旧友新劫

回到青莲山的第二个月，阿芜收到了秦姐姐的传讯符。

符纸折成飞鸟状，落在她练剑的崖边，展开时字迹潦草：

“阿芜妹妹，速来凌江府，林郎中有难，此事蹊跷，需你相助。”

阿芜心头一紧。

林郎中是她游历时结识的好友，医术高超，心地仁善，怎会突然有难？

她立刻去找青莲。

“师父，秦姐姐传讯，说林郎中有难，要我速去凌江府。”

她将传讯符递上，

“弟子想去一趟。”

青莲接过看了看，眉头微蹙：“林郎中？

是你在游历时结识的那位走方郎中？”

“正是。”

阿芜点头，

“他为人正直，常免费为贫苦百姓治病，不该惹上麻烦才对。”

青莲沉吟片刻：

“此事蹊跷。

凌江府离此不远，我与你同去。”

阿芜眼睛一亮：“多谢师父！”

她没想到师父会主动提出同行

——自漠北归来后，两人之间总隔着一层无形的屏障，她恪守徒弟本分，师父也恢复了从前的清冷。

如今师父愿意同去，是否意味着...那些微妙的变化，并未完全消失？

---

凌江府依旧繁华，河道纵横，画舫如织。

但阿芜和青莲一进城，便察觉到不对劲。

街市上行人匆匆，神色惶惶。

药店门口排着长队，不时有人被抬出来，面色青紫，昏迷不醒。

空气中弥漫着一股若有若无的腥甜气息。

“是疫病？”阿芜皱眉。

“不像。”

青莲目光扫过那些病人，

“倒像是...中毒。”

两人循着秦姐姐留下的地址，找到城东一处僻静的小院。

敲门许久，才有个老仆战战兢兢来开门，一见阿芜，立刻道：

“可是阿芜姑娘？

秦女侠交代过，您来了直接去后院！”

后院厢房里，气氛凝重。

秦姐姐正来回踱步，一身劲装沾满尘土，显然刚经历了一场恶战。

床上躺着林郎中，面色惨白如纸，胸口缠着厚厚的绷带，渗出血迹。

角落里，明心小和尚盘膝打坐，口中念念有词，额上全是冷汗。

“秦姐姐！”

阿芜疾步上前。

秦姐姐回头，见到阿芜，眼中闪过惊喜，随即看到后面的青莲，连忙抱拳：“尊者！”

“不必多礼。”

青莲走到床边，查看林郎中伤势，“怎么回事？”

秦姐姐深吸一口气：

“三天前，凌江府突然爆发怪病。

患者先是发热、咳嗽，与风寒无异，但三日后便会面色青紫，昏迷不醒。

林郎中察觉不对，验了病人的血，发现是中毒。”

“中毒？”

阿芜蹙眉，

“什么毒？”

“林郎中说，是一种混合了蛊毒和尸毒的奇毒。”

秦姐姐脸色凝重，

“他翻遍医书，终于在一本古籍上找到了线索

——此毒名为‘千尸蛊’，需以千具新鲜尸体的尸毒为引，辅以苗疆蛊术炼制，歹毒无比。”

青莲眼神一凛：

“炼制此毒，需伤千条人命。”

“正是！”

秦姐姐咬牙，

“林郎中查出线索后，昨夜独自去城南乱葬岗查探，结果...”

她看向昏迷的林郎中，眼中满是痛惜：“我们今早找到他时，他已重伤昏迷，只来得及说三个字：

‘小心...太守...’”

“太守？”

阿芜心头一沉。

凌江府太守杨守仁，是出了名的清官，爱民如子，怎会与此事有关？

“我们也不信。”

秦姐姐苦笑，

“但林郎中拼死传回的消息，不会有假。

而且...我们刚才去打探，发现所有中毒的病人，都被太守府派人‘隔离’到城西的义庄去了。”

“隔离？”

青莲抬眼，

“可有大夫随行诊治？”

“没有。”

秦姐姐摇头，“那些官兵只是将人抬走，不许家属跟随。

我们偷偷去义庄看过，那里戒备森严，根本不是治病的地方，倒像...倒像个祭坛。”

祭坛。

这两个字让房间里的温度骤降。

明心小和尚终于睁开眼，声音虚弱：“阿芜姐姐，尊者...那义庄上空，怨气冲天。

小僧尝试超度，却被反噬...那里有极邪之物。”

青莲起身：“带我去看。”

---

城南乱葬岗，阴气森森。

青莲站在林郎中遇袭的地方，指尖掠过地面残留的血迹，闭目感应。

片刻后，他睁开眼，眼中寒光如剑：“是尸傀。”

“尸傀？”阿芜从未听过这个词。

“将刚死之人以邪术炼制成傀儡，刀枪不入，力大无穷。”

青莲语气凝重，“炼制尸傀需大量新鲜尸体，且需以活人精血喂养。

看来这凌江府的怪病，不仅是中毒，更是...有人在大量制造尸傀。”

秦姐姐倒吸一口凉气：“难道太守...”

“去义庄。”

青莲不再多言。

城西义庄果然戒备森严。

高墙环绕，大门紧闭，墙内隐约传来低沉的嘶吼声，不像人声，倒像野兽。

青莲抬手布下结界，隔绝了内外声音，三人悄无声息地翻墙而入。

墙内的景象，让阿芜胃中一阵翻涌。

空旷的院子里，密密麻麻躺着数百人，全都面色青紫，昏迷不醒。

他们被排列成诡异的阵法，每个人胸口都插着一根黑色的骨针，针尾连着一根细细的血管，血管汇聚到院子中央的一个巨大血池中。

血池翻滚着暗红色的液体，池中央立着一尊狰狞的雕像

——三头六臂，青面獠牙，手中握着各种法器。

雕像脚下，堆着数十具干瘪的尸体，显然已被抽干精血。

“这是...万尸血祭阵。”

青莲声音冰冷，“以千人性命为祭，炼制邪神法身。

一旦成功，方圆百里将化为死域。”

“太守疯了不成？”

秦姐姐握紧双戟，“他要这邪神做什么？”

“不是太守。”

青莲目光扫过院中的守卫

——那些人身穿官服，动作却僵硬异常，眼神空洞，“这些守卫，都是尸傀。

真正的太守，恐怕早已遇害。”

话音刚落，院中忽然响起一阵诡异的笑声。

“不愧是青莲尊者，一眼就看穿了。”

血池后方的阴影里，缓缓走出一个人。

那人穿着太守的官服，面容与杨守仁一般无二，但双眼猩红，嘴角咧到耳根，露出非人的笑容。

他的皮肤下，隐约可见黑色的血管在蠕动。

“你不是杨守仁。”

青莲剑已出鞘。

“当然不是。”

‘太守’怪笑，“那个清官？

三个月前就被我炼成尸傀了。

不过他这身皮囊倒是好用，方便我行事。”

他张开双臂，陶醉地深吸一口气：

“看看这美妙的阵法，多么壮观！

再有三日，只需三日，万尸血祭完成，我就能炼成不死之身，踏入元婴之境！”

“以千人性命换你一人长生？”

阿芜怒斥，

“你简直丧心病狂！”

“小丫头懂什么？”

‘太守’瞥了她一眼，“修行本就是逆天而行，夺天地造化。

这些人能为我的长生路做祭品，是他们的荣幸。”

秦姐姐已经按捺不住，双戟一挺就要冲上去，却被青莲拦住。

“你不是人。”

青莲盯着‘太守’，

“你是...寄生在尸体上的妖物。”