“……对不起……”

她喘息着，每一个字都耗费着巨大的力气，从齿缝间艰难挤出，

“明溪……对不起……”

“对不起什么？阿灵，你别说胡话！”

明溪的声音带着慌乱的哽咽，

“大夫！大夫马上就来！你撑住！”

灵钰却仿佛听不见，只是陷在自己的梦魇里。

那些刻意隐瞒的，日夜啃噬的，此刻在高热的焚烧下，失去了所有屏障。

“不能再……护着你了……”

她的声音断断续续，气若游丝，

“……江湖……浪迹天涯……我给不了……”

明溪握着她的手骤然收紧，指甲几乎掐进灵钰的皮肉里，却又怕弄疼她，连忙松开一点，只是那颤抖愈发剧烈。

“都是我……这副身子……废了……油尽灯枯……”

灵钰的呼吸陡然急促起来，像是溺水的挣扎，惨白的脸上泛起不正常的潮红，

“……怎么能……拖累你……

我的……明月……”

最后几个字轻得几乎听不见，却像重锤狠狠砸在明溪心上。

明月？她说什么？拖累？

白日里灵钰眼中那倏忽而逝的痛苦与愧疚，此刻与这昏迷中的呓语轰然对接，撞得明溪眼前发黑，耳边嗡嗡作响。

不是错觉。

从来都不是玩笑。

那些清冷的纵容，沉默的守护，看似无奈的退让……底下埋着的，竟是这样的绝境和如此沉重的自厌自弃？

油尽灯枯？时日无多？

明溪猛地咬住下唇，直到尝到血腥味，才压住喉咙里几乎要冲出来的悲鸣。

她看着灵钰痛苦蹙紧的眉头，看着那即使在昏迷中也写满挣扎与歉疚的脸，心脏像是被一只冰冷的手攥住，拧出血来。

不知过了多久，大夫来了又走，留下更深的死寂和一碗黑浓的、散发着苦涩气息的药汁。

明溪固执地守在榻边，用温水一点点润湿灵钰干裂的嘴唇，擦拭她额上不断渗出的冷汗。

她不敢睡，眼睛一眨不眨地盯着灵钰，仿佛只要稍一移开视线，眼前这个人就会像一缕轻烟般消散。

后半夜，灵钰的高热终于退下去一些，呼吸也渐渐平缓，陷入深沉的昏睡。

只是那眉头，依旧轻轻蹙着。

明溪轻轻拨开灵钰额前被汗水浸湿的碎发，指尖眷恋地描绘着她消瘦的轮廓。

月光透过窗纸，冷冷地照在灵钰毫无血色的脸上。

“傻子。”

明溪低声说，眼泪终于大颗大颗地滚落下来，砸在两人交握的手上，

“谁要你护着？

谁要你给了？

我要的，从来就只有你好好活着，在我身边。”

她俯身，极轻极轻地在灵钰冰凉的额头上印下一个吻，带着泪水的咸涩和滚烫的决心。

“阿灵，你等着。”

她对着昏睡的人低语，声音嘶哑却斩钉截铁，

“不管油尽灯枯还是时日无多，不管天涯海角还是龙潭虎穴，我一定找到救你的法子。

你要撑着，等我。”

天际将明未明，最黑暗的时刻。

明溪轻轻放下灵钰的手，仔细掖好被角，最后深深看了一眼那张沉睡中依旧难掩病倦的脸，转身推门走了出去。

她要去找李宁宁和唯时宜，打听这附近，乃至整个天下，最有名的神医，最奇特的灵药。

一刻也不能再耽搁。

晨风带着破晓前特有的清冽寒意，卷走了屋内最后一点残存的暖意。

榻上，灵钰的眼睫，几不可察地颤了一下。

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天色大亮时，灵钰醒了。

身体依旧沉重，疼痛如同附骨之疽，无处不在，但高热已退，神智是清明的。

屋里很安静，只有窗外雀鸟偶尔的啁啾。

空气中飘着淡淡的药味，还有……一丝属于明溪的、温暖的气息残留。

她慢慢撑坐起来，动作迟缓得像一具生锈的傀儡。

目光扫过空无一人的房间，落在榻边小几上。

那里放着一碗早已凉透的药，旁边还有半碟没动过的精致点心，大概是明溪怕她醒来饿，特意备下的。

灵钰看着那碟点心，看了很久，久到眼睛都有些发涩。

然后，她极其缓慢地掀开被子，挪动身体，尝试下床。

双腿落地时，一阵尖锐的刺痛从脚踝直冲头顶，眼前猛地黑了一下，她死死抓住床沿，才没有栽倒。

额上瞬间又沁出冷汗。

缓了许久，那阵眩晕和剧痛才稍稍退去。

她扶着墙壁，一步步，极其艰难地挪到窗边，推开一条缝隙。

院中无人。

远处的喧闹与她无关。

她静静站着，感受着体内生机如指间沙般不可挽回地流逝。

昨夜明溪的眼泪，滚烫的触感，嘶哑的誓言，还有更早之前，自己那未能完全掩住的痛苦眼神……一幕幕，清晰如昨。

明溪说要去找救她的法子。

她的明月，要为了她这具注定朽坏的躯壳，去奔波，去涉险，去求告，去承受可能一次又一次的希望与失望。

这比直接杀了灵钰，更让她痛苦万倍。

她存在的意义，曾是守护那片星光。

而现在，她却成了拖累星光坠入尘泥、沾染风霜的负累。

她的爱，不该是这样的。

不该是锁链，不该是愧疚，不该是同情裹挟下的捆绑。

阳光渐渐爬上窗棂，温暖地照耀进来，却照不进她眼底深潭般的沉寂。