“都散了！各回各营！”王百户大声吆喝，“新来的那个——你，过来！”

朱元璋走上前。王百户上下打量了他几眼：“叫什么？”

“朱元璋。”他顿了顿，“出家时法号如净。”

“还当过和尚？”王百户嗤笑一声，“识不识字？”

“识得一些。”

“算你运气。”王百户指了指宅院，“郭大帅缺个亲兵，管文书，也帮着跑腿。你先跟着老张，熟悉熟悉规矩。”他朝门里喊了一嗓子：“老张！出来领人！”

一个五十来岁的老兵慢吞吞走出来，脸上有道疤，从左眼角划到嘴角，让他的表情看起来总像是在冷笑。他扫了朱元璋一眼，没说话，转身就往里走。

朱元璋跟了上去。

郭府不大，三进的院子，前院是议事厅和厢房，中院住着郭子兴一家，后院是马厩和仓库。老张带他穿过前院，走到西侧的一排矮房前，推开最里面那间的门。

“你就住这儿。”老张说，“两个人一间，你同屋的是刘三，出任务去了，过几天回来。被褥在柜子里，自己拿。每日卯时起，辰时前要到前院听差。吃饭去后院伙房，一日两顿，别去晚了。”

说完就要走。

“张伯，”朱元璋叫住他，“亲兵要做些什么？”

老张回头，疤脸在晨光里显得更加狰狞：“叫你做什么就做什么。抄文书，送信，喂马，打扫——什么都可能。记住，少问，多做，多看，多想。”他顿了顿，“还有，离大少爷远点。”

“大少爷？”

“郭天叙。”老张压低声音，“大帅的长子，脾气不好。你新来的，别往他跟前凑。”

朱元璋点点头：“多谢张伯提点。”

老张摆摆手，走了。

房间里很简陋，一张通铺，两个木柜，一张破桌子。朱元璋打开柜子，取出一床半旧的被褥铺好，又把自己那身破僧袍叠整齐，放在枕头边。做完这些，他在通铺上坐下来，环顾四周。

这就是他今后要待的地方了。

他从怀里掏出那半卷《汉书》，书页已经干了，但留下了水渍的痕迹。他小心地抚平卷角，翻开到《高帝纪》，目光落在那一行字上：

“高祖为人，隆准而龙颜，美须髯……”

窗外传来士兵操练的号子声，整齐划一，透着股狠劲儿。朱元璋合上书，闭上眼睛，听着那声音，手指无意识地敲打着膝盖。

接下来的几天，朱元璋过得平静而充实。

他确实被安排做各种杂事：清晨打扫前院，早饭后去文书房抄写军令，下午喂马、整理兵器，晚上有时还要守夜。活儿不重，但琐碎。他做得认真，从不抱怨，也从不偷懒。

文书房的老先生姓陈，是个落第秀才，在军中管文书往来。第一次见朱元璋时，他斜着眼问：“认得多少字？”

“《千字文》《百家姓》念过，《论语》《孟子》读过一些，史书也看过几卷。”朱元璋答得不卑不亢。

陈先生让他抄一份军粮调配的文书。朱元璋坐下来，研墨，铺纸，提笔。他的字不算漂亮，但工整，笔画有力，一撇一捺都带着劲儿。陈先生在旁边看了一会儿，点点头：“还行。以后每日上午来这儿，我这儿缺人手。”

于是每天上午，朱元璋就坐在文书房的窗下抄写。他抄军令，抄战报，抄各地送来的文书。透过那些文字，他渐渐看清了这支军队的面貌：郭子兴麾下约有三千人，控制着濠州及周边几个县城，北边有元将彻里不花虎视眈眈，西边有另一股义军孙德崖部，关系微妙。

他也看到了更多东西——粮草不足，军械短缺，士兵训练不足，将领之间常有龃龉。

这些他都记在心里，不声张。

除了抄文书，他每日必做两件事：晨练和夜读。

晨练是天不亮就开始的。他轻手轻脚起床，到后院空地上，先打一套拳——是皇觉寺一个老武僧教的，说是太祖长拳，也不知真假。打完拳，他拿一根木棍当枪，练刺杀、格挡。没有师父教，就自己琢磨，有时看士兵操练，偷偷记下动作，晚上回来比划。

夜读则是等同屋的刘三睡下后，他点一盏小油灯，就着昏暗的光看书。书是从陈先生那儿借的，多是兵书，《孙子兵法》《吴子》《司马法》，也有《史记》《资治通鉴》。他读得慢，遇到不懂的就记下来，第二天悄悄问陈先生。

陈先生起初不耐烦，后来见他真心求学，倒也愿意指点几句。

“兵者，诡道也。”一日，朱元璋读到这句，抬头问，“先生，如何算是诡道？”

陈先生捋着胡须：“就是不能老实。敌强我弱时，要示弱诱敌；敌弱我强时，要雷霆一击。虚虚实实，让敌人摸不清你的路数。”

朱元璋若有所思。