周婉儿却像钉在了地上，眼睛死死盯着那条荒草小径的方向，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。震惊、恶心、被欺骗的愤怒、偶像崩塌的绝望……种种情绪在她苍白的脸上交织，最终化为一片死寂的灰败。

“走……走……”她终于从牙缝里挤出两个字，声音嘶哑得不像她自己。

苏晚和两个丫鬟连忙扶着她，几乎是半拖半抱地，踉踉跄跄地沿着原路返回。周婉儿浑身瘫软，脚步虚浮，若不是有人扶着，早已瘫倒在地。

回到歇息的客院厢房，仆妇们见状吓了一跳，连忙围上来。周婉儿却猛地推开所有人，扑到临窗的榻上，将脸深深埋进锦褥里，肩膀剧烈地耸动起来，却没有发出任何哭声，只有压抑到极致的、破碎的抽气声。

苏晚挥手让仆妇丫鬟们暂且退到外间，自己坐在榻边，轻轻拍着周婉儿的背，低声道：“妹妹，想哭就哭出来吧……别憋坏了身子……”

周婉儿猛地抬起头，眼睛红肿，里面布满了血丝和骇人的恨意，她抓住苏晚的手，力气大得惊人，声音像是从喉咙深处挤出来的，带着哭腔和疯狂的颤抖：“为什么……为什么会是她？！柳大家……他怎么会……还有吴夫人！她怎么敢！她怎么对得起我母亲！对得起我父亲！”

她语无伦次，但苏晚听明白了。周婉儿不仅认出了柳梦笙和吴夫人的声音，更将此事与吴夫人和周家的往来、与母亲的关系联系了起来，感到了双重的背叛和耻辱。

“妹妹，你……你是不是听错了？或许……或许只是声音相似？”苏晚“迟疑”地劝道。

“不会错！绝对不会错！”周婉儿尖声道，随即又像是怕被人听见，猛地压低了声音，却更加咬牙切齿，“我听得清清楚楚！就是他们！就在那禅院附近……他们……他们竟然在佛门清净地，行此苟且之事！龌龊！恶心！”

她胸口剧烈起伏，又是一阵撕心裂肺的咳嗽，咳得脸色发紫。苏晚连忙倒了温水喂她，又替她抚胸顺气。

好半晌，周婉儿才缓过一口气，整个人却像是被抽干了所有力气，瘫在榻上，眼神空洞地望着屋顶，泪水无声地滑落。

“苏姐姐……”她喃喃道，声音虚浮，“你说，这世上，还有什么人是可以信的？台上演着生死不渝，台下却……却是这般不堪。我母亲还当吴夫人是知交，常来常往……若是她知道……若是她知道了……”她猛地抓住苏晚的手臂，眼神里充满了恐惧和混乱，“不能告诉我母亲！她身子也不好，知道了会气病的！不能……”

苏晚心中暗叹，这姑娘到了此刻，竟还想着保护母亲。她柔声安抚：“好，好，我们不告诉。妹妹放心，今日之事，只有你知，我知，还有……你那两个贴身丫鬟。姐姐会叮嘱她们，绝不能说出去半个字。”

周婉儿像是抓住了救命稻草，紧紧抱住苏晚，将脸埋在她肩头，终于放声大哭起来。哭声里充满了委屈、痛苦、信仰崩塌后的绝望。

苏晚轻轻拍着她，眼神却越过她的肩膀，望向窗外郁郁葱葱的山林，平静无波。

计划，进行得很顺利。周婉儿心中的堤坝已经溃决。接下来，就是等待，等待她在极度的痛苦和孤独中，将自己知道的一切，向她这个唯一的“知音”和“依靠”倾吐。

而周家、吴家、甚至他们背后那张大网的一角，也将随着这少女的眼泪和呓语，被缓缓揭开。

回程的马车上，周婉儿一直昏昏沉沉，靠在苏晚身上，一言不发。到了客栈后巷，苏晚下车前，周婉儿忽然抓住她的手，红肿的眼睛看着她，低声道：“苏姐姐……过两日，我让陈婆子去接你……来陪陪我，好吗？我一个人……害怕。”

她的声音里充满了依赖和脆弱。

苏晚握住她的手，温柔而坚定地回答：“好。姐姐随时等你。”