她站定时，风吹起鬓边一缕碎发，衬得她的面庞愈发冷静。她没有像李锦胜那样动怒，也没有像李孟彦那样先礼后兵，只是抬眸望向苟潘，眼神清清淡淡的，宛若在看一个极其可笑的人。

“苟老板这话，说得真奇怪。”她轻声开口。

“祖父二字，先要有血脉之情，其次要有长者之德。”李絮语气平平，一字一句极其清楚，“你既不曾尽过半分骨肉之情，也不曾担过半点长辈之义，今日轻轻巧巧张口，就想讨这一声祖父。”

她略停了停，将苟潘从下至上地扫视了一遍：“这世上的便宜，总不能都叫你一个人占尽了吧？”

李孟彦侧过眸，望了她一眼。

“再者，”李絮弯了弯唇，笑意不达眼底，“你方才在堂上不是还说自己最怕识人不明，最怕被人蒙骗吗？既如此，还是先顾好你自己身边那些账房管事才是。至于旁人家的姓氏与祖孙伦常。”

她顿了一顿，心里的厌恶憋了许久，所以出口的话也字字都在往苟潘最在意的地方戳：“你手伸得太长，未免也太不知分寸了。”

这一番话落下，四周彻底静了。

连假装路过的几个行人都把头偏得更远，生怕被卷进去，可耳朵一个赛一个竖得直。

苟潘脸上的笑终于有些挂不住了。

他大约是没料到李锦胜会这样不给脸，李孟彦会这样当众反刺回来，更没料到看着最安静最好拿捏的李絮，会用这样平静又利落的话把他那副自诩体面的皮生生撕开。

这还是在府衙门前，在众目睽睽之下。

若是这会儿翻脸，就等同于承认自己方才那几句确实失了分寸，可要是不翻脸，那这口气只能自己咽下去。

他站在那里，脸上一阵红一阵白，连眼神都阴了两分。

李絮看得分明，心里没有多少快意，只觉得厌烦。

不多时，苟潘才硬生生挤出一丝笑来，只是那笑已经僵得很了，眼角纹路都透着藏不住的阴沉：“李姑娘倒是伶牙俐齿。”

“过奖。”李絮淡淡应了，连多余一个字都不肯给他。

苟潘被噎得呼吸都滞了滞。

他原还想再说些什么，可眼见周遭人越来越多，自己再杵在这里，只会平白成了旁人眼里的笑话，也只得狠狠将这口气压回去。

转身时，他连袍袖都甩得有些重，显然已是恼极，但还得维持最后那点可怜的体面，连骂都不能当众骂一句。

走出两步后，他到底还是不甘心，脚下一顿，又回过身来。

这一次，他脸上重新挤出一抹似笑非笑的神情，只是笑意浮在皮肉上，怎么瞧都带着一股阴森森的寒气。

“倒是我多嘴了。”苟潘又摆出了那副长辈似的假和善，“只是瞧着你们两个孩子站在一处，一个比一个伶俐，我这心里难免生出几分感慨。”

他说着，目光在李絮与李孟彦身上一转，意味陡然变了。

“有些情分瞧着再好，也未必有那个福分走到头，毕竟世间礼法森严，不是只凭一时情意就能越过去的。”苟潘轻轻叹了一声，惋惜道，“旁的不说，单是祖宗传下来的规矩，不守礼的话，外人会议论，宗族也容不下。到头来纵有几分真心，只怕也只能落个有缘无分。”

他说到这里，还要装出一副苦口婆心的模样。

“所以啊，年轻人到底还是要认命，什么人该站在什么位置，什么情分该断在什么地方，早些想明白，日后也能少些难堪。免得如今瞧着亲近，来日连个正经名分都求不得，平白误了彼此一生。”

对方说得兴致勃勃，李絮始终没有半点怒色，她甚至歪了歪头，回了一句：“苟老板今日，还真叫我长见识了。”

苟潘眉梢一挑，似笑非笑：“哦？李姑娘此话何意？”

李絮弯了弯唇，笑中带着欣赏滑稽的感觉。

“我的意思是，”她看着他，嘴角一撇道，“像你这样的人，居然也有脸提礼法，我从前竟不知道世上还有这样稀奇的事。”

苟潘脸色重新阴暗下来。

李絮眸光清凌凌的，也不在意，只云淡风轻地往下道：“古礼也好，规矩也罢，本是拿来正人心、明人伦的，不是用来困住女子的。所谓礼法，要是只能拿来绑住女子的手脚，成全旁人的私欲，那就不是礼法，是欺人。女子生于世间，本不必定要托庇于婚姻，更不是为了成全旁人的算计。

若无可托付之人，独自安身亦是活法，遇不得真心，不嫁又如何？若心有所向，想求一份两心相知的情意，也无半分可耻。女子想要什么样的情分与归处，由她自己做主便是，轮不到旁人在那里假借伦常替她算计得失。你口口声声讲着礼法，转头又只想着拿旁人的终身替自己铺后路，你这样的人，也配提什么规矩伦常吗？”

“说到底，礼法在你眼里，从来不是用来约束自己的。”她冷笑一声，“不过是你手里一块还算光鲜的遮羞布罢了，哪日有利可图，你就披在身上装模作样。哪日嫌它碍事了，你转手就能丢弃，如今你又拿着这块脏布来教别人如何做人。苟老板，你不觉得可笑吗？”

这一下，连旁边原本不敢抬头的人，也都暗暗屏住了呼吸。

苟潘脸色青白交错，胸口起伏了两下，如同被人当众狠狠掴了一记，还不能伸手捂脸。他本想借着礼法压人，好歹扳回一城，谁知李絮顺着他的话一把将他伪善的皮整个揭了下来，连半点余地都没给他留。

他张了张口，还想再说什么，可喉头像被堵住，一句也吐不出来。

末了，他也只能死死咬了咬牙，从牙缝里挤出一个字：

“走。”

他沉着脸吐出这个字，径自上了马车。

车帘唰地被重重放下，连前头驾车的车夫都吓得一抖，不敢多言，忙挥鞭驱车离开。

马车辚辚驶远，卷起一地浮尘，直到车影消失在街角，连车轮的辘辘声也听不见了，李锦胜才重重吐出一口浊气。

他虽然恨不得把苟潘假仁假义的皮当场扯下来，可到底碍着场面，许多更难听的话都只能咽回去。如今看那老东西吃了闷亏，脸色发青却还得强撑体面离去，心里这才痛快了许多。

转过头来看向李絮，他满脸都是舒坦：“好丫头，这几句骂得比我都解气。”

李絮原本还绷着脸，闻言忍不住弯了下唇。她又瞄了眼李孟彦，哪曾想他也正看着她。

四目相撞的一刹那，心弦微拨。

悸动来得太突然，实在有些措手不及。怔了一息后，她的耳根渐渐发热，只得仓促地将目光挪开，假作若无其事地望向府衙外的长街尽头。

李孟彦没有移开视线，想到她站出来的模样，唇边也多了若有若无的笑。

一旁的李锦胜浑然不觉这份细微的情绪，背着手，没好气地催道：“行了，站在府衙门口跟这种脏东西掰扯，实在是晦气，有什么话回去再说啊。”

三人这才各自上了马车。