马车在晨曦中缓缓驶出陵都城门，沿着官道行进。李絮倚在车窗边，看着陵都城变得越来越远，那些与她有关的人与事也逐渐远去，直至消失。清晨的风带着凉意拂在李絮脸上，她正透过车窗望着远方的天际，心情复杂。

钟灵毓见她发怔，轻声问道：“阿絮，心里还是放不下吗？”

李絮回过神来，勉强笑了笑：“我只是有些担心，不知道这一路是否顺利。”

她说的是路，又不止是路。

钟灵毓拍了拍她的手背，笑得爽朗：“别多想，前路虽远，但总能见到想要见的人。”

赶了半天的路，窗外的景色渐渐变得陌生，远处的青山和田野被阳光镀上一层金色，路途的每一声车轮滚动，都在她耳边敲打着她的心跳。

待马车驶进离陵都不远的一处镇上停驻，便到了分别之际。正值午后，阳光洒在镇口的小路上，给人一种慵懒而安逸的感觉。

钟灵毓与李絮两人下车。钟灵毓仍是满心不舍，拉着李絮又嘱咐了好几遍，生怕她有什么闪失：“阿絮，一路小心，记得你答应我的事，否则我一定会亲自追来找你！”

李絮忍不住笑了笑，用力地点头应道：“毓姐姐放心，我一定会好好照顾自己，也一定会常常与你书信来往。”

一旁的夏竹乖巧地应声附和，钟灵毓这才稍稍放心。

目送钟灵毓的马车渐行渐远，李絮这才缓缓收回目光，重新坐回车内，长舒了一口气。她透过车窗望向远方，心中五味杂陈，既有对李孟彦的思念，也有对即将面对未知的忐忑。

沿着官道前行，路旁的树木随着风摇曳，阳光透过树影洒在地面上，光影纷繁。夏竹坐在车内，时而望向窗外，时而偷瞄李絮，见李絮并无不忿，也安定下心来。

行至半途，天色渐晚，马车停在了驿站前。驿站门前立着两盏灯笼，透出微弱的光芒。车夫将马车停妥，李絮带着夏竹下车入内，简单地安排好住处。驿站内人来人往，多是赶路的商旅与官差，房间不大，陈设也简朴，但还算干净。

夏竹忙着铺被、理衣箱，嘴里还碎碎念着。李絮唇角微微动了动，没有笑出来。

夜深后，驿站里渐渐安静，只余廊下灯火噼啪。李絮躺在床上，心里隐隐不安。她总觉得这一路不会太平顺，她没有说给夏竹听，小丫头胆子本就不大，若叫她先慌了，路更难走。

翌日清晨，天已经亮透，车夫早早牵好马匹，并告诉李絮接下来的一段路程很远，最近的镇子要三天才能到，中间路途多是荒僻地，或许难寻食宿。

李絮点了点头，让夏竹多备了些干粮，又从包中取出二钱银子递给夏竹，让其交给车夫。车夫在李府做事多年，深知李絮脾性极好，接过赏银时连声道谢，心中也自是欢喜，干劲十足。他将马车准备妥当，心中的疲倦和与家人分离的郁闷被一扫而空，只想着快些赶到下一个能歇脚的地方。

几人重新整理好行装后，便接着上路。马车继续在官道上行驶，随着车轮碾过碎石路面，再碾过土路，周遭的景色逐渐从平坦的田野变为起伏的山岭。路旁的草木愈发茂密，偶尔还能听见林间鸟雀的叫声。

随着行程渐进，李絮的心绪也变得更加复杂，心思念与不安交织，随着马车的前行愈发强烈。

四周的树木渐渐多起来，气氛也开始发生了微妙的变化。虽然是官道，偶尔传来的风吹树动声在寂静里被放大，像有脚步跟在暗处一样。夏竹忍不住凑近些，压着嗓子问：“小姐……咱们不会遇到什么危险吧？”

李絮转头看她，眼神温和，不肯让自己露出半分慌乱：“别担心，这是官道，贼人就算再胆大，也不敢在官府巡检司的地界上撒野。”

话虽如此，但走了一段后，周围的景色越来越荒僻，行人也愈发稀少。李絮悬着心，手指不自觉地攥紧了衣袖。眼见天色渐暗，不由地涌起一股紧张感，树丛中偶尔传来轻微的响动，仿佛有什么东西在暗处窥伺，虽未见到实物，但那种莫名的压迫感却让她的心跳不由加快。

直到又一个天黑，几人行至巡检司的官署附近，李絮心头那股不安才稍稍缓解。巡检司门前的灯笼散发着昏黄的光亮，照出门口的石阶与铁钉大门，比任何安慰都来得可靠。车夫去与守夜兵卒打了个照面，寻了处能停靠的地方歇一宿。

简单修整了一夜，李絮却怎么也睡不安稳，远处偶尔传来犬吠，她心里突突直跳，总觉得有什么事情即将发生，但她又抓不住头绪。

天还未亮，她便已经醒来。侧耳听了听外面的动静，四周静悄悄的，只有更深的黑在窗外沉着。车夫和夏竹都还在睡，李絮悄悄起身，望向外面的景色。风吹得灯笼微晃，心里那点不安更清晰了些。

待二人都醒之后，一行人继续赶路，马蹄声与车轮的滚动声在幽静的路途上显得格外清晰。夏竹靠在车厢一角，颠着颠着便昏昏欲睡。李絮见她眼皮打架，心里生出怜意。

她把夏竹带出来，是她的私心，也是让人白白受罪了。

李絮心中稍闭目小憩，强迫自己把杂念压下。就在行至一处狭窄山道时，车夫突然勒住了缰绳，马儿发出一声嘶鸣，停了下来。

马车骤然停住，夏竹被惊醒，李絮也猛然睁眼，心口一沉。

她掀开帘子望去，只见前方不远处，几名粗衣恶汉横立于官道中央，他们身形粗壮，眉眼带戾，手里拎着棍棒刀刃，分明来者不善。

四下静得可怕，连鸟雀都噤了声。

车夫立刻警觉起来，压低嗓音回头道：“小姐，前面路上有人拦路！”

夏竹死死抓住李絮的衣袖，脸色刷地白了，指尖抖得厉害：“小姐……如何是好？”她声音都在发颤，像随时要哭出来。

李絮也惊了一下，背脊瞬间绷紧，可她强迫自己稳住。越是此刻，越不能乱。她收回帘子，低声吩咐道：“别慌，此地是官道，他们若敢肆意劫掠，必有官兵擒拿。我们先不动声色，看看他们是否真的敢下手。”

车夫也急忙退回车旁，一手握缰，一手摸向车辕下藏着的短棍，显然准备随时应对。那几名恶汉察觉到车厢有动静，缓缓逼近，带头的男子咧嘴冷笑，声音粗哑：“哪来的富贵小姐，路过此地，留下盘缠来！”

李絮咬唇，深知此刻多言无益，心中焦急，却不敢贸然行事。就在劫匪快要逼近之时，不远处突然传来一阵急促的马蹄声，踏碎了山道的死寂，紧接着，隐隐约约有几道人影从树林中窜出。