从清泉山连夜乘车回京的那一晚，伏显思梦见了严霜。

一个照面都没打上，但他确定那是她的背影。严霜朝他挥了挥手，渐行渐远，不曾停下：“少生气了！多笑笑吧。”

伏显思没有挽留。梦而已，他知道她早已不在。不过严霜说这话是何意思，又在打什么哑谜呢？醒后的伏显思百思不得其解。

有了杨谙的默许，伏显思借着养伤机会，一口气告假三个月。害得吏部诸员叫苦不迭。

其实他原本没打算躲懒这么久，实在是……实在是谈素行太过出人意料。吓得伏显思连夜逃回京城不说，更以养伤为名直接闭门谢客。这招总算起了点作用，转眼过去二十来天，伏显思竟没从下人嘴里听到谈素行上门求见的消息。果然只是一时兴起吧？伏显思放了心。

他并不知晓，数日以来谈素行每日下朝后必定登门，回回吃到闭门羹。全因伏太师看穿谈素行的心思，有意阻拦二人相见。倒不是迂腐不化，只是疑心谈素行是否郑重，担忧伏显思真被谈家小子的花言巧语给骗去。其实伏太师早已算好日子，决定给谈家小子一个机会。

伏显思优哉游哉地在卧房里躺了一个月后，终于还是见到了不想见的人。

谈素行进门时，正撞见他端着碗豆花，很放松地靠在床上看折子。即便偷懒，却也不会太过分，这一月以来，朝中较为重要的折子都被吏部抄送后送到他手上。

最近倒还算风平浪静，就是静得有点异常。林砚深毫无动作吗？安南伯那边又该如何应对……陛下葫芦里究竟卖的什么药。伏显思随手把录本和豆花搁在一旁，哪想到竟会与谈素行对上目光。

“……你来做什么。”伏显思到底还是忍着尴尬，冷声开口。

见他摆出这样的态度，谈素行心知，自己的选择只有一个。立刻不再靠近，隔着十分安全的距离，认真地向伏显思道歉。

“来给老师赔罪。之前是我一时冲动，举止不妥，冒犯了老师。我错了，请老师别再动怒，原谅我吧。”

谈素行低着头看地，显出几分不安与畏缩。再没有当时的猖狂，看起来倒真是很诚恳的模样。

但伏显思不相信。

这些日子里，他也算是用心琢磨过此事，从祖父的提醒琢磨到江清晖的浑话，他确信，谈素行从一开始就怀着不该有的心思。京城里不是没有断袖，少有能够长久的。更多的只是贪图一时新鲜。这甚至有近例可寻——伏显思不觉得皇帝对于裘疏寒的兴趣能够维持太久。江清晖总说人生苦短，寻欢作乐并无不对，但伏显思仍然认为，凡事都需要考虑后果。更别提自己根本没有这份心。

“你既然来了，那好，我就和你说清楚。”伏显思下了床，渐渐走近。

伤口需要换药，谈素行闻到他身上的透着苦气的药膏味道，心里不由地有些难受，忍不住抬起头，瞧过去。

十月深秋，伏显思窝在烘得暖洋洋的卧房里，不怎么注重加衣。此时穿着件白色寝衣，随手披上外袍就敢下床。未免太过单薄。谈素行心内担忧，却无法多说。他如今是没有资格开口的。

“素行。你才刚到弱冠之龄而已，真的明白自己在做什么吗？”

真温柔的语气。谈素行听着，又一次眷恋起来。五年前，伏显思就是用着这样的语气，将他从一片泥泞里拉出来。

国子监里的伏先生成了更加远不可及的伏尚书，却没有太多变化。满朝上下都说伏显思脾气不好，这是实话。可他绝不是什么性情暴烈，不通情理的人。

对着谈素行，伏显思自认身为师长，负有教导之责。当下循循善诱，盼他回头：“我长你数岁，你总知道我已经成婚娶妻了吧？我曾在亡妻墓前立誓，此生绝不再娶。何况伦理纲常在前，师生之间又岂能逾越。”

“什么八年五年，也许我以前帮过你什么，但不只对你，我对谁都是一样。素行，你只是将一时的感激之情误认为爱慕……至于之前你向我说过的那些话，实是于情不能，于礼不容。我权当没有听过，你也不必放在心上。往后该如何便如何，我还当你是我的学生。”

言罢，伏显思望向谈素行。该说的他都已说尽，现在只看谈素行是否想通。

谈素行久久不语。他忽然感到庆幸，庆幸伏显思是这样的心软，竟然没有将自己扫地出门，断绝师生情分。而自己则刚好称得上狼心狗肺。反正谈宗昌老是这样骂他。

一个心软的人，总是抵不过死缠烂打的。

“老师。”谈素行望向伏显思。不等对方反应，先声夺人，扑通一下跪地。

“我知道做断袖并不光彩，所以我不在意名分，从没想过要让老师娶我。”

伏显思愣住。

“当然，也没想过要让老师嫁给我。”谈素行补充道。