那杀手眼神狠厉，嘴角溢血，忽然牙关一动。

萧定玄反应极快，瞬间捏住他的下颌，却已晚了一步。一丝黑血从杀手嘴角涌出，眼神迅速涣散——口中藏了毒囊。

“死士。”萧定玄松开手，眉头微蹙。钱德海一个地方豪强，竟能培养或雇佣到如此专业的死士？

他起身，正准备处理尸体，院墙外忽然传来一阵极其轻微、却富有节奏的叩击声，三长两短，重复两次。

萧定玄动作一顿，眼中闪过一丝极为复杂的情绪，有锐利，有审视，也有一丝几乎无法捕捉的……波动。

他走到院墙边，以指节同样节奏叩击回应。

片刻后，一道轻若无物的身影翻墙而入，落地后立即单膝跪地，抱拳低头，声音压得极低，却带着无法抑制的激动与哽咽：

“玄影卫第七队副统领，墨尘，参见主上！属下……终于找到您了！”

来人一身灰扑扑的短打，貌不惊人，像个寻常脚夫，但此刻跪在那里，背脊挺直如枪，周身散发着久经沙场的精悍之气。

萧定玄静静地看着他，没有立刻叫起。月光照亮了他半边脸，那上面没有任何重逢的喜悦，只有一片深潭般的沉静，和一丝不易察觉的审视。

“如何证明你是墨尘？”他问，声音听不出喜怒。

跪地之人毫不迟疑，从怀中掏出一枚非金非铁、刻着繁复云纹的黑色令牌，双手奉上：“主上失踪前三日，曾密令属下调查户部江南清吏司郎中李秉，这是当时主上赐下的调令符节。主上曾说，‘云纹第三转内，有暗记’。”

萧定玄接过令牌，指尖在云纹某处轻轻一按，令牌侧面弹出一根细如发丝的银针。他目光微凝。这暗记，只有他和几名核心统领知晓。

“起来吧。”他将令牌抛回，“仅你一人？”

墨尘起身，依旧垂首：“第七队精锐二十七人，已分批潜入青城及周边三县，听候主上调遣。统领大人率其余兄弟，仍在京城周旋，制造主上隐于京郊的假象，牵制各方视线。”

萧定玄微微颔首，这安排还算稳妥。他指了指地上的尸体：“处理干净。查清这两个杀手的来历，特别是他们口中毒囊的出处。”

“是！”墨尘领命，行动迅捷无声，很快将尸体和血迹清理得一丝不剩，仿佛从未有人来过。

做完这一切，他再次跪地：“主上，您安危事关重大，是否即刻随属下转移？此地……”

“不必。”萧定玄打断他，目光投向程澈卧房的方向，“我在此处，很安全。你们隐匿待命，没有我的信号，不得现身。”

墨尘眼中闪过诧异，但不敢多问：“遵命！那……属下是否需暗中保护那位程大人？”他显然已对程澈的情况有所了解。

萧定玄沉默片刻。

“嗯。”他最终应了一声，又补充道，“非生死关头，勿扰。”

墨尘心领神会：“属下明白！” 他再次行礼，如来时一般悄无声息地融入夜色。

萧定玄独自站在院中，夜风吹动他的衣摆。他低头看了看自己握剑的手，指尖似乎还残留着一点未能洗净的、属于敌人的微粘血迹。

卧房内，程澈其实一直醒着。外面的打斗声、对话声，他隐约听到了一些。当萧定玄推门进来时，他正拥被坐在床上，眼神清明。

“你的人？”程澈问。

“嗯。”萧定玄走到桌边，倒了一杯温水，递给他。

“可靠吗？”

“目前看来，可靠。”萧定玄在他床边坐下，看着他将水喝完，“吓到了？”

程澈摇头，反而笑了笑：“有点刺激。不过，你刚才打架的样子，比算账时帅。”

萧定玄一怔，随即眼底漾开一丝极淡的真实笑意，如冰湖初融。“睡吧。”他替程澈掖了掖被角，“明天，钱德海该收到‘惊喜’了。”

第二天一早，钱德海在书房等了一夜，没有等到“影枭”复命，却等来了一个更惊人的消息——

他派去监视县衙、打探程澈死活的一个心腹，被人扒光了衣服，堵着嘴，捆得像粽子一样，直接扔在了钱府大门口。身上还用鲜血写着八个大字：

“再伸爪子，剁你满门。”

落款处，画着一个极其简单却令人胆寒的图案：一枚被利剑贯穿的玄铁令牌。

钱德海看到那图案的瞬间，如遭雷击，面无人色，瘫坐在太师椅上，喃喃道：

“玄……玄影卫……他……他果然还活着！”