后去了码头方向，不久返回，之后便一直待在店里，似乎在等什么。

傍晚，夕阳西下。

林清越坐在房中，看似在翻看账册，实则竖着耳朵听着外面的动静。

忽然，院外传来一阵轻微的、有节奏的鸟鸣声——这是墨韵斋的人约定的信号。

她心头一跳，起身走到窗边，稍稍推开一条缝。

一个做小贩打扮的精瘦汉子迅速靠近窗下，压低声音急速道：“夫人，鱼已入府。四海鲜钱老板半刻钟前离店，去了悦来客栈，进了甲字三号房。房中似有另一人，未看清面貌。客栈前后已有人盯着。”

“继续盯着，小心别暴露。尤其注意是否有人从王府方向过去，或者携带可疑物品离开客栈。”林清越低声吩咐。

“是。”汉子悄无声息地退走。

林清越关好窗，心跳如擂鼓。鱼已入府，钱老板去了客栈……接下来，就看柳娘子那边了。

她强迫自己坐下，等待似乎变得无比漫长。

大约过了一炷香的时间，院子里传来慕寒欢快又带着点委屈的声音：“娘子！娘子！后厨那边好多人，不让我进去看大鱼！他们说鱼会咬人！哼！”

林清越打开门，慕寒像阵风一样冲进来，手里还举着根湿漉漉的树枝。他扑到林清越身边，拉着她的袖子，声音不大，却清晰地传入她耳中：“柳娘子亲自验的货，挑了最大的一篓海鲈鱼，说要立刻处理，给母妃院里加菜。鱼篓底部……有夹层。她验货时，手指在鱼鳃里探了一下。”

鱼鳃！夹层！

慕寒继续用那种天真的语调抱怨着，眼神却与她飞快交流：东西可能很小，被藏在了鱼鳃或夹层里。柳娘子已经取走了。

那么，接下来，就是看她如何把东西送出去，或者，交给谁。

夜色，彻底笼罩了王府。