阿霁那句“我为何会知道这些”如同投入平静湖面的石子，在程澈心里漾开层层涟漪。

他盯着阿霁看了半晌，对方眼神澄澈，茫然不似作伪，只有眉心微蹙，带着真实的困惑。

“想不起来就别想了，”程澈按下心头的疑虑，当务之急是解决生计问题，“你刚才说，加入石灰水和草木灰水？具体怎么做？”

阿霁凝神思索，语速缓慢却清晰：“取适量生石灰，缓缓注水，得石灰乳，静置取清液。草木灰亦然，热水过滤，得碱水。将此二者按……约莫一比三之量，徐徐加入油脂中，同一方向不停搅拌，至皂化完成，入模静置，待其硬化。”

他说得条理分明，仿佛早已演练过千百遍。

程澈眼神越来越亮，这分明就是现代制皂的“皂化反应”古法版！他之前失败，就是卡在碱液的配比和提取上！

“阿霁，你真是个天才！”程澈兴奋地一把抓住他的手腕，“走，我们现在就试试！”

接下来的几天，破败的县衙后院俨然成了一个小型实验室。

程澈负责指挥赵铁柱等信得过的衙役搜集材料、打造简易模具。阿霁则沉默地主导着核心的碱液配制和搅拌过程。他手指修长稳定，操作间带着一种难以言喻的精准与优雅，仿佛这不是在捣鼓皂角猪油，而是在进行一场精密的仪式。

程澈看着他那专注的侧脸，心头那股怪异感再次浮现。这绝不是一个普通账房该有的气质和知识储备。

几天后，第一批土法肥皂成功脱模。颜色灰白，质地粗糙，带着淡淡的碱味和草木灰气息。

程澈迫不及待地拿来一件沾了油污的旧衣试验。清水打湿，抹上肥皂搓揉，丰富的泡沫涌出，清水漂洗过后，油污竟真的消失无踪！

“成了！真的成了！”赵铁柱和几个参与制作的衙役欢呼起来，看向程澈和阿霁的眼神充满了崇拜。

程澈也难掩激动，这意味着他们有了第一个可以变现的产品！他仿佛看到白花花的银子在向他招手。

“大人，此物去污力强，造价低廉，若能量产，定能解我县财政之困。”阿霁看着那方肥皂，轻声道。

程澈点头，雄心勃勃：“没错！我们先小范围试卖，打响名气，然后……”

“然后，这方子就归我们钱府了！”

一个阴恻恻的声音突然响起。只见王县丞去而复返，身后跟着的不是钱府管家，而是几个眼神凶狠、手持棍棒的陌生汉子，明显是江湖人士。其中一人，程澈认得，是城西有名的地头蛇，黑虎帮的疤脸刘。

王县丞得意洋洋：“程大人，您这点石成金的本事，藏着掖着多可惜？钱府仁义，只要您交出制作方子，之前债务一笔勾销，还能分您一成利，如何？”

疤脸刘狞笑着上前一步，棍棒在手里掂量着，威胁之意不言而喻。

赵铁柱和衙役们如临大敌，紧张地护在程澈身前。