徐达一刀背拍在他脸上，打落几颗牙齿：“聒噪。”

与此同时，滁州东门。常遇春的“商队”顺利入城，守门校尉刚收下贿赂银两，就被常遇春反手扣住喉咙：“开城门，迎大军。”

校尉吓得瘫软。

辰时三刻，滁州四门洞开。朱元璋率军入城时，街上百姓紧闭门窗，只敢从缝隙里偷看。他下令：“全军听令：一不扰民，二不抢掠，三不□□。违者斩！”

军令传遍全城。有胆大的百姓推开条门缝，看见红巾军士兵列队而过，秋毫无犯，这才稍稍安心。

午后，滁州府衙。

朱元璋坐在原本属于也先帖木儿的位置上，翻看着府库账册。粮食不多，但银钱、布匹、药材却不少——都是也先帖木儿搜刮来的。他合上账册，对徐达说：“开仓放粮，每人领三升米。布匹分给衣衫褴褛者。药材送往医馆，免费施药。”

命令传下，城中渐渐有了活气。傍晚时分，有老者带着几个百姓来到府衙前，跪地磕头：“将军仁德！救了滁州百姓！”

朱元璋亲自扶起老者：“老人家请起。从今往后，滁州归红巾军治下。官府不纳苛捐，不征徭役，让百姓休养生息。”

这话如春风般传遍全城。次日，街上商铺陆续开张，百姓开始出门走动，看红巾军的眼神从畏惧变成了好奇，又从好奇变成了感激。

第七日，朱元璋正在府衙与徐达商议防务，亲兵来报：“大帅，外面有个书生求见，说是定远来的，姓李。”

“书生？”朱元璋挑眉，“请进来。”

来人四十岁上下，青衫布鞋，面容清癯，眼神却炯炯有神。他进门后不卑不亢地行礼：“定远李善长，见过朱将军。”

朱元璋起身还礼：“李先生请坐。不知远道而来，有何见教？”

李善长坐下，从袖中取出一卷文书：“此乃善长所著《平戎十策》，请将军过目。”

朱元璋接过，展开细看。文书不长，但字字珠玑，从屯田积粮到治军理民，从结交豪杰到缓图大业，分析得透彻明白。看到最后九个大字时，他瞳孔一缩——

高筑墙，广积粮，缓称王。

他抬头，紧紧盯着李善长：“这九字，何解？”

李善长从容道：“高筑墙，乃固守根本。将军新得滁州，当修城墙，练精兵，使敌不能犯。广积粮，乃养民蓄力。乱世之中，有粮则有人心，有人心则有兵源。缓称王……”他顿了顿，“乃韬光养晦。当今天下，群雄并起，称王称帝者多如牛毛，却成众矢之的。将军当隐其锋芒，广积实力，待时机成熟，一鸣惊人。”

厅中寂静。徐达、常遇春等人面面相觑，都被这番言论震住了。

朱元璋缓缓放下文书，起身走到李善长面前，深施一礼：“先生大才，朱元璋受教。若不嫌弃，愿拜先生为幕僚，共图大业。”

李善长起身还礼：“善长愿效犬马之劳。”

当夜，朱元璋在府衙设宴，为李善长接风。席间，李善长又献上几条具体策略：在滁州周边实行军屯，战时为兵，闲时为农；建立驿站系统，传递情报；设立招贤馆，广纳人才。

“还有一事，”李善长道，“将军家眷可在城中？”

“内子尚在横涧山。”朱元璋答。

“宜早接来。”李善长正色道，“主帅家眷在侧，军心乃安。且夫人贤名，善长早有耳闻，于安顿百姓、抚慰眷属大有裨益。”

朱元璋点头：“先生所言极是。”

……

三日后，马秀英带着留守部队和部分百姓迁入滁州。与她同行的，还有李善长的家眷——妻子王氏，两个儿子，一个女儿。李善长投军前，将家小安顿在定远老家，如今既已决定追随朱元璋，自然要接来团聚。

马秀英将李善长一家安置在府衙西侧一处清静小院。她亲自带人打扫房屋，置办家具，连被褥都是新缝的棉花。王氏拉着她的手，眼眶泛红：“夫人如此厚待，妾身惶恐……”

“李先生是夫君倚重之人，你们便是自家人。”马秀英微笑，“这院子小了些，但胜在安静。后院有口井，用水方便。厨房我已经让人收拾好了，柴米油盐都备了些，缺什么尽管说。”

她又看向李善长的两个儿子，大的十五，小的十二，都瘦瘦的，但眼神清亮。“听说两位公子都识字？”她问。

王氏点头：“跟着他们父亲读过几年书。”