良久，咔哒一声，锁开了。

麻袋垒成的山峦立在暗处，一眼望不到头，谷物的气息闷在这空间中，很快就被吹进的寒风搅散。

见此，裴云程终于笑了。

“做得很好，凌大人。”他真心夸赞道。

男人正是凌成化的父亲，凌侯。

凌侯赶忙行礼，道：“答应殿下的事情，微臣一定做到，更何况，殿下对微臣有救命之恩。”

他仍叫裴云程殿下。

凌氏父子原先确实一同为顾言玉做事，直到顾言玉令他二人协助转运藏匿粮仓。

站在顾言玉面前听到这话时，凌侯在一瞬间便想明白了一切，原来沈氏是顾言玉的替罪羔羊，原来顾言玉的野心并不止步于做一个将军。

这事实在太大，这罪实在太重，凌侯当时便意识到他们父子绝对会被杀人灭口，而后何清许的死亡更是让他对此深信不疑。

事实确实如此，当他反应过来时他已经染上时疫，只是他不知，这也是他儿子凌成化的佳作。

父子再见时，他已病得重了，下不了床，凌成化只能隔着门窗望他，二人皆是追悔莫及。

他悔，早该在意识到不妙时立刻抽身。

凌成化也悔，毒使在自己亲人身上他才发现原来是如此的痛，先前的自欺欺人是那么可笑。

裴云程正是在这时出现，带着那一包药材。

他与父子二人谈判，让他们为自己所用，而后设计让凌侯假死，骗过顾言玉留在凌侯身边的眼线，再一次瞒天过海。

裴云程转身，掸去凌侯肩上的落雪，一如当初他所承诺的，他道：“你自由了，我会令人送你北上，去到不会受波及的地方。”

“谢殿下，谢殿下。”凌侯连声道。

他看着唯唯诺诺，干的却都是胆大包天的事，眼下，他犹豫几番，还是道：“殿下，我儿……”

裴云程从未许诺过会留凌成化的命。

话到嘴边，凌侯还是改了口，只问：“我儿……会怎么样呢？”

闻言，裴云程突兀地笑了声。

薄情寡义的父子二人对彼此确实都有着牵挂，不过也仅此而已，若让凌侯舍命去搏儿子安然无恙的可能，他定是不会去做的。

因而，裴云程对他的询问只觉虚伪，他无意虚与委蛇，只道：“已经与你无关了，凌侯已经死了，你记住这点。”

裴云程这么说，反倒显得是为了他好。

凌侯果然连声应是，不再去想凌成化的事。

入夜，远山的轮廓消融在浓稠的墨色里，裴云程走至江边。

此刻已经听不见江水翻涌的声音，他随手摸了块石头掷出，很快便听见冰面破裂，石块入水的扑通声。

他暗忖：“还要一段时间。”

莫名的，探查完江面后他并不立刻离去，反而静立于江岸，任由寒风将他裹挟。

浮冰相互撞击，发出枯骨相挫般的闷响。

寒意顺着靴底向上爬，他却浑然不觉。

“今日看到的信使送的信，应该是沈卿写给裴聆琅的。”

他沉默地思索着。

“她果然发现了凌侯的事情，不过这也是自然的事情，毕竟先前没料想到裴聆琅会给她这么大的权力，因而许多细节处理得不够完善，但总归无伤大雅”

实在是冷，他缩了脖子垂首看着雪地。

不受控制地，他眼前又浮现出沈卿的眼。

与她对视时，第一眼只能感觉到她的温柔与包容，看得久了，才摸索到被她藏在深处的韧劲与倔强。

而他还在那双眼里看到了怨恨。

他再次想起两人争吵诀别的场景。

沈卿，卿卿……

冰面破裂陷落，莫名的，裴云程觉得自己的心也塌陷了一块。

“太天真了……”

他说话时已经能吐出一团又一团白雾。

在他看来，沈卿向往的远离纷争的隐居，全出自于未曾被现实鞭笞过的天真。

他更坚信，在这世上，真正的自由从来不是靠避让获得的，而是靠掌控赢来的。贩夫走卒受制于市税豪强，江湖客受制于恩怨规矩，即便是最偏僻的山村，也难逃赋税与吏治的触手——所谓世外桃源，不过是弱者无力改变现状时，用以自我安慰的幻梦泡影。

而他不是弱者，也不愿做弱者。

沈卿迟早会理解的。