这条街多是宅邸，清静不喧。且隔着不远处就是官衙，街上时常有官差巡逻，脚步声有节有度，叫人十分安心。

李絮越看越心动，可很快又想到价钱，还是小心翼翼问：“爷爷，这院落……”

李锦胜爽朗一笑：“李姑娘可别担心这么多问题。我与这院落的主人有些交情，他早就让我帮忙留意着。一个月五钱便行。”

听到价格，不算特别低，而且比陵都得租价便宜得多。细算下来，在客栈住上不到半个月也要花去差不多的钱，倒不如租了这院落省心。

于是，想到此，李絮甜甜地应道：“如此多谢李爷爷了。不知主人家何时方便？我好前去签订租契。”

李锦胜一愣，没料到她会提"租契"这等正经事，随即有些不自在地咳了两声：“呃……他最近事务繁多，应该都不得空……不若……不若这样，李姑娘若信得过我，你将租金交给我，对，交给我！我去帮你要租契。到时候弄好了再交给你，可好？”

“李爷爷，这太麻烦你了，还是我——”

李絮的话还未说完，李锦胜已然摆摆手，严厉拒绝道：“这有什么麻烦的？不过几步路。趁天色还没黑，你与竹丫头赶紧回去搬东西才是，早些住进来也稳妥些。”

李絮有些惊讶：“这会不会太匆忙了？租契还未签……”

李锦胜想了想，颔了颔首：“也是。天色不早了，你们二人还是早些回去。我就不送你们了，我先去瞧瞧人在不在，好快些把租契签下。”

李絮与夏竹对视了一眼。夏竹先开了口：“小姐，不如听李老伯的吧，他精神头好着呢！”

李锦胜听见，立刻吹胡子瞪眼，佯装生气道：“你这丫头！”

李絮在旁边被逗笑得合不拢嘴，连眉眼都舒展开来。

与李锦胜分别后，李絮与夏竹回到客栈。夏竹去找了王叔，把要搬去小院的事告知了他。王叔连连点头，说早些搬也好，省得住客栈惹眼。交代妥当，李絮终于觉得自己从一路的奔波里喘上了一口气。

她打算什么也不想，先彻彻底底洗个澡，放松一回，再好好睡上一觉。

白日里的奔波与劳累，让她一时间也无法细细想着李孟彦。可当和衣躺下时，她仍是控制不住在心里轻轻念着那个名字。

第二日清晨，天色尚未完全放亮，李絮已经起身，在屋中整理着行李。她动作不急，也格外的仔细，将衣物一件件叠好后，又把随身的小物件逐一归置。

她正俯身系着行囊上的绳结，门外响起一阵轻快的脚步声，夏竹推门探头，脸上带着掩不住的喜意：“小姐！李老伯来了！”

话音刚落，李絮迎上去，将屋门完全打开。随后，李锦胜大步跨了进来，精神头足得很。

走到李絮跟前时，李锦胜从袖中取出一纸折得整整齐齐的文书，递到她的手中。

“这是院子的租契，已经签妥了。”他说得干脆，“你拿着，安心住下就好。”

李絮双手接过，上头字迹清晰，条目分明。为了叫她放心，租契一角还盖着一枚私印，朱红端正，尚带着新墨的清气。她还未来得及细看印文的纹样，李锦胜已经笑着将租契从她手中抽走，状似无意地反放在桌上。

李絮微微一怔，也没有多想，只是出于礼数轻声问了一句：“爷爷，那我是否也该在租契上签下名字？”

不怪她问这么一句，只是见对方都盖上了私印，诚意摆在这儿，她也该把该有的礼数做足，免得被说成是占了便宜。

“不必如此麻烦。”李锦胜摆了摆手，笑得豪气，语气随意道，“那院子的主人说了，既是我引荐的朋友，自然信得过，也不必需要这些繁文缛节了。”

李絮心里一暖，又郑重道了声谢。李锦胜把租契送到，就完成了差事，也不多留，笑呵呵地就要转身告辞，临出门还不忘叮嘱一句：“搬东西慢些，别累着了。”

待人离开，李絮与夏竹、王叔便开始把剩下的行李再收拾一遍，确认无遗漏后，再将物件一一装好，这才坐上马车往租下的那座院落去。

一进屋门，几人都不由得停住脚步。屋内陈设十分清简雅致，桌椅摆放妥帖，木色温润，窗棂被擦得明净，连角落里放的花几都擦得发亮。李絮伸手在桌面摸了摸，又挨个看了看屋子，连一丝灰尘也无，屋中干净整齐，一眼就看得出细心打扫过。更叫她意外的是，床榻上的被褥也崭新得很，叠得齐整，显然是刚换过不久。连枕套都是刚晒过太阳的，带着干爽气息。

