李锦胜不愿意深思那些弯弯绕绕，只要能帮到李孟彦，能忍的，他还是能忍。

只是如今见着李絮，他实在觉得浑身不自在。不是突然碰见她不欢喜，而是一想到自家孙子那点放在心尖上的情谊，李锦胜就心里发虚。

李大儒家的好姑娘，哪是他家那臭小子能随便耽搁的。

李絮瞧出李锦胜态度里的那点不自然，自己也难免局促。陵都的那些流言蜚语，她没有亲耳听过，但也知道传得有多难听，李锦胜想必也是听进去了的。

她一时间脸上发热，手指绞着袖口，结结巴巴开口：“李爷爷……真巧啊……”

到底是见过风浪且活了大半辈子的长辈，李锦胜纠结了那么一小会儿，脸上也从容起来，张口便道：“李家姑娘怎么也跑到这破地方来了？”

这一嗓子实在响亮，大堂里原本还热热闹闹的，霎时有好几道目光齐刷刷投向李锦胜，带着点埋怨。

李絮已经走到他跟前，连忙压低声音提醒：“爷爷，您的声音太大了。”

她说完，又用眼神示意了下四周。掌柜算盘停了停，店小二端着茶盏在旁边探头，连楼梯口都有人探出半个身子来听热闹，想看看到底是谁敢如此狂妄，居然将建昌称之为“破地方”。

李锦胜倒不甚在意，嘴里嘟囔了句建昌当地的口音，含含糊糊的，李絮听不太懂，却能从语气里听出一股横劲儿。众人听罢，也不再揪着他口中的“破地方”不放，哼哼两声便各自收回视线。

李锦胜又开口道：“这儿不是说话的地方。我们另找处酒楼说吧。”

说罢，他指了指桌上那一堆礼品，对夏竹道：“丫头快收着！你不收，我老头子就要在这里撒泼打滚了！”

夏竹下意识要拒绝，嘴刚张开，就被李锦胜一瞪，硬生生把话咽了回去。她两只手无处安放，捏着衣角站在原地，既怕失礼又怕招惹麻烦。眼瞧着这老伯，应该是自家小姐的旧识，她一时也想不出什么妥当法子，只能把求救的目光投向李絮。

李絮接收到夏竹的示意，心里轻轻叹了口气。她面上仍保持着温和，语气也放得极稳，仔细斟酌着用词：“爷爷您看，这么多东西，客栈人多眼杂，我们带着也不方便……若是寻得机会，爷爷再给夏竹也不迟的。”

李锦胜也不恼怒，略一思忖，摇了摇头道：“那可不成。这东西拿过来拿过去，多麻烦。”

李絮望着那堆包得齐整的礼品，心里发愁。

夏竹若是真的当众收下，旁人看在眼里，难免生出闲话。可若是当场硬退，李锦胜又是个性子直的，真要嚷起来，反倒更惹眼。她略一沉吟，抬手轻轻按了按夏竹的手背，示意她别慌，自己上前半步，含着笑，语气温软稳重，既是推辞，也是给人留足脸面。

“爷爷感恩夏竹，她心里明白。”李絮先把话说得圆润，目光又落到那堆礼盒上，笑意不减，“只是我们初来乍到，实在受不起你这样厚的情。夏竹不过随手帮了一把，怎么好又收一回您的东西呢？”

夏竹听见这话，连忙点头，声音是怯怯的认真：“老伯，我真不能收……”

李锦胜一听不能收，胡子一翘，眼睛一瞪，气势就要起来：“怎么不能收？我老头子送出去的东西，从来没有收回来的道理！你们若不收，我就——”

他那句“撒泼打滚”几乎要脱口而出。

李絮早就料到李锦胜可能会耍横，心里不急不躁。她微微侧身，抬眼看着他，神色诚恳：“这样吧，这些礼品让我付些钱买下。爷爷心意在，夏竹也能安心。”

她说着，从袖中取出钱袋，拿出一点碎银。那动作不张扬，但足够让李锦胜明白她的意思：东西不退，也不白收。

夏竹在旁边听得一愣一愣的，随即眼里露出佩服，忙顺着话说：“对对对！小姐说得是！老伯您别恼，我、我就当跟小姐一块儿买的……”

李锦胜原本还想硬撑，听到这些话，心里也渐渐明白李絮这是在替夏竹解围。再看她把银钱都取出来了，气势不由得泄了半分，嘴上仍要逞强：“你这小姑娘，怎么如此较真？”

李絮笑得更温柔了：“爷爷不缺这点钱，可我们也不能白白占了便宜。若真的让夏竹白收了，回头我们俩心里都不踏实。”

李锦胜被她这句说得噎了一下，想发作也发不出来，只能哼哼两声，拿她没有办法。末了，他摆摆手，勉强松口：“行行行，随你吧。不过银钱少拿些，多了我可不要。”

李絮顺势应下，把数量不多的碎银递过去，动作干净利落，不叫旁人看出太多端倪。随后她又转身吩咐夏竹：“你把东西先拎回你房里放着，别在大堂里堆着。挑轻的拿，重的我来。”

夏竹这才彻底如释重负，连连点头，手脚麻利地把礼品收拢好，抱着往楼上送。

李锦胜看着李絮这番周全，脸色也总算舒展了些，心里暗暗点头。

不愧是李家的姑娘，遇事不慌，还能把他老头子的面子也照顾住。于是他哼了一声，算是默认，嘴上仍要硬气两句：“行吧行吧，听你的，都听你的。”

可话音刚落，他又摆出一副理直气壮的模样，怕自己输了场面，挺着胸脯道：“不过吃饭可不能再推脱了！”

李絮不禁长松了一口气，随后帮着夏竹将那堆礼品搬到了屋中。

收拾妥当后，她与夏竹跟着李锦胜出了客栈。沿街走去，酒肆茶楼的招牌摇摇晃晃，街角还有卖糖人的小贩吆喝。她跟在李锦胜身侧，心里琢磨着事。

原本是要寻法子找人，没想到先撞见了李孟彦的祖父。

不多时，三人停在一座装饰华丽的酒楼前，门楣高阔，灯笼成双，入门就闻到一股热腾腾的酒香与菜香。李锦胜显然是熟门熟路，抬脚就进，并吩咐上前招呼的小二：“要一处二楼的包间，清静些的。”

小二连声应是，将他们引到二楼一间雅致的包厢。屏风后摆着盆景，案上焚着淡香，窗外可见街市的光景，清新不失体面。

夏竹挨着李絮坐下，手还不自觉摸了摸袖里的那点碎银，怕自己又被人塞礼。李锦胜坐在李絮对面，端起茶盏“咕咚”喝了一口，室内一时静了下来，三个人都不知该从何说起。

李锦胜是憋不住的性子，不多时就开口打破了沉寂：“李姑娘，你们可找到住的地方了？”

李絮摇了摇头，温声回答道：“我们今日才到，如今住在客栈中，还没来得及去寻个落脚的地方。”

李锦胜“嗯”了一声，把这事记在了心里。李絮也不再多言，她实在是不知道该说些什么。

她与李锦胜的见面，也不过是在洛城那次拜访的短短一面，如今忽然坐得这样近，难免拘谨。她指尖轻轻摩挲着茶盏沿，心里还在想着事。

李锦胜叹了口气，终究把话挑明：“唉，你这姑娘，你不说，我也知道你是为了阿彦那臭小子来的。怪只怪他让你深陷流言蜚语，你不该跑过来的。”

他知道李孟彦与李絮不能在一起，其中也有自己的缘故。可李孟彦到底是他的孙子，李絮又是他打心眼里喜欢的小辈，无论哪一种坏结果，他都不愿意见到。

李絮见李锦胜愁眉苦脸，忙放下茶盏，语气认真而平稳：“李爷爷，是我的冒失。可我若是一直待在陵都，彦知与我之间的事便会牵扯到旁的人，越拖越乱。”

她抬眸，眼神清澈带着一种不肯再退的坚定：“我来此处也并非为了一定要与他在一起。我只是想求一个心安，想寻个让心重新平静下来的法子。”

她说到这里，胸口那股压了许久的闷意终于松动些许，话也顺畅了：“我想要一个答案。无论是能在一起，抑或是不能，我都要一个答案，一个能让我的生活重新归于平静的答案。以前我总在逃避，以为躲开就能解决，可越是躲，让我烦恼的事也越多。”

这并非她一时冲动。就算之前三年没有李孟彦的日子，她也过下来了。如今虽不清楚他来建昌究竟是为了什么事，但总归，她不想再逃避了。什么事，都该问清楚才好。

她还记得他留给自己的信，字字句句都在承诺会回来娶自己。可感情从来不是他一人的事。她不愿意被动，不愿意做那个只会等待、只会被选择的人。

若是事情没有处理好呢？他会冒天下之大不韪硬要与自己在一起吗？还是会在某个拐点上选择放手，而她却连一句明白都得不到？

种种堆积起来，让她不得不来建昌一趟。

她想过平稳安逸的生活，轰轰烈烈、颠沛流离从来都不是她想要的。李孟彦，就是她此次来寻找的答案。

话说至此，她忽然想到另一桩，便抬眼追问：“所以，为什么李爷爷也跟着来了呢？”

听到李絮这一番剖白，李锦胜眼里多了赞叹，嘴上又故意卖着关子：“老头子我走南闯北惯了，天天闷在家中也难受，也让阿彦带我出来溜达溜达。”他又看着李絮，打了个马虎眼，“唉，你们年轻人的事，老头子我就不懂咯。”

说话间，饭菜已陆续上桌。李锦胜照顾着两个小姑娘，点的尽是偏陵都口味的菜。清蒸的、煨汤的、带点香辣却不冲的，分量不多，花样却很齐全。三人吃得差不多时，席间气氛也缓和了些，夏竹也终于敢开口夸了两句“好吃”。

饭毕，李锦胜又开口道：“李姑娘若是不嫌弃，老头子我啊，倒是知道一处院落。地方不大，却五脏俱全，地段也不错。你若是想在建昌待上一阵，这里倒是个极好的落脚处。”

李絮略一思量，心里欢喜起来。左右她要在建昌待些时日，客栈人来人往，确实不太方便。要是有个清净小院，既方便藏好嘉娘的东西，也能更安心行事，省去许多麻烦。

于是她当即应下：“那便劳烦爷爷了。”

三人一拍即合，李絮与夏竹便跟着李锦胜前去。

那院子离酒楼不算很远，走上一刻钟就到了。小院倚在一座气派府邸旁边，虽说大小无法相比，但是小院精致，也未被比下去太多，一点也不显寒酸。院门也不高，门环干净，进门就可以看见院中铺着青石地板，左右种着绿植与一丛竹林，院门外还栽着几样花木，颜色明快，最右边还有棵大树，李絮叫不上名字，但看着枝叶疏朗，想着站在树下大概会很清凉。