我踢过去，被格挡。

“对，这才像话。但是，也不够像话。势均力敌的对手，该尽力反抗——”

我又踢了一下，这一次他没挡，可他内功高出我太多，踢中了也像没踢中，他岿然不动。

“——可相差太多的对手，还是该求饶，小楂。”

我掐着他的手腕。

我说：“求……求你……”

“然而求了，对方也未必听从。”他说。

我恨恨地怒视他。马在我后面不住哀鸣，像在为我和自己泣痛。

他这么掐着我的脖子，把我举到滔滔江水边。

“小楂你爬上来的时候，别费心去找人治马了。马这种动物，蠢。断了腿，静不下来，非得一直不停挣扎走动，试探自己到底还能不能跑。本来能好的，这么一试探，却好不了了。所以断了腿的马必死无疑。你就直接杀了她，免她惨死。”

他松开手，可我还抓着他的手腕，用力想把自己荡回去。

他打中了我的肋骨，好痛，痛得我除了抓着他不放手，没别的力气做别的挣扎了。

“你教训我就得了，为什么要杀马？！”我怒问。

“小楂，答应我，你杀完马后就忘了你那个高门公子心上人吧。那种人，你除了去给他当小妾，和他没别的未来。”

“你给我等着，薛林——”

“小楂，我不叫薛林。”

“——我不会放过你的！”

他半跪在江边，垂着手被我抓着，突然又握紧了我的手腕，好像他接下来要把我拉上去道歉似的。

“岭南魔教，代燐，”他说，“和姑娘相识，有幸。江湖险恶，姑娘自珍。来日再会，保重。”

上次这样被内力震开，是被抛进万丈深渊。这次，是湍急的江水。

上次有师父。师父无论如何会护住我，不叫我真死的。

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我靠自己泅水爬回岸上。到我的马那，看见正有两个渔家绕着马看。他们主要是在看马上的行囊，一副想捡又有点顾虑的样子。

“这是我的马。”我说，“这附近有兽医吗？”

我看出他们很后悔刚刚没果决些，把那行囊捡了走人。不过，他们给我指了路。

那是个在渡口边给马修蹄换铁的，看着我这马一瘸一拐的伤势，说了和那个人差不多的话。接着他叫我把马卖给他吧，他给马一个痛快，然后折算个马皮马肉的钱，抽去他的工费，给我当做我路上的盘缠。我一个姑娘，就算有武艺傍身，长途远行，也得住好地方贵地方，不然不安全。

我跟他说，我在山里长大，杀生放血剥皮拆骨的事做惯了。我亲自来。

都做完了，那艘船也来了。我拿着钱，背着包，登上船，渡过江。

我到江南了。

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