雪花扑簌簌落下，空气清冽，吸入肺腑，带着彻骨的寒意。是寒冬，因而围着面纱反倒恰好暖和些。

时疫已得到控制，沈卿整理了焚尸后遗留下的骸骨，一家家送上门去。

对此，有人哭得不能自己，有人麻木无动于衷，也有人怒极了，只觉得她在侮辱挑衅。

茶具砸过来时，沈卿没有躲，连眼神都不曾躲闪。

咚的一声闷响在耳边，钝感散开后，疼痛才变得尖锐。温热的血液顺着她的额角淌下，堪堪流到她的上眼睑，被睫毛挡住。

对面的男人这才感到后怕，掷出茶具的手还僵在空中，手指抽搐两下，不知该收回还是继续指着对面人的鼻子痛骂。

而侍从们也被他这一下惊到，虽然他们也算反应迅速，却还是慢了一步，只能迈步上前将沈卿护在身后，喝道：“大胆！想死不成？”

沈卿却喊住他们：“别无礼。”

她侧身从挡在身前的侍从中间穿过，上前与男人面对面，态度依旧诚恳，一如她刚进门时，仿佛刚刚的闹剧并没有发生。

“请节哀，实在遗憾，我们会铭记令堂做出的牺牲贡献。”她沉声道。

男人终于涌出泪来，膝盖一软，跪坐在地。

沈卿便随他一起跪在地上，直到男人从她手中接过遗骸，抱着痛哭流涕，她这才站起身，准备去下一家。

这般情况并不常见，毕竟像这男人一样，有命又有气力的人已经少之又少。

沈卿遮了额上的伤口，以防随行的人发现她的伤口愈合得太快。

最后，她捧着的幼童的骸骨，站在那位母亲的门前。

无言以对，终于还是拖到最后。

她想，那母亲或许还在流泪，可能一直在哭闹。

可当她迈进门，屋内却是静悄悄的，直到他们往里走，才见女人正趴在窗边。

沈卿僵了片刻，但她很快反应过来，平稳道：“让郎中来确认她是否是因染疾而死。”

女人已经死了。

侍从将已经僵硬的女人搬下，郎中上去验了验，很快回道：“殿下，是心衰而亡，与时疫无关。”

沈卿捧着骸骨的手不自觉地用力，喃喃自语：“心衰而亡……”

看来女人也没信她，依旧时时忧心着自己的孩子。

喉咙里弥漫开铁锈般的腥涩，沈卿说不上心中滋味，心脏抽痛是在为这对母子痛惜吗？可实际上，她竟觉得松了一口气。

她不信自己，那自己或许也不算辜负了她。

“一同埋了吧。”她道。

自欺欺人的念头经不起细想，她只得转头忙别的事情，可迈步时，竟觉得身体都有些僵硬不听使唤。

酸楚与悔恨令人懦弱，她只得硬生生压下这一切，加倍地去憎恨始作俑者。

但总归算是一切顺利。

入夜，沈卿散了众人，转身便要回屋书信给裴聆琅，披风扬起，寒风掠过她的脊背，她忽然顿了脚步，喊住人问：“凌侯的骸骨呢？”

“凌成化大人早些时候亲自焚烧，骸骨已取走了。”

“早些时候，有多早？当时可有旁人在？”

“比公主殿下领我们进城更早，其他的属下就不清楚了。”

那就是没有旁人在场了。

不再犹豫，沈卿立刻回屋书信，笔墨之间，她忽然想起凌成化是由崔子明一人看管。

念及此，书下一撇时她顿了片刻，留下一圈墨印。

信使接过信件，一鞭挥下，马蹄急踏，一步一步踏碎了地面上薄薄的冰层。

-

裴云程确实不在她的身边。

信使驾着马出了城，越了河，在这寂静的无人之地，他快马加鞭的声响便格外明显。

无人知晓处，一道怯怯的男声响起：“怎，怎么了？难道是顾言玉来了？”

裴云程望着远去的信使，无动于衷地淡道：“不是，不必理会。”

深冬的山坳里，积雪掩盖了大部分人为的痕迹。几株枯死的古槐歪斜地立在背风处，枝桠上堆着积雪，放眼望去，周遭是白茫茫的一片，几乎要辨不出方向。

男人见此也不敢再多问，只紧张地搓了搓手，拨开一丛覆雪的荆棘，露出后面被巧妙掏空的山壁。

“在这里。”他道。

怕说的不够清楚，他又补道：“顾言玉藏匿的粮仓就在这里。”

裴云程扬了扬下巴，示意男人动手。

男人便凑上去，费力地撬着锁。

他年轻时就是做些小机关来赚钱，成家后便借着挣到的钱买了个小官，因而面前的锁虽然精密，又因风雪上冻，在他手里也并非难事，无非多耗些时间罢了。

他将锁包在手里捂着，化去内里的冰霜，胡子上不知不觉也积了好些雪。