明溪来到城中求药

保健堂的老先生摇头：

“灵姑娘这腿伤过重，非寻常草药可解。

可是每逢阴雨便如针刺，入冬更是动弹不得，是不是？”

明溪点头，目光扫过药柜上密密麻麻的小抽屉。

几个月来，她访遍城中七家药铺，换过二十七种汤剂，试过九种膏药，可是阿灵腿疾依旧。

希望渐薄。

正要告辞时，柜台后的小学徒低声对同伴说：

“……要是能有李家的那东西，说不定……”

“嘘！”

年长的伙计立刻打断，

“那是能随便说的吗？”

明溪的耳朵捕捉到了“李家”二字。

两个伙计的声音压得更低，她却听得真切：

“两年前唯家老太爷的事儿……”

“指腹为婚的交情才肯拿出来……”

“……温润止疼，听说像块暖玉……”

“……半年后喜丧，又送回去了……”

明溪的心脏猛烈跳动起来。

她缓缓起身，不动声色地走出药铺。

李家在城西槐树巷最深处。

红漆大门已斑驳，门环上的兽首模糊了面目。

明溪叩门前，在巷口茶摊坐了整整一个下午。

卖茶的老妇人不经意提起：

“李家？

李小姐家啊。

早年也是显赫过的，

后来……唉，人丁稀薄，守着祖宅过日子。”

“听说她家有祖传的宝贝？”

明溪试探着问。

老妇人眼神闪烁，左右张望后压低声音：

“你也是来求药的？

回去吧，多少人来问过。

那是人家指腹为婚的信物，救过唯家老太爷的命，后来又送回去了

——这种传家宝，哪能轻易给外人。”

“唯家老太爷不是用了那宝贝后半年就……”

“那是寿数到了！”

老妇人打断他，语气突然严肃，

“九十有三，无痛无灾，夜里睡过去就没醒来，全城都说这是修来的福分。

那宝贝让他最后半年没受病痛折磨，走得体面。”

夕阳西下时，明溪终于叩响了李家的门环。

开门的是个四十余岁的妇人，面容憔悴，眼神却清亮。

“找谁？”

“我……想拜访李小姐。”

妇人打量着他的腿，目光在他手中的药包上停留片刻：

“小姐不见客。

请回吧。”

门即将关上时，院内传来一个声音：

“容妈，让客人进来吧。”

李家庭院里有一株老梅树，时值初夏，枝叶青翠。

一人身着浅蓝衣衫，手中捧着本书。

是唯时宜。

唯小姐，李小姐呢，我有要事找她。

刚才才出门去了，估摸着又是嘴馋，去买罗家的蜜饯，刘家的香饼去了，她总是吃不腻。

再去梨园看看戏，估计得很晚才会回来了，你怕是等不到她的，有什么事和我说也是一样的。

“唯姑娘，我是为治病宝物而来。”

她直截了当，

“听说贵府上有能温润止疼的……”

“没有。”

唯时宜放下书，眼神平静，

“城里传言太多，那不过是李家祖上传下的一块暖玉，宁宁小时候体寒，她母亲让她随身佩戴罢了。”

“可唯家老太爷的顽疾……”

“玉能温养人，但治不了病。”

她站起身，裙摆拂过石凳，

“老人家心理安慰，加上那时换了新方子调理，疼痛减轻是多方因素。

世人总爱将巧合传为神奇。”

明溪感到一阵失望，但仍不甘心：

“能否……让我看看那块玉？

只看一眼。”

唯时宜沉默良久。

容妈在一旁轻轻摇头。

“跟我来。”

暖玉真相

唯时宜带她来到偏厅。

屋内陈设简单，她从书柜后的暗格中取出一个紫檀木盒。