她心里一下就明白：这必定是李锦胜暗中安排的。

想到一个长辈为她们操持到这种程度，李絮胸口发热，一时间不知道该如何回报才好，只能把感恩放在心里，默默记下。

安置房舍时也分得很妥当。车夫王叔住在侧屋，方便看管车马与小院。李絮与夏竹住在正屋。正屋一分为二，左右各一间房。李絮住右边较大的那间屋子，前头还有一道门，穿过去就是一处可待客的小厅，夏竹则住在左侧，进出都十分方便。

几人把行李一件件搬进各自的房里，衣物归柜后，随身的物件也都收进匣中。待一切收拾妥当后，已经接近午后，这才各自歇了下来。

又过了半日，院外传来轻轻的叩门声。声音不高，因着李絮与夏竹正坐在院中晒太阳，所以听得格外清楚。李絮手里还捧着一盏温茶，茶气氤氲。

夏竹起身去开门，见来人是李锦胜，立刻笑脸相迎道：“李老伯快请进！”

李絮听见，忙也放下茶盏起身迎上去：“李爷爷，怎么又劳烦您跑一趟？”

李锦胜笑呵呵的，眉眼里半点不见疲态，反倒越忙越精神：“哪有什么劳烦。我是想着，你们初来乍到，院中总要有人照应吃食。需不需要个厨娘？我刚好认识一位住得不远的妇人，人好心善，做事也踏实。若是你们点头，我便把人介绍过来。”

李絮与夏竹原本就在商量后续的安顿事宜，吃饭洒扫，样样都要安排。如今被他一提，觉得一切都顺理成章。

自来到建昌之后，她的心绪比想象中平稳许多，而且自从遇到李锦胜之后，她也不再一味焦虑着去寻到李孟彦了。

她来得匆忙，甚至连自己都说不清为何突然就走到了这地方。或许是一时冲动吧，若李孟彦此行真的有正事，她贸然追来，万一添了乱，倒不如先暂缓几日，静观其变。心渐渐平静下来，也不会认为等待是件难以忍受的事了。

因此，心绪一旦慢下来，反而让她更踏实。有时候执着一个答案，未必非要逼得自己喘不过气。就当出门散心吧，毕竟这是鲜少独自远行的机会，能见一见不同的地方与不同的人，也不算亏。

既来之，则安之吧。

“刚好，我正和夏竹在想这些事呢。”李絮回过神来，含笑应道，“多谢李爷爷费心。”

不多时，李锦胜果然将那位妇人领了来。那妇人衣着朴素，神色温厚，说话不卑不亢，眼神干净，身边还跟着一个小姑娘，年岁约莫与夏竹差不多，站得规矩，听母亲说话时还不时偷偷看一眼院子，看起来既新鲜又紧张。

李絮与她们略作交谈，见母女二人言谈朴实，又琢磨了会儿，心中有了计较。

她索性将那小姑娘一并雇下，让她做些洒扫活计，妇人则负责院中的饮食，免得再另找人手。她给的价钱公道，不苛刻也不虚高。妇人听到后，眼里泛起喜色，连连道谢，母女二人欢欢喜喜地回去收拾，约定第二日便来正式做工。

忙活了大半日，这小巧精致的院落终于有了些许人气。李絮本以为还需要添置不少物件，没想到锅碗瓢盆、灯油柴火都备得十分齐全，让她省去了许多事，心里对李锦胜的照顾更添一分感念。

王叔把马车安顿好后，也早早回来了，院里总算像个安稳的家。

临走时，李絮与夏竹将李锦胜送到门口。李锦胜脸上带着止不住的笑意，他的目光时不时落在李絮身上，心里忍不住感叹。

这多好的姑娘啊，真是便宜他家臭小子了。

“好了好了，”他摆摆手，笑得爽朗，“我身体硬朗着呢，你们两个小姑娘快别送我了。”

李絮笑着，随后站定身子，朝他郑重鞠了一躬，礼数周全：“爷爷，真是多谢您了，这两日多亏您照拂，真的多有麻烦。”

李锦胜摆摆手，笑得更开怀：“要说感谢，我还得感谢竹丫头。若不是她那日出手相助，我老头子的脸面可就丢尽喽！”说着还抬手拍了拍脸，逗得人忍俊不禁。

李絮与夏竹都轻轻笑起来。院门口一时暖意融融，连风都显得温和。

李锦胜看着两个活泼朝气的小姑娘，正要再促狭两句，眼角余光忽然扫到李絮身后，有一道人影正在匆匆逼近。那人脚步很急，李锦胜脸上的笑意慢慢收拢，神情也逐渐僵滞。

“阿絮！”

身后那一声呼喊，让李絮原本到了唇边的告别话语生生卡在喉间。她背脊微微一紧，连呼吸都停了一瞬。

那声音清润而低沉，带着浓浓的思念与难以确认的迟疑，尾音微微发颤，藏着无法抑制的期待与激动。

那一刻，她甚至不必回头，就已经知道了。

那声音的主人，正是她最初追随而来的理由